1917年美國參加了第一次世界大戰，當時美軍裝備的重型火炮性能較差，於是接收了許多協約國國家的火炮，包括法國155毫米GPF重型火炮，這是當時性能最好的一型火炮。1918年後美國軍方尋求全面提升這些火炮的性能。整個1920年代項目進展時斷時續，直到1930年代晚期才提出了新的設計方案，即採用M1重型炮架的155mm M1型火炮（以GPF火炮身管與阿斯伯裡後座機構為基礎），美國多個廠家開始有條不紊地生產該型火炮。
M1重型榴彈炮在老式法國GPF火炮的基礎上性能得到全面提升。炮管採用45倍口徑身管，炮架為四輪分離式大架，射擊狀態下輪子升起，炮架座於固定平臺上，因而穩定性極好，射擊精度極高，英國人也使用該炮架於7.2英寸（183毫米）榴彈炮上。M1重型榴彈炮配有雙輪炮車，行軍時大架收攏固定在炮車上，炮車有M2和M5兩種型號，M5採用快速收攏吊起方式，使用較為複雜，且有一定危險性，使用該炮車必須對炮班乘員進行專門培訓，一般情況下常用M2炮車。
照片中可見雙輪炮車
炮臺基座
M1的改型為M1A1，1944年又推出M2，改型主要涉及生產環節，對使用和性能沒有影響。該炮發射43.1公斤炮彈，射程23公里，很快成為美軍制式重型火炮。除自用外也交付盟國使用，M1很快成為英軍的重要火炮。M1還有自行火炮版本，採用經過大改的M4A3E8“謝爾曼”坦克底盤，上部加裝開放式炮塔，此即著名的M40自行火炮。不過M40投產時戰爭已經結束了，所以M40主要的服役生涯在戰後時期。
1945年後美軍對武器裝備序列進行清理重整，M1和M2變更為M59。這一過程中取消了雙輪炮車，因為可以直接用鐵鏈將炮架大架繫留於拖車的固定裝置上而不必再通過雙輪炮車這一中間環節。155毫米M59火炮直到今天仍採用這一牽引方式。該型火炮裝備了多個國家，雖然由於發射的是固定裝藥炮彈，射程上缺乏靈活性，但仍不失為一種性能優異的火炮，不少裝備該炮的國家正在用更為先進的現代化火炮取代它，但可以預料的是它仍將存在相當長一段時間。
參數
型號：155毫米M1重型榴彈炮
口徑：155毫米
身管長度：7.366米
重量：行軍狀態13880公斤，作戰狀態12600公斤
射角：-2度~65度
射界：60度
炮口初速：853米/秒
射程：23.221公里
彈重：42公斤
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