愛新覺羅·福臨（1638年—1661年），即清世祖（1643年－1661年在位），年號順治，故亦稱順治帝，大清王朝的第三位皇帝，也是清朝入關後入主中原的首位皇帝。
順治帝在清朝的12位皇帝中，論政績他不如兒子康熙帝，論嚴政他不如孫子雍正帝，論風流他不如重孫乾隆帝，但相比較而言，順治帝更富有人情味，更能體現出“人”的品性與特點。
順治帝作為少年天子，他龍體欠佳，多愁善感，感情細膩卻脆弱，但是，他敢於突破皇室清規戒律，超越自我而大膽追求。
在順治帝短暫的人生中，他與佛結下了深厚的緣分，儘管他在世時一度想遁入空門，卻因皇室的阻擾而沒成功，但他在自己人生中的最後一刻，卻以佛門中的荼毗[tú pí] 方式實現了“生難作和尚，死亦為僧人”的願望。
順治八年（1651年），在順治帝14歲的時候，攝政王多爾袞去世，順治帝開始親政。這位少年天子一親政就顯示了狠辣的手腕，在他親政不到10日，就追討多爾袞的罪狀，不僅對多爾袞剝爵鞭屍，還將原來依附於多爾袞的諸王公大臣全部貶職、革職或者處死。
這些舉動，對於一位剛剛才親政幾天，年僅14歲的少年天子來說，絕對是一個了不起的重大決策。因為，多爾袞是不僅是助他稱帝的皇叔，還與他的母后孝莊太后關係暖味，他現在清算多爾袞的罪行，必然要受到多方面的壓力，但是，順治帝還是果斷地作出了這一決定，並且還基本成功了。
但是，順治帝不久又一次與孝莊太后發生碰撞。作為皇太后的孝莊太后，看到兒子如此對待多爾袞，她又不便多言，只是為了大清的江山，而將不滿的情緒埋藏在了心裡。
現在，在立誰為皇后的問題上，孝莊太后卻表現的非常固執和果斷，她要求順治帝立自己的親侄女博爾濟吉特氏為皇后，可是順治帝卻偏偏不喜歡這個女人。
於是，一場立後之爭不可避免地發生了，最後還是皇太后固執地宣稱：你才親政多久，就把額娘拋在腦後，難道這就是你的孝順嗎？我不能什麼事都由著你，立皇后的事就這麼決定了。
順治帝一向對母后有著深厚感情，他無奈地接受了這個決定，將那個他根本不喜歡的女人立為皇后。但是，他的心理承受能力有限，此事在他還年幼的心中，增添了一層陰影，埋下了影響他後來人生道路的火種。
順治十一年（1654年），17歲的順治帝在孝莊太后的安排下，迎娶博爾濟吉特氏為皇后，這個可憐的皇后從入宮後就沒有享受到過一天的溫暖，反而時常受到順治帝的責備，順治帝與她也沒有孩子。
所幸，她是正宮娘娘，後來繼位的康熙帝與其親如母子，終身侍奉，兩人相伴長達64年，在康熙帝去世前的5年才走完自己長達78年的人生道路。
順治十三年（1656年），19歲的順治帝無意見遇到了後來備受他寵愛的董鄂妃。這個董鄂妃在民間傳說是江南的“秦淮八豔”之一的董小宛，其實，這只不過是民間調侃這位少年天子而已，董小宛比順治帝大了14歲，而且兩個人根本沒有見面的交集，怎麼可能是同一個人呢？
真正的董鄂妃其實是順治帝的弟媳婦，順治帝的11弟名叫博穆博果爾，是皇太極的第11子，當時封為襄親王，董鄂妃是清朝內大臣鄂碩的女兒，18歲時嫁給了博穆博果爾。
據說董鄂妃因與順治帝親密而受到丈夫博穆博果爾的指責，後董鄂妃向順治帝哭訴，順治帝一氣之下打了博穆博果爾幾個耳光，博穆博果爾受此窩囊氣，悲憤而死。
在博穆博果爾死後一個月，董鄂妃即進宮，被順治帝封為貴妃，不久又晉升為皇貴妃，兩個情投意合的人兒開始了美滿的愛情生活。
說了這麼多的順治帝前期生活，再來說說他的信仰吧，滿清的祖先在關外信奉的是薩滿教，但隨著滿清入關後受到漢族傳統文化的同化，滿清族人也逐漸地將薩滿教遺忘了。
順治帝在他前期的苦悶心中，也接受過當時來華傳教的基督教士湯若望的教導，並且對湯若望非常尊敬，稱這位洋教士為“瑪法”（滿語，爺爺之意），還允許他隨時都可以進出紫禁城。
順治帝對湯若望也稱得上是言聽計從了，比如，在他臨終前曾詢問湯若望，該立誰是繼位者時，就因湯若望說皇三子玄燁已出過天花，當立為新君。
但是，在個人信仰上，順治帝卻沒有接納基督教，雖然他的母后孝莊太后很信仰基督教，孝莊太后還把十字牌掛在胸前。受中國傳統文化的影響，順治帝對中國佛教似乎有一種天然的領悟，並與佛教結下了深厚的緣分。
順治十四年（1657年），順治帝巡狩南苑時，偶然來到附近的海會寺，與當時的主持憨璞聰禪師進行了一番暢聊，頗有一見如故之感。隨後，憨璞聰禪師多次進宮與順治帝談佛法，並把自己的師叔木陳道忞、同門高僧玉林通琇介紹給順治帝。
其中，玉林通琇最受順治帝的禮遇，先賜號“大覺禪師”，後又封為“能仁國師”，乃至奉其為“本師”。順治帝還非要玉林通琇給自己取個法名不可，最後定了個“行痴”。
真正將順治帝引入佛門殿堂的，卻是木陳道忞，他自幼習儒，故出家後深諳諸子、戲曲、詩詞、書法等世俗之學，這正是順治帝之所好，因此，這一對皇帝與和尚，成了“心有靈犀一點通”的師徒、道友，他們經常在一起談禪論經，終日不倦。
有一次，順治帝與木陳道忞對坐談禪時，忽道：“若非皇太后一人呈念，便可隨老和尚出家去。”
木陳道忞聽罷，覺得既在意料之外，又在意料之中，但是，他更怕擔上引誘皇上出家的罪名，急忙勸阻，說出家之事，要諸緣俱足，不能憑一時衝動，如只圖清靜無為，藉此避世離俗，潔身自好，即使修行幾劫，也不能成佛利民。何況諸佛菩薩變幻現身於世，也是為了保國護民，若你只圖自己清淨，誰來弘法呢？因此，請皇上萬萬不可有出家的念頭。
順治帝聽後，也覺得木陳道忞禪師說得有理，便不再提出家的事了。而且，他儼然以諸佛菩薩羅漢轉世自居，更加虔誠地學佛弘法。順治帝不久自己學佛入迷，還勸董鄂妃也學佛參禪。不久，皇宮裡的太監、宮女和不少的大臣也開始學起佛學了。
如果就這樣正常地發展下去，也沒有什麼問題，但世事無常。順治十七年（1660年）八月，年僅22歲的董鄂妃因皇四子夭折而產生的抑鬱中去世，這對順治帝的打擊實在是太大了。
而且，在董鄂妃去世前的兩個月，一向與順治帝相處甚好的木陳道忞突然提出要回南方去，順治帝聞言大驚，詢問為什麼要突然離去，木陳道忞只是推說離開宗門太久，有些事務急待處理。順治帝無法強留，想到他此去後會難期，便親書“敬佛”兩個大字，賜與木陳道忞，同時也要求他留下墨寶。
木陳道忞遵旨便寫下大小楷數十幅留在宮內，並在離別之時奉上一首詩：
惜別君王重，多愁會晤難。
何由能縮地，長此共盤桓。
託意存千古，留思寄墨翰。
正虞風雨夕，未易等閒看。
木陳道忞的這首小詩，似乎說的是他受到某種政治壓力，或者本能地預感到“山雨欲來風滿樓”了，因此他留言“正虞風雨夕，未易等閒看”，要順治帝不可等閒視之。
此時董鄂妃一死，順治帝痛不欲生，他甚至要尋死覓活，太監們不得不晝夜守護著他，以免皇上自殺。
順治帝自殺不成，就將30名太監與宮中女官，悉數賜死，為董鄂妃殉葬，又令 全國服喪，並且，順治帝還固執地堅持要以佛家儀式，將董鄂妃荼毗（專指僧人死後的火葬）火化。
董鄂妃的火化道場設在景山，由溪森行森禪師一手操辦，順治帝也親臨在三七後的火化儀式。
回宮後，順治帝還毅然決定：脫下龍袍，削髮出家。他把溪森行森召進承乾宮，明確地說：大師兄，為我淨髮吧！
溪森行森，名行森，號茆溪，俗姓黎，廣東人，27歲時出家，後拜師玉林通琇，成為他的大弟子。此時他看著自己的皇上師弟，要求為他剃髮，卻一時不敢下手，最後在順治帝說的“你自管剃，一切與你無關”的擔保下，才將順治帝的頭髮全部剃光。
兩個光頭互相一看，都大笑不止，但是，皇宮裡卻炸窩了，一片驚呼：皇上淨髮啦！皇上出家啦！
這驚呼之聲，立時震動了皇宮內外，震撼了紫禁城，王公大臣，奔走呼叫，孝莊太后立即出面叱責，湯若望也出面勸解。
最後，還是把玉林通琇火速召來，因為，為皇上剃髮的是他的大弟子，不找他解決該找誰解決呢？
玉林通琇也知道自己的大弟子闖了大禍，弄不好還會禍及宗門，他馬不停蹄地跑到京城，一見溪森行森就大罵不止，並命眾弟子把溪森行森綁起來，準備乾柴要活活燒死他。
但最終在順治帝答應蓄髮的條件下，而釋放了溪森行森。兩個月之後，順治帝將溪森行森安排回了杭州主持圓照寺，並賜書“圓照禪寺”。
孝莊太后擔憂順治帝的還要遁入空門，而把玉林通琇留了下來，希望他繼續勸解順治帝。
順治帝仍稱玉林通琇為“師父”，而玉林通琇也只好順著順治帝稱其為“行痴”。
順治帝面對師父，又舊話重提：“朕思上古，惟釋迦如來舍王宮而成正覺，達摩亦舍國位而為禪祖，朕欲效之何如？”
玉林通琇回答：“若以世法論，皇上宜永居正位，上以安聖母之心，下以樂萬民之業；若以出世法論，皇上亦永作國王帝主，外以護持諸佛正法之輪，內住一切大權菩薩智所住處。”
玉林通琇說來說去，還是勸順治帝作皇上，這樣對弘法、護國、利民都有好處，特別還能“安聖母之心”，因此，順治帝聽後，只能無奈地接受了。
但是，順治帝還不安心，他又改變了方式，這就是自己出家不成，找個別人代替自己出家中成了吧，於是，順治帝命自己的貼身太監吳良輔作為他的“替身”，代他去憫忠寺出家為僧。順治十八年（1661年）正月初二，順治帝還專門駕臨憫忠寺，觀看了吳良輔的出家儀式。
對順治帝來說，這也是一種抗爭，一種示威，也是一種妥協，而對反對一方來說，也只好默認了，只要皇上不脫下龍袍執意穿上袈裟的話，什麼問題都好商量。
然而，順治帝還是不死心，他又向玉林通琇提出，要到山西的五臺山朝佛進香。玉林通琇一聽，又緊張了起來，皇上這是出家之心未泯，分明是想借此脫離紅塵，隱入佛門啊。
玉林通琇無法，只好採取了拖延策略，他對順治帝說，皇上想親自朝拜一下佛門聖地，這也未嘗不可，何況君王朝廟，也是善事一件，不過，御駕出巡，路途遙遠，非一時能安排就緒，還望皇上慈悲，容老衲安排好再出巡也不遲。
順治帝見他說的也有理，便依他所奏，只是說“速去辦來”。
但是，順治帝還沒有實現他的五臺山朝廟之行，便遭遇了一場滅頂之災，正月初七，順治帝因染“天花”而病亡了。五臺山之行，也就未能如願成行，順治帝帶著諸多遺憾和傷感離開了人世。
順治帝在彌留之際，不僅對國事作出了安排，指定8歲的皇三子玄燁為繼承人，又命索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜四人為輔政大臣。
而且，順治帝還對自己的後事也作了明確的安排，即按照佛家的儀式處理遺體——荼毗火化！
順治帝渴望自己能像釋迦那樣“舍王宮而成正覺”，如達摩那樣“舍國位而為禪祖”，卻均事與願違，未能實現，雖然有替身代己出家，但他並不滿足做掛名和尚，因此，在他臨死之時，也要做生命中最後的一次抗爭：荼毗涅槃火化。
這就意味著，順治帝“生難作和尚，死亦為僧人！”
荼毗火化的儀式是在順治十八年四月十七，儀式的主持者仍然是他的大師兄溪森行森，荼毗的地點設在景山壽皇殿。
儀式中，溪森行森凝視順治帝梓棺良久，秉炬說偈：“釋迦涅槃，人天齊悟。先帝火化，更進一步。壽皇殿前，官馬大路。”
說罷，投火燃薪，烈焰騰空，直上雲霄，年僅24歲的順治帝，生前沒有實現出家為僧，終於在死後如願以償，實現了荼毗涅槃。
本文參考自：《帝國的另類》
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