法國曾派遣一艘老舊的花月級護衛艦來巡航南海
近日，《南華早報》刊登了一篇意大利外交政策分析師伊曼紐爾關於法國巡航南海活動的文章。伊曼紐爾在文章開頭指出，法國目前仍有極高的意願與中國進行合作，這對於歐洲是一件大有裨益的事情。
同時，法國方面在南海問題上並沒有坐視不理，仍有遏制中國影響力擴張的想法。伊曼紐爾用了一箇中國人十分熟悉的說法來評論法國在南海問題上的態度：看法國在南海是怎樣的存在，不應看其說了什麼，而應看其做了什麼。
圖為馬克龍訪問中國
在更早之前，法國的軍艦曾多次在南海和西太平洋地區出沒，引發了中方的一系列抗議。而此次，法國海軍似乎是學乖了，根據伊曼紐爾的描述：法國海軍宣傳，艦艇在南海和西太平洋地區航行時，嚴格遵守相關的國際法，只在公海上航行，絕不觸碰中方所主張的領海範圍。
將美國與法國的行動結合在一起，或許能夠幫助人們更好地看清楚法國的戰略。
美國海軍曾多次借自由航行之名進入中國南海島礁12海里，甚至於將原本用於守衛美國沿海的海岸警衛隊派遣到了西太地區。毫無疑問，以海權立國的美國根本不願意有一個新的海洋大國出現，哪怕這個國家完全沒有與美國敵對的意願。
希拉剋時期，法國在全世界也是舉足輕重的大國
需要了解的是，法國作為美國的傳統盟友之一，目前正在經歷一個特殊的轉型期——隨著前總統希拉剋逝世，秉承“戴高樂主義“的老派法國政客，基本都退出了現今的法國政壇。而“戴高樂主義”的一大標誌，就是要堅持獨立自主，儘量不受或者少受到英美等國的影響。1964年中法建交就是戴高樂的得意之作。
這也決定了現在的法國更傾向於靠近美國，在許多政策上都追隨美國的步伐，而巡航南海就是美國交給法國人的任務。
法國人正在從戴高樂“獨立自主的戰略”向著更為貼近美國的方向轉變，不過在具體利益上卻沒有拋棄從路易十四一直到希拉剋時代的敏感與精明——同意美國要求本國巡航南海是為了利益；而軍艦在巡航時嚴格遵守國際法，不觸及中國的底線，這也是為了利益。
合作比對抗更重要，商船比軍艦更重要
法國雖然有意通過遏制中國，來恢復自身在印度支那的傳統影響力，但是其行動說明了其並不打算如美國所想的那樣，與中國發生更為尖銳的衝突和對立，而是通過“似是而非”的巡航，應付美國，同時在官方層面積極保持與中國的交流，爭取在經貿問題上獲得更大的利益。
2018年中法貿易額達629億美元，增長了15.5%。這個數字並不算大，相較於2018年中國4.6萬億美元和法國1.2萬億美元的貿易總額來說，都有著極大的增長空間。特別是在全球處在百年來難得一見的大變局下，合作才是法國更願意選擇的選項。
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