大學者黃宗羲在給南明儒將張煌言題寫墓誌銘的時候，寫了這樣一句話：
“慷慨赴死易，從容就義難”。古往今來，不乏慷慨赴死、向死而生的人，但真到了“延頸受戮”“唯死而已”的時候，還能夠從容不迫心向坦然者，方是銘刊千古的偉丈夫。但是“自尋死路”還能“從容就義”者，最是寥寥。
戰國時代後期，戰爭頻繁。燕昭王在得到了名將樂毅之後，勵精圖治，短短几年便恢復了國力，而後南下與死敵齊國決戰。
齊國的國君齊湣王是個很有意思的人，執政前期進取心挺強，對內整飭貴族、對外合縱征討，雖說惹了一身騷（這事兒咱們之後再講），但是齊國的疆域還有威望確實在這一時期達到了頂峰，甚至短暫的稱過“東帝”，大有天下諸侯唯我獨尊的氣度。可惜到了執政後期，齊湣王恣意放縱，又碰上樂毅這樣一個戰略大師，之前四處挑釁拉的仇恨全都捲土重來，一時間五國伐齊，兵臨濟水。
齊湣王，戰國時期齊國第六任君主，齊宣王之子。
齊軍的主帥觸子，打算採用防守策略，結果被一心求戰的齊湣王罵了個狗血噴頭，齊湣王派去的使臣直接威脅道：
“不戰，必剗（鏟）若類，掘若壟！”
你要不主動出擊，我就誅盡你同族、掘平你祖墳。
戰場之上，心懷怨念的觸子，在兩軍交鋒之際“擊金而卻之”，鳴金收兵，齊軍頃刻間土崩瓦解，他自己也逃之夭夭不知所蹤。敗逃的齊軍，在副將達子的統率下固守在秦周之地。面對絕境，達子向齊湣王請求重金賞賜，用以鼓舞軍隊士氣，齊湣王非但不給，還派人惡語相譏：“若殘豎子之類，惡能給若金？”
你們這幫殘兵敗將，也配拿賞錢？
後來，這夥“殘豎子”向燕國軍隊發起衝鋒，戰死甚多，統帥達子也為國捐軀。獲勝的燕國人長驅直入，攻下了齊湣王藏匿金銀珠寶的
“美唐”。 齊湣王藏金之所。《呂氏春秋·權勳》：“ 齊王走莒，燕人逐北入國，相與爭金於美唐甚多。”
據說那兒的黃金多得搶不過來。
齊軍大敗，齊湣王被迫出逃，在各地流竄。按說都到了這個時候，齊湣王就該整飭精神救亡圖存，或是調兵遣將相機指揮，或是縱橫捭闔調停斡旋，結果他倒好，一如既往得罪人，結果被衛、鄒、魯三國驅逐出境（這事兒啊，咱們還是之後再講）。
齊湣王之所以禍到臨頭還傲慢無度，所倚仗的，大概就是南方楚國答應派兵來援助他。集結齊楚之力，未必不能與五國軍隊抗衡。可惜事與願違，是幫著齊湣王對抗天下五國的強兵，還是跟著五國軍隊痛打齊湣王這條“落水狗”，楚國大將淖齒的心裡跟明鏡一樣。
齊國的老臣狐援心裡也跟明鏡一樣。面對當下齊國的窘境，狐援站出來向齊湣王勸道：
“殷之鼎陳於周之廷，其社蓋於周之屏，其干鏚之音在人之遊。亡國之音不得至於廟，亡國之社不得見於天，亡國之器陳於廷，所以為戒。”
鴞胖我找不到狐援的圖辣，就用只可愛的小狐狸代替吧！
當年殷商的重器寶鼎被陳放在周人的朝廷中，他們的社稷宗廟被周人掩蓋不見天日，他們的樂舞充斥在別人的遊樂之中，再難登大雅之堂——這都是啥，這是血淋淋的教訓！
最後，狐援高呼
“王必勉之！其無使齊之大呂陳之廷，無使太公之社蓋之屏，無使齊音充人之遊。”
大王，您得自己振作，依靠自己的力量。
可惜齊湣王根本不聽，狐援退下之後，在朝外“哭國三日”，言辭悲傷。在當時給國家哭喪可是重罪， “哭國之法”，其罪當“斮（斫）”——這是古代軍法的一種，行刑的時候犯人脫光衣服跪在地上，頭伏在砧板（質）上，行刑的官吏用斧頭一下子把犯人的頭砍下來。所以過去犯人被處決，都叫“伏法”或“伏斧質”。
齊湣王一怒之下，命令有司官吏“行法”。有意思的事，齊湣王既沒有直接派人去逮捕狐援，似乎也沒有對這件事情表示出過分的關切，可能更多的是一時怒起。
負責行刑的官吏也是熱腸之輩，
“不欲殺之，而欲去之”想把這個老頭子給放走，所以“陳斧質於東閭”，把行刑的器具擺在東巷外，明目張膽宣告全城：我要殺人了，識相的趕緊跑！可惜狐援不識相。
狐援聽說要齊王斮殺自己，非但沒跑，反而“蹶往過之”，昂首快步走去見執法官。執法官見狀，心中又是驚訝又是心疼，問道：
“哭國之法斮，先生之老歟？昏歟？”
您是老糊塗了，還是頭腦發昏呢？
是啊，若非如此，誰會去自尋死路？
狐援咧著嘴一笑：“曷為昏哉？”隨後長嘆一聲道：
“有人自南方來，鮒入而鯢居，使人之朝為草而國為墟。”
南邊（楚國）來的那個傢伙，別看來的時候像鯽魚那樣老老實實，早晚會變成鯨鯢那樣的大魚來吞噬我們，把朝廷變為草莽，把國都毀成廢墟。
戰國時期形勢圖，圖自“寄意寒星”
“殷有比干，吳有子胥，齊有狐援。已不用若言，又斮之東閭，每斮者以吾參夫二子者乎！”
殷商有比干，吳國有伍子胥，齊國有我狐援。既不聽我的這些話，又要在東門把我殺掉，就讓我們三個一同比肩吧。
狐援最後到底死沒死？古書裡面沒有明說。但是齊湣王最後卻是橫死——死在了被他寄予厚望的楚將淖齒手裡，齊國幾近覆亡。直到最後齊國即墨守將田單採用採用火牛陣，“怒而奔燕軍”，最終才挽救了齊國的頹勢，使得齊國又苟延殘喘了幾十年，這樣看來，當時狐援，確實被殺了。
《呂覽》有言，“狐援非樂斮也”，是啊，誰能樂見於自己首身分離？誰又想平白無故的“哭國”？只是“國已亂矣，上已悖矣，哀社稷與民人，故出若言。”
能預料到國家危亡，卻沒辦法阻止，狐援這個老頭兒心裡疼啊。但是在能跑的時候卻沒有跑，反而自尋死路，用自己的命試圖去喚醒更多的人，這塊硬骨頭，不得不讓人為之肅然。
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