泰坦尼克號，又譯作鐵達尼號，是英國白星航運公司下轄的一艘奧林匹克級遊輪，排水量46000噸，於1909年3月31日在北愛爾蘭貝爾法斯特港的哈蘭德與沃爾夫造船廠動工建造，1911年5月31日下水，1912年4月2日完工試航。
泰坦尼克號是當時世界上體積最龐大、內部設施最豪華的客運輪船，有“永不沉沒”的美譽 。然而不幸的是，在它的處女航中，泰坦尼克號便遭厄運——它從英國南安普敦出發，途經法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭科夫(Cobh)，駛向美國紐約。
1912年4月14日23時40分左右，泰坦尼克號與一座冰山相撞，造成右舷船艏至船中部破裂，五間水密艙進水。4月15日凌晨2時20分左右，泰坦尼克船體斷裂成兩截後沉入大西洋底3700米處。2224名船員及乘客中，1517人喪生，其中僅333具罹難者遺體被尋回。
1912年2月3日，泰坦尼克號完成了裝潢工作，處女航最初被定在了3月20日。但泰坦尼克號起航前奧林匹克號在1911年9月的那次倒黴的碰撞耽擱了泰坦尼克號的最後收工。她的處女航被安排在了4月10日。在此之前，還要在4月1日進行海上試航。一切圓滿。泰坦尼克號於3日抵達南安普敦港，停泊在41號錨地，等待10號那天激動人心的時刻到來。
1912年4月10日，在南安普敦港的海洋碼頭，“永不沉沒”的泰坦尼克號啟程駛往紐約。船長叫愛德華·約翰·史密斯。碼頭上擠滿了乘客、來送行的家屬、行李搬運工和海關的檢查人員。上午11點，一號煙囪噴出了白色的蒸汽。29臺鍋爐中的25臺開始依次生火。中午12點整，泰坦尼克號在拖船的拉動下慢慢離開了碼頭。
當天晚7點，泰坦尼克號抵達法國瑟堡港。另一批乘客和貨物搭乘“遊牧”號和“交通”號兩艘專用擺渡船登上了泰坦尼克號，包括美國富翁阿斯特和瑪格麗特·布朗夫人——後來被報紙稱作“永不沉沒的尊貴的布朗夫人”。另外有20餘名乘客經過短暫的旅程後下船，幸運地與死神擦肩而過。
1912年4月14日，星期天晚上，一個風平浪靜的夜晚，甚至一點風都沒有。如果有的話，船員會發現波浪拍打在冰山上的點點鱗光。泰坦尼克號以22.3節的速度在這片漆黑冰冷的洋麵上極速航行。接到附近很多船隻發來的冰情通報，史密斯船長命令瞭望員仔細觀察。這一年因為是暖冬，冰山比往年向南漂得更遠。但是，泰，泰坦尼克號的船員未能找到望遠鏡，瞭望員不得不用肉眼觀測。
23點40分，瞭望員弗雷德裡克·弗利特發現遠處有“兩張桌子大小”的一塊黑影，以很快的速度變大。他敲了3下駕駛臺的警鐘，抓起電話：“正前方有冰山！”。接電話的六副穆迪通知了旁邊的一副默多克。默多克立刻下令打響車鍾：“所有引擎減速！左滿舵！三號螺旋槳倒車！”在瞭望員發現冰山到船的右舷撞擊冰山只經過了短短37秒而當時泰坦尼克號離冰山不到400米遠。
大副隨即下令左滿舵、全船推進器緊急倒退兩個指令，後來證實這命令是一個致命的錯誤，就在他下令37秒後，泰坦尼克號因為船體太大而且船舵太小加上前進速度又太快而無法及時停止前進和轉向，輪船右舷朝冰山的側面撞去。
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