图、原子弹和氢弹的引发装置能看出最大的不同
Fly Knight/文
原子弹和氢弹大有不同。原子弹属于核裂变，氢弹属于核聚变。它们虽然都属于核武器，但是造成的破坏力却不可同日而语，原子弹的能量通常在数万吨级TNT当量，而氢弹的能量则达数千万吨级TNT当量。如果说氢弹是放炮竹的话，原子弹只相当于炮捻的威力。而1961年10月30被引爆的“沙皇炸弹”是人类所引爆所有类型炸弹中威力最强的一颗。
图、“三位一体”（核试验）保障16毫秒后的影像，火球的宽度约200米，地面黑色的小点为树木
原子弹的历史可追溯到1938年底，纳粹德国科学家奥托·汉因和弗里茨·施特拉斯曼发现了核裂变现象，并发表了相关论文。1939年8月2日，爱因斯坦和其他科学家向美国总统罗斯福联名上书，要求抢在德国之前研发出核武器。日本袭击“珍珠港”不久后，美国正式启动“曼哈顿计划”。
1945年7月16日人类史上首次在阿拉莫戈多沙漠上引爆了原子弹。三位一体核试验测试的是内爆式装置，核装药有5公斤的伽玛相的钚。爆炸力相当于2万吨TNT当量，其引爆后在沙漠上留下深3米、宽340米的辐射玻璃结晶体。核弹被引爆后，周围在1~2秒被照得比日光还要强烈，其爆炸发出的光线从最初的紫色转为绿色，然后在变成白色。而爆炸的冲击波仅耗时40秒就传播至160公里外的观测者，其爆炸后的蘑菇云冲入12.1公里高空。
1945年8月6日美国向广岛投放了“小男孩”原子弹。不久后的8月9日美军又向长崎投下“胖子”原子弹，这也加速了日本的投降。
1950年美国总统杜鲁门决定研发氢弹，项目由科学家爱德华·泰勒负责，其根据乌拉姆的设想开发出爆炸当量百万级TNT的氢弹设计。其就是利用原子弹爆炸产生的高温，使氘发生核聚变反应。热核武器的原理和太阳等恒星类似，就是利用核聚变产生能量，但过程不受控制，能够在瞬间将能量释放。目前世界氢弹有两种类型，一种是美国的泰勒-乌拉姆构型，另一种则是我国的于敏构型。
氢弹的主要材料包括氘、氚和氘化锂6，其他材料还包括铅、铀-238、钚和铍。氢弹的爆炸过程类似于核裂变—核聚变—核裂变，其中里面是一枚氢弹，而最外部包覆着铀-238，其特点是借助于热核反应产生的大量中子轰击铀-238,，这会导致铀-238发生裂变反应。其缺点是反射性尘埃非常多，属于“脏弹”类型。
1952年11月1日，世界首枚氢弹“常春藤麦克”在太平洋的埃内韦塔克环礁上爆炸成功，爆炸威力达1000万吨TNT当量，相当于广岛原子弹的500倍。
图、5000万吨TNT当量的“沙皇炸弹”威力惊人，一枚足以摧毁巴黎市
目前，人类引爆炸弹威力的炸弹当属前苏联制造的“沙皇炸弹”，设计当量高达1亿吨TNT当量，后改为5000万吨TNT当量，但是即便如此其威力也相当于广岛“小男孩”原子弹的3800倍！
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