陳介祺
陳介祺，山東濰縣人，吏部尚書陳官俊之子。字壽卿，號簠齋。任翰林院編修，加侍讀學士，人稱陳翰林。
陳介祺生於嘉慶十八年，自幼勤奮好學，聰穎強記。青少年時隨父在京求學，19歲即“以詩文名都下”。道光十五年中舉人，道光二十五年中進士，此後一直供職翰林院。他喜好涉獵各種文化典籍，尤其對於經史、義理、訓詁、辭章、音韻等學問，無不深入研究，更是酷愛金石文字的蒐集與考證，精於金石文字考證及器物辨偽，在京城古玩圈的名氣很大。他精於古玩鑑賞，自己也喜歡收藏，而且出手闊綽，所以琉璃廠一帶的很多老闆，都和他關係很好，特別是德寶齋掌櫃李振卿。
偶爾，他也應那些老闆之邀，幫忙去掌眼（看貨），順便賺幾個銀子。
這一天是咸豐二年七月初六，天氣晴朗，是個做生意的好日子，可是德寶齋掌櫃李振卿卻高興不起來，儘管外面驕陽似火，幾乎可以將街上青石板曬透，可是他卻打心底透出一陣陣的寒意。
他的眼睛死死地盯著面前那張紫檀木方桌上用紅布蓋著的東西，眼神中透出幾許絕望。他扭過頭，看了一眼坐在上首的那個白鬍子老頭，露出哀求的目光。可白鬍子老頭卻微微閉著眼，手撫著那縷稀疏的山羊鬍，一副置身事外的尊榮。
在京城的古玩界，有誰不知高老爺子的大名？老爺子從年輕時候開始，就專吃掌眼的飯，人生幾十年，無論是金銀玉瓷，還是銅鐵獸骨，見過的玩意兒千千萬萬，他從未走過眼，即便是一塊春秋時期的爛木頭，他也能一眼看穿。京城內外，無論是什麼物件，只需老爺子一句話，那就是鐵板上的釘子。
當然，老爺子是泰山北斗，且在十年前就已經金盆洗手，整日安心養花弄鳥，不再幫人掌眼看貨。據說老爺子當年欠李家上代人一個人情，李振卿一直沒敢動用這層關係，今兒實在沒轍了，才登門相請。
高老爺子顧及舊情，人是來了，可看過桌上的東西之後，便沒有再說一句話。
李振卿心如亂麻，高老爺子沒有吭聲，在座的幾個人誰也不敢說話，屋內靜得幾乎可以聽見彼此的心跳。
桌子上紅布蓋著的東西，其實就是一個銅鼎，李振卿在行業內混了幾十年，自然認得那是商周之物，銅鼎的式樣也很普通，左右兩耳，深腹外鼓，三蹄足，口沿飾環帶狀的重環紋，造型端莊穩重。只是鼎腹內多了數百個陰刻的文字，正是那些文字，顯示出此鼎的與眾不同。也正是由於這一點，送貨到京城來的西安寶和軒老闆蘇億年，敢獅子大張口，要價四千兩。而一般的商周古鼎，其價不過五六百兩。
此前，蘇億年已經當著另外幾個老闆的面，把話給說了，他正是看中德寶齋這塊百年老字號的牌子，才把鼎給直接送進來的。言外之意，要是德寶齋不敢下（買貨），那隻好找別家。
這是對德寶齋赤裸裸的挑釁。
德寶齋起家於乾隆初年，傳到李振卿手上是第四代，是一家有著上百年曆史的老字號。在京城琉璃廠西街的眾多古董店鋪之中，德寶齋的名氣不算最大，但這百年老號的名頭，可也小不到哪裡去。
上至親王貝勒，下至七品翰林，不乏有德寶齋的常客，百年老號靠的不僅僅是店鋪內的上等貨色，當然還有一些生意上的手段。
可是這樣的手段，有時候卻是一柄雙刃劍。搶了別人的客源，自然就有了仇家。琉璃廠大街上下，有幾家不將德寶齋恨得咬牙徹齒的呢？
李振卿心裡很清楚，這是一場針對德寶齋所做的局，他的目光在幾位老闆的身上掃過，或許蘇億年只是一個露臉的，乾的是跑腿的活，真正的主角就在這幾個人當中。
古董這玩意，說白了，就是一個字，賭；賭的就是眼力和膽識，靠眼力和膽識吃飯。
毛公鼎（樣品）
李振卿自認為眼力和膽識都不差，今日為了德寶齋的百年聲譽，他被逼得沒有了退路，只有背水一搏。一旦賭輸了，他和德寶齋都將在京城消失。為了保險起見，他不惜動用那層關係，請來久不出山的高老爺子。為了保守起見，他還讓人去請了好友陳介祺，陳家的人說他去衙門辦差了，不知什麼時候才能回來。
眼見已經過去了半個多時辰，高老爺子仍是眯著眼睛，把玩著手裡那串紫檀木佛珠子，一副諱莫如深的模樣。
李振卿深深吸了幾口氣，努力使自己平靜下來，絕對不能讓那幾個老闆看出他的心虛，尤其是古緣齋掌櫃夏立祥。這夏掌櫃並非善類，整天瞪著一雙灰白的三角眼，總想著怎麼算計別人。此人與惠親王府有些關係，據說經常幫著王爺收藏一些世間極品古董。看今兒這架勢，也是來者不善。
坐在下首的蘇億年看了看眾人，乾咳了兩聲，才小心地說道：“李掌櫃，您看時間過去這麼久了，不如……”
他說話的時候，拿眼睛瞟了瞟高老爺子。
按京城琉璃廠古董行內的不成文規矩，要是讓蘇億年把鼎拿出門，明天德寶齋就得關門。李振卿的眼中露出些許絕望，他站起身來，看了在座的人一眼，正要說話，卻見門簾一響，從外面走進來一個約莫四十歲上下，穿著長衫的瘦高個子來。來人正是陳介祺。
陳介祺瞄了一眼這陣勢，知道大體是怎麼回事了。
那幾個老闆和高老爺子，陳介祺自然都認得，他看了他們一眼，無聲地拱了拱手，算是打過招呼了。李振卿領著陳介祺快步來到桌旁，順手扯掉那塊紅布。
陳介祺看到銅鼎後，用一種狐疑而嗔怪的眼神瞪了李振卿一眼，似乎覺得這麼一件普通的東西，有李振卿就夠了，用得著擺下這麼大的陣勢？以他的脾氣，若不是看在兩人十幾年交情的份上，當即轉身就走。
可是，當陳介祺走近了些，看到銅鼎內的陰刻銘文時，眼珠子登時大了，眼中閃過一抹不可思議的神色，臉上也露出驚異的神色，但隨即消失不見。他心中暗叫慚愧，差點被這玩意兒打了眼（看走眼）。
這鼎內陰刻的文字，與他之前見過的鑄刻在商周青銅器上的銘文一樣，而這樣的文字，只有那一時期特定的青銅器物上才有，是身份和地位的象徵。有字的編鐘與其他器皿，他見過不少，但是有這麼多字的鼎，他還是第一次見到。
陳介祺看到李振卿朝他使的眼色，頓時明白今天這陣勢，看似平靜卻極為兇險，他默默地看了幾眼鼎內的銘文，轉身走到高老爺子面前，拱手道：“您老安康！”
高老爺子與陳介祺相識多年，自然聽得出對方的聲音，他微微睜開眼，翻了翻渾濁的老眼，嘴角微微上揚，露出一絲詭異的微笑，擠出了幾個字：“後生可畏！”
就這四個字，在場的其他人似乎都聽懂了。高老爺子能前來坐鎮，是李掌櫃面子大，真正幫忙掌眼的另有其人。
按行規，出價的人絕對不能古董的來歷，可是今天的情況例外，他把送貨人蘇億年拉到一邊，低聲問了幾句。蘇億年也沒有隱瞞，便把這古董的來歷說了。原來這玩意出土之後，還沾著血呢！
毛公鼎內的銘文
原來，十年前，陝西岐山縣董家村村民董春生從自家地裡挖出此鼎，有一嚴姓的古董販子聞名而去，以白銀10兩起價，最終300兩銀子購得。哪知在運鼎之際，另一村民董治官從鄰縣帶回一古董販子來，不讓嚴姓的古董販子運走。買賣沒有做成，嚴姓的古董販子惱羞成怒，以重金行賄岐山縣知縣，將董治官逮下獄。想不到那董治官帶朋友前來買鼎，無非是衝著那幾兩銀子的跑腿費，卻落個深陷囹圄的下場，死在了獄中。而那村民董春生，本應該得300兩銀子的橫財，最後連一文錢都沒得到。此鼎作為贓物運到縣衙，知縣狠狠又敲了那嚴姓的古董販子一筆竹槓，才讓嚴姓的古董販子悄悄運走。這嚴姓的古董販子多少識貨，知此鼎價值不菲，特找來張燕昌之子張石瓠鑑別此鼎。可張石瓠哪有其父的本事？將鼎內銘文拓了下來，說是寄給朋友，讓朋友幫忙看看。嚴姓的古董販子見張石瓠一連數月沒有消息，適逢家中有變，急需一筆銀子，無奈之下只得將此鼎出手。蘇億年通過他人之手買下此鼎。
蘇億年花多少錢買下的鼎，那是人家的事，按行規是不該問的。陳介祺約摸著也就千兒八百的事。
此刻高老爺子仍舊閉著眼睛，安心盤珠（把玩紫檀木佛珠子）。陳介祺轉過身，再次細細觀賞了那銅鼎一番，朝李振卿微微點了一下頭。李振卿猶豫了片刻，左手伸向銅鼎。按行業內的規矩，他只需當眾在銅鼎上拍了三下，這銅鼎已經屬於德寶齋。
夏立祥突然不陰不陽地說道：“李掌櫃，您……難道就不怕打眼？”
以很少的錢買了一個好物件，就是撿了大漏，反之則被騙，等於打了眼。一旦打眼，這百年老字號可就砸在今天了。夏立祥說話的時候，故意將那個“您”字拖音，似乎好意提醒對方。
在古玩界，無論什麼古董，價高價低沒個定數，但終究離不開一個規律，那就是物以稀為貴。四千兩買一個刻有這麼多文字的銅鼎，銅鼎究竟值多少暫且不管，李振卿首先要保住的，就是這百年老號的牌子，有了陳介祺的那一點頭，他心裡有了些底氣，朝大家拱了拱手，毅然在銅鼎上拍了三下。
陳介祺微笑著對李振卿說道：“不知李兄是否願意割愛？”
陳介祺此言一出，李振卿登時露出萬分感激之色，卻又飽含著無限擔憂，將四根手指在桌沿上碰了一下。
李振卿吃下這件古董，若是輸了，輸的便是這百年老號，陳介祺此舉，無疑將風險往他身上攬，賭上他的半世英明，幫李振卿保住這百年老號。這份朋友之間的仗義之情，全京城上下，沒幾個人能夠做得到。
事情到了這份上，便是李振卿與陳介祺兩人之間的事，外人無權插手。不料夏立祥竟然不顧規矩，大聲道：“我願出五千兩！”
古緣齋有王府撐腰，財大氣粗是眾所周知的，可也不能不懂規矩。就在李振卿要說話的時候，蘇億年起身朝大家拱手道：“東西歸誰，李掌櫃說了算。明兒我在柳泉居請客，諸位務必賞光！”
蘇億年這話等於扇了夏立祥一記耳光，夏立祥起身，恨恨地瞪了蘇億年一眼，連招呼都不打，拂袖離去。
陳介祺從袖籠中抽出幾張大面額銀票遞給蘇億年，同時說道：“這位兄臺，東西歸了我，錢自然我出，多出的一千兩，算是給兄臺的賞！”
其餘幾個老闆看得目瞪口呆，陳介祺打個賞就是一千兩銀子，這份豪爽，全京城上下更是沒幾個人。
蘇億年接過銀票，朝陳介祺打了千，感慨道：“以前只聽說京城陳翰林重情重義，今兒總算見識到了！”
陳介祺淡淡地說道：“聽你口音是外地人，你得罪了夏掌櫃，別在京城停留了，明兒請客的事就算了，趕緊走吧！”
蘇億年從其他幾個老闆的神色中，也意識到了問題的嚴重，他謝過陳介祺，慌忙不迭地轉身離去。
陳介祺望著癱坐在椅子上的李振卿，說道：“等會讓夥計幫忙把這東西送到我家裡，我還有事，先行一步！”
陳介祺朝大家拱手，讓夥計把鼎抬到車上，離開了德寶齋。回到家，他破譯了鼎內銘文的含義，得知是毛公叔鄭敬獻給周宣王的國策，於是將此鼎命名為毛公鼎，藏於家中。
陳介祺故居
毛公鼎通高54釐米，腹深27.2釐米，口徑47釐米，重34.5千克，鼎為直耳，半球腹，足為獸蹄形，矮短而莊重有力，鼎的口沿還裝飾有環帶狀的重環紋。整個造型渾厚凝重，飾紋簡潔古雅樸素，具有濃厚的生活氣息，是西周晚期的重器，鼎內壁鑄有銘文，32行，近500字，是現存青銅器銘文中最長的一篇，堪稱西周青銅器中銘文之最。其內容敘事完整，記載詳實，被譽為“抵得一篇《尚書》”。故而此鼎乃當世奇寶，價值不可估量。陳介祺花了五千兩銀子，實在是撿了一個大漏。
本文參考資料：《簠齋傳古別錄》、《簠齋金文考釋》
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