酸奶是一种酸甜口味的牛奶饮品，是以牛奶为原料，经过巴氏杀菌后再向牛奶中添加有益菌（发酵剂），经发酵后，再冷却灌装的一种牛奶制品。市场上酸奶制品多以凝固型、搅拌型和添加各种果汁果酱等辅料的果味型为多。酸奶—是世界卫生组织公认的保健食品。
鲜奶是指牛奶脱离牛体24小时之内的牛奶，否则不能称之为"鲜"奶。人们所饮用的鲜奶主要取自于奶牛、水牛和羊，还有马。根据传统的生产方法，鲜奶挤出后，从牧场运输到加工厂，中间经过几个环节:即由奶生产户的小罐倒入收购户的大罐(桶)，然后运送到奶加工厂的不锈钢的冷藏罐里，在一小时左右将奶冷却到10℃以下。
鲜奶和酸奶的蛋白质、脂肪及维生素等营养成分相差不大，二者可以相互替代。
酸牛奶和纯牛奶的区别就是：酸牛奶的蛋白质的脂肪更易被人体吸收，钙、磷、铁等的利用率也大大提高。酸奶中的乳酸菌产生乳酸等有机酸，这些有机酸有效地降低了肠道的酸碱度，从而可以有效地抑制肠道内有害病菌的繁殖。酸奶可使肠道内的有益细菌增加，维持肠道菌群的平衡。酸奶还可以促进唾液和胃液的分泌，增进食欲，增强肠胃消化功能，治疗青少年便秘、消化不良等症。
一.酸奶比牛奶营养更丰富
酸奶由纯牛奶发酵而成，除保留了鲜牛奶的全部营养成分外，在发酵过程中乳酸菌还可产生人体营养所必须的多种维生素，如维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素B12等。
酸奶还是钙的良好来源。虽然说酸奶的营养成分取决于原料奶的来源和成分，但是一般说，酸奶比原料奶的成分都有所提高，一方面因为原料质量的要求高，另一方面因为有些酸奶制作中加入少量奶粉。所以一般来讲，饮用一杯15O克的酸奶，可以满足10岁以下儿童所需的一天钙量的1/3，成人钙量的1/5。
二.酸奶比牛奶更易吸收
面粉经发酵制成馒头就容易消化吸收，牛奶发酵制成酸奶也有同样效果，发酵过程使奶中糖、蛋白质有2O%左右被分解成为小的分子，如半乳糖和乳酸，小的肽链和氨基酸等。
奶中脂肪含量一般是3%～5%，经发酵后，乳中的脂肪酸可比原料奶增加2倍。这些变化使酸奶更易消化和吸收，各种营养物质的利用率也提高。特别是对乳糖消化不良的人群，吃酸奶也不会发生腹胀、气多或腹泻现象。
鲜奶中钙含量丰富，经发酵后，钙等矿物质都不发生变化，但发酵后产生的乳酸，可有效地提高钙、磷在人体中的利用率，所以酸奶中的钙磷更容易被人体吸收。
三.酸奶的营养价值——酸奶具有保健作用
酸奶除了营养丰富外，还含有乳酸菌，所以具有保健作用。这些作用是：
1.维护肠道菌群生态平衡，形成生物屏障，抑制有害菌对肠道的入侵。
2.通过产生大量的短链脂肪酸促进肠道蠕动及菌体大量生长改变渗透压而防止便秘。
3.酸奶含有多种酶，促进消化吸收。
4.通过抑制腐生菌在肠道的生长，抑制了腐败所产生的毒素，使肝脏和大脑免受这些毒素的危害，防止衰老。
5.通过抑制腐生菌和某些菌在肠道的生长。从而也抑制了这些菌所产生的致癌因子，达到防癌的目的。
6.提高人体免疫功能，乳酸菌可以产生一些增强免疫功能的物质，可以提高人体免疫，防止疾病。
四.酸奶的营养成分
每100克酸奶所含热量99大卡。具体营养素含量如下：
所含营养素 含量（每100克） 单位
热量 99 大卡
碳水化合物 18.64 克
脂肪 1.15 克
蛋白质 3.98 克
纤维素 0 克
五.酸奶分类
根据国家标准，酸奶可分为4类:酸乳、发酵乳、风味酸乳、风味发酵乳。
酸奶不能加热喝，而牛奶可以加热喝，对一些胃怕凉的人来说喝鲜奶比较合适。酸奶的含糖量高一些，不太适合胖人和正在减肥的人喝。婴儿肠胃发育不健全，也不适合喝酸奶，最好喝牛奶。
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