动物界里有很多神奇的物种，它们拥有各种奇异的能力，其中一种能力让科学家非常痴迷，那就是再生能力。如拿我们常见的壁虎、蝾螈来说，断尾断脚经过一段时间后又能长出来了。不过相比
涡虫，断尾断脚都是小意思，它连头都能重新长出来，被誉为动物界的再生之王！
涡虫（planaria），属于扁形动物门涡虫纲的代表物种，世界上已发现近400种，我国记录的有7种。它们一般生长在淡水中，体长0.5～1厘米左右。涡虫拥有超凡的再生能力，无论是横切、纵切还是斜切，切出多少段在一周多的时间内就能重新长成多少条涡虫。因此科学家们最喜欢切这种虫子（恶趣味），我切，我切，我切切切！一直切一直爽！
ps:这种虫子会经常出没在一些草缸和鱼、虾缸里。
人类在18世纪起就发现了涡虫神奇的再生能力。1898年，一个叫摩尔根（Thomas Hunt Morgan）的生物学家就开始了对涡虫的研究，这老头在高中生物里出现过，研究果蝇的。他将一条不到2厘米的涡虫切成了279块，每一块最后都能重新长成一只新的涡虫。
此外涡虫本身可以通过分裂的方式进行无性繁殖，属于雌雄同体。据观察，涡虫长大到1厘米左右时就会开始“分裂”，分成两半，然后各自重新长成完整个体。所以说科学家喜欢切涡虫做实验，可以说是在帮它们开枝散叶。涡虫：切了一个我，会长出千千万万个我！
大多数生物被切成十块八块后大多嗝屁了，但在显微镜下可以看到，涡虫的伤口在一夜间就愈合了，然后它开始再生，长出新的组织。基本上一周后，一个独立的新个体诞生了。和蝾螈的再生脚趾或尾巴不同，涡虫是唯一能再生头部的动物，并且还能部分保留有原个体的记忆（这机制至今还是个迷）。
直到去年，美国生物学家Sanchez Alvarado领导的团队通过实验找出一种neoblast 2号亚型（Nb2）的细胞，是涡虫再生的关键。另外Nb2西部一直在涡虫体内出现，但只会在它们受伤时，才会增加基因活动产生大量四跨膜蛋白。目前还不清楚为什么这种蛋白质是如此重要，但它似乎与细胞间的交流有关。
这种神奇的干细胞堪称“万能细胞”，它们可以变成不同种类的细胞，缺哪里补哪里。科学研究表明，涡虫的基因超过80%和人类同源的，不过人类只有再胚胎时期才会有这样的干细胞。目前全世界有20多个实验室都在研究涡虫，希望研究破解涡虫再生机制，实现人类的器官再生。
閱讀更多 六維科學 的文章
