昨天是柬埔寨一年中最重要的節日——送水節第一天。這是柬埔寨豐收與歡慶的日子，舉國放假四天（小長假！）
每當送水節到來時，標誌著柬國漫長的雨季結束。此時，水稻已經成熟，農民開始收割；魚兒已經長大，漁民準備撒網。
送水節期間，柬埔寨全國各地都會舉行各式各樣的慶祝活動，其中尤以首都金邊的最為宏大。王宮四周、洞裡薩河畔張燈結綵，全國人民愉悅的慶祝一年的收穫，同時迎接下一個耕種時節的到來。
送水節歷史悠久，據吳哥窟石壁上的雕刻，12世紀（117-1181），高棉帝王傑華羅曼七世率水軍出戰，打敗佔族軍隊，把敵人驅逐出柬埔寨國土。因此，送水節划龍舟的活動就是為了紀念吳哥時期，強大水軍凱旋歸來。
另有歷史資料記載，1528年安佔一世國王在位的隆沃時期，管轄"下柬埔寨"的地方大王在下柬巴薩縣訓練大批水軍，以加強對下柬地區的防衛能力。這位地方大王選擇每年佛曆12月的月圓時候進行一天一夜的水軍演習，因此也就有了後來的送水節划龍舟活動。
柬埔寨的首都金邊市位於湄公河、洞裡薩河和巴薩河交界處。每年公曆5月，柬埔寨進入雨季，湄公河水沿著洞裡薩河倒灌入洞裡薩湖，使湖面迅速擴大10倍，大量魚蝦在湖內繁殖起來，使洞裡薩湖成為一個天然魚倉；同時，雨水給農民播種、插秧創造了必要的條件，農民開始緊張的農田勞作。
到了公曆11月，洞裡薩湖的魚已經長大，湖中蝦蟹肥美；水稻也已成熟，田野中遍地金谷。為了感謝水神的養育之恩，柬埔寨人民從古代就有了舉辦送水節的傳統習慣，通過放水燈恭恭敬敬地把帶來豐收的河水送歸大海，以寄託對水神的感念和對來年豐收的期盼。
送水節的高棉語含義為“划龍舟、放水燈、吃扁米、拜月”，節日習俗與活動與名稱一致。
每逢送水節，柬埔寨的民眾便可以享受三天的假期，這三天全國各地都會舉行相關的慶祝活動，但金邊的慶典最為隆重盛大。
節日活動主要有賽龍舟、放河燈和祭月亮三項，節日前夕，人們早早地在湄公河邊搭好了壯觀的浮宮和看臺。當圓圓的月亮升上天空的時候，節日正式開始，最先表演的是祭月和放河燈，其情景和泰國的水燈節頗為相同，然後是賽龍舟表演。
送水節的第一天，王宮周圍、湄公河畔張燈結綵，柬埔寨全國各省數千名賽龍舟的選手在四臂灣齊齊亮相，海內外的數萬名觀眾齊聚河邊，龍舟比賽就此拉開序幕。
第二天白天，初賽獲勝的龍舟進行半決賽，到了晚上十二點，國王在王宮內舉行祭月儀式，同時民眾們也舉辦相關的拜月活動。
祭月儀式源自一個佛教傳說：天神曾化身為平民，向肉身為兔子的佛祖尋索要食物，佛祖讓天神生火，欲以肉身化為食物來拯救飢餓的人類。天神深受感動，把兔子圖案刻在月亮中。其後為紀念佛祖的悲憫之心，每年月圓之時便會進行祭月儀式。
第三天是送水節的高潮，白天舉行龍舟比賽的決賽和發獎儀式，王宮前設有觀禮臺，除了開幕式，王國、政府高官們以及受邀請的各國使節還將在這裡觀看龍舟賽的閉幕式和頒獎禮。
到了晚上便是民眾們格外期盼的漂放水燈儀式。上至王宮和政府各部門，下到各地的民眾們，紛紛親自搭建制作水燈，點燃水燈許完願後便將其漂放至河中，順著洞裡薩的河水飄向遠方。
除了看龍舟賽，還有各種演出會。金邊市政府已將河邊一帶分為5個娛樂區，分別是鑽石島、波東佛寺前公園、塔仔山、洪森親王公園和水淨華東岸智慧之神像地區。
近年來，逢節還會燃放由中國製造的精美的煙花，騰空而起的彩色將整個金邊輝映得豔麗斑斕。五彩的禮花，升騰著柬埔寨王國的民眾對生活美好的願望，綻放著柬埔寨王國政府國強國民富的美好心願，也升騰著柬國人民與世界各國人民和平共處國泰民安的理想之花。
柬埔寨的龍舟賽，主要是以多為樂，以熱鬧為主，選手們絕大部分是從其它地方到金邊來的。國家的領導人以及政要，各國駐柬使節等，屆時都要登上洞裡薩河畔臨時搭建的觀賽臺，興致勃勃地觀看賽事，表示與民同樂。
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