2013年，一個58歲的中年男子突然從默默無聞變得舉世聞名。張益唐，一個旅美工作的普通數學家講師，突破了困擾人類將近100多年的世界難題——“孿生素數猜想”。從成就來說，張益唐甚至直接超越了破解哥德巴赫定理（1+2）的陳景潤。
但是誰又能想到，這位名滿天下的超級數學家，在旅美之初，曾經以北大博士生的身份，刷過很長時間的盤子，送過外賣，受盡了人間的苦楚。如今他大器晚成，想起當年的苦，或許別有一番滋味。
張益唐上海人，出生於1955年，生於一個知識分子的家庭，父親是電氣工程教授，母親是公務員。從小，張益唐便對數學有著莫大的興趣，他喜歡從書店買來許多數學書，日以繼夜的鑽研。1972年，張益唐在鎖廠當工人。
1978年恢復高考，23歲的張益唐考上了北京大學數學系，終於可以鑽研他喜歡的專業。1985年，張益唐在讀完本科後，很快便完成了碩士學位的攻讀，並得到了赴美留學的機會。當年，他在公費的支持下，來到美國普渡大學攻讀數學博士學位。
1992 年，張益唐以優異的成績從普渡大學畢業。按照這個路徑，其實他的學術生涯應該走得很順利才對， 但就是在普渡期間出現了波折。
張益唐的導師名叫莫宗堅，其專長的領域是是雅可比猜想，自稱該領域的看門人。在校期間，莫宗堅對張益唐十分嚴格，兩人幾乎每天都要進行長時間的學術討論。但是到了後來，張益唐與導師在學術上產生了分歧，兩人從每天會面減少到每週一次會面。
在撰寫論文時，張益唐逐漸發現導師在證明雅克比猜想時，犯下過一些錯誤。而他的論文裡，正是運用了導師的錯誤結論。最終，張益唐的論文沒有通過，數年的研究全部白費了。不過好在，張益唐在博士期間確實做出過一些成績，使他得以順利畢業。
但是在莫宗堅看來，張益唐的行為是在給自己拆臺，讓自己丟了臉。因此，原本和睦的師生關係瞬間破裂。張益唐畢業後，莫宗堅拒絕給自己的門徒寫推薦信。實際上，這等同於將張益唐逐出師門。
在美國，如果沒有導師的推薦信，張益唐找工作將寸步難行。更雪上加霜的是，一群來自另一個社會主義國家的數學家，徹底搶走了張益唐的飯碗。他們便是曾經蘇聯的數學家。當年，蘇聯數學冠絕全球。蘇聯解體，這些數學家紛紛來到美國謀生，成為了各個學校數學系的支柱。而張益唐這個初出茅廬的小數學家，怎能和這些成名已久的大數學家相比？
就這樣，作為北大學神、普渡大學博士生的張益唐畢業即失業，甚至連養活自己的能力都沒有。後來，一個北大校友聽說了張益唐的遭遇，於是將他邀請到肯塔基州替自己經營的賽百味快餐連鎖店做會計。
餐廳的會計，就算是掌握高中數學的人都能做，收入微薄，僅能餬口。有時候，張益唐甚至還要幫餐廳刷盤子。當年留學美國，很多中國高材生都難以找到工作，因此許多多有刷盤子的經歷，而張益唐親身領教這份不甘和屈辱。
之後，張益唐在六七年間換了許多工作，他送過外賣，做過旅店小工。後來由於房租交不上，他便住在自己的二手車裡，真是要多慘就有多慘。他受盡了別人的白眼，受盡了別人的嘲笑。
但到了1999年，事情終於有了轉機。另一位北大 校友幫他聯繫到新罕布什爾大學授課， 開始算編外人員，幾年後才轉正。在學術圈中，講師是份辛苦活，待遇與拿到 終生教職的教授、副教授們相差巨大。 不過在高校擁有一間自己的辦公室，加 上有圖書館資源可以充分利用，他已經很滿意。至少，他終於能夠研究自己喜歡的數學了。因此他在學校一呆就是14年，其間幾乎沒有與學術界發生聯繫。
在校期間，張益唐將目光投向了一個困擾人類長達200年的問題——“孿生素數猜想”，而這個問題的難度和哥德巴赫猜想是不相上下的。本人將這個猜想複述如下：
“素數（也叫質數）為數論中的基礎概念，專指那些只能被1和自身整除的數，由2開始，3、5、7、11、 19、23 這麼一路延續下去，或許直到 無限。如果某個素數前後有差值為2 的另一個素數，兩者即構成“孿生素數”， 比如（3 5）、（5 7）、（11 13）、（17 19）、（29 31）、（41 43）。如果有一個表格分別列 出1萬以內的孿生素數、10萬、100萬、 1000萬、1億以內的孿生素數，我們可以發現其分佈越來越稀疏，但似乎一直存在。此時，孿生素數猜想的核心命題為，孿生素數有無窮多對，不管多麼稀疏，它們將一直存在下去，直到無限。”
到了2005年，這個難題有了突破性的進展。橫空出世的GPY方法，讓解決“孿生素數猜想”只剩下“一根頭髮絲”的距離。
但是突破這一根頭髮絲，又談何容易？2008年，美國數學研究會就“孿生素數”專門開了一次會議。但是大家卻都一致認為，短時間內突破孿生素數問題，是絕對不可能的。
然而這些美國精英數學家怎麼也沒想到，一個普通的華人講師，卻將這個困擾人類百年的問題直接突破。
在解決問題時，人往往需要頓悟，而張益唐就經歷了這次特殊的頓悟。2012 年夏天的科羅拉多州，57歲的張益唐，到好友齊雅格家做客。後來，張益唐煙癮犯了，便在後院抽菸，真是樹木叢生，百草豐茂，小鹿在樹林間呦呦地叫著，別提多令人心曠神怡。
清新的環境似乎一下刺激了張益唐的大腦：“我終於想出方法了！”在腦海中，張益唐終於找到了破解“孿生素數猜想”的金鑰匙。
接下來的 6 個月，他完成了論文《素數間的有界距離》。論文很快便交到著名數學家亨裡克·伊萬尼茨手中。伊萬尼茨反覆審閱了論文，終於得出結論，孿生素數問題，已經被張益唐這個58歲的華人講師突破了。
終於，張益唐苦盡甘來，榮譽像海潮一般向他湧來。張益唐的成就，就此超越了他的前輩——陳景潤。張益唐從別人口中的“這個中國佬是誰”，變成了令人尊敬的張益唐教授。
2014年內，張益唐拿到了所有能拿的榮譽。但是有一項榮譽，張益唐卻拒絕接受。當普渡大學將傑出校友的榮譽交給他時，張益唐卻說：
“我大概不會去領這個獎的。可以這麼說， 北大是我唯一的母校。”
雖然張益唐已經功成名就，但是但是普渡大學的那段經歷，還是成為他終生的陰影。
張益唐年過半百，為何還能完成人生的逆襲？說白了，那就是專注。在張益唐的同學中流傳著這麼一個段子：為潛心研究數學 , 張益唐幾乎把自己與世隔絕。 他妹妹曾在網上發尋人啟事尋找哥哥 , 當時在美國當教授的老同學給他妹妹回了個電郵。由此可見，張益唐對數學的專注度有多高。
同時，張益唐對數學還有常人難以企及的興趣。在小時候，張益唐便痴迷數學，甚至獨自證明出勾股定理。如果張益唐有更好的數學啟蒙，或許成就將更高。
說到數學啟蒙，就必須提一本特殊書——《劉薰宇數學三書》。
楊振寧，不僅是一位偉大的物理學家，同時也是一個出色的數學家。在統計數學方面，楊振寧曾作出過接觸的貢獻。而楊振寧，也是張益唐教授的偶像。
從小，楊振寧的數學就非常好。在西南聯大的入學考試中，楊振寧幾乎考了滿分。當學生們問到他，其數學成績為何如此之好。
楊振寧回答
：“有一位劉薰宇先生，他是位數學家，寫過許多通俗易懂和極其有趣的數學方面的文章。我記得，我讀了他寫的關於一個智力測驗的文章，才知道排列和奇偶排列這些極為重要的數學概念。”
可見，一本好的數學書能夠讓孩子愛上數學。他的書能啟蒙一位諾貝爾獎學者，而誰能保證，看了這本書，您的孩子不會成為第二個大科學家？
這套書一共有三本，一本是《馬先生講數學》
劉燻宇化身馬先生，講解了一百多道題，主要講如何用圖解法求解一些算術四則問題。對孩子具有極大的啟發性。
第二本《數學趣味》
主要講日常生活中碰到的數學問題，我們講萬物皆數學，通過萬物來學數學是最快的。
第三本是《數學的園地》
這一冊就有點難度了，裡面講了函數、連續、誘導函數、微分、積分和總集等概念及它們的運算法的基本原理。這是高階內容，孩子們或許會看得有些吃力。
但是隻要讀進去，吃透，就絕對能獲得不凡的收穫。
所以，大家可以給自己的孩子看看這本激勵了世界最牛物理學家的數學啟蒙書。而且價格也不貴，三冊只要69，包郵到家。
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