《多忠勇公勤劳录》：“奉命征讨妖孽，所过破巢压卵，无敢接锋。惟多某老谋善战，用兵如神，臣与对阵，屡为所败。今百万精锐悉遭顿挫，自抖力不能敌。”
这段内容来自太平天国英王陈玉成给天王洪秀全的一封信。多忠勇公，即多隆阿，“忠勇”是其死后的谥号，晚清时期和湘军第一名将鲍超齐名，有“多龙鲍虎”之誉。陈玉成是太平天国后期第一猛将，却屡次败在多隆阿手下，足见其骁勇善战，晚清满洲第一猛将实至名归。
1858年，曾国藩第二次复出，再度出山的曾国藩做事比以前更加谦虚、稳重、中庸。曾国藩继续执行其“以上制下，取建瓴之势”的战略。
曾国藩的想法是，要平定太平天国起义，必须“先剪枝叶，再伐根本”。曾国藩从全局出发，结合地理形势，认为必须沿着长江从上到下，依次拿下武昌、九江、安庆等几个重要节点，最后再解决南京。曾国藩在给朝廷奏折提到：
《曾国藩·奏稿》：“自古平江南之策，必踞上游之势，建瓴而下，乃能成功。”
隋灭陈之战、元灭宋之战都是凭借“以上制下，取建瓴之势”的战略，先攻占长江中上游，然后在顺流而下攻占建康。
胡林翼非常认同曾国藩“以上制下，取建瓴之势”的战略。1858年5月，湘军大将李续宾攻陷江西重镇九江，太平军守将林启荣战死。攻占九江后下一个目标就是安庆，安庆是不仅是安徽的首府，更是陈玉成的大本营，如果安庆受到威胁，陈玉成一定会拼死救援。
为了一举拿下安庆，曾国藩和胡林翼制定了详细的作战计划，计划分为三个阶段：实施包围、围城打援、扫尾。曾国藩把湘军主力一分为三，分三路大军进攻安庆。一路是李续宾部，二路是鲍超部，三路是多隆阿部。曾国藩的打法是稳扎稳打，逐步推进。但接下来发生一个意外事件，导致安徽战场形势瞬间逆转，差点让湘军坠入万劫不复之地。
1858年9月，湘军攻占太湖后兵分两路：一路由李续宾率领，北上进攻庐州，企图切断庐州和安庆的救援；另一路由鲍超、多隆阿率领，进逼安庆。李续宾率了六千名湘军精锐，一路高歌猛进，连下数城，很快兵临太平军粮草重地三河镇城下。陈玉成闻讯立即率领大军回援，洪秀全也派李秀成率领大军前来助战。11月，陈玉成和李秀成率领十几万太平军，把李续宾的六千名湘军团团围住，不到一周时间，李续宾大军几乎全军覆没，李续宾和曾国藩的弟弟曾国华战死疆场。
三河镇战役湘军主力被歼，损失惨重。曾国藩听闻后“中夜以思，泪如雨下”，胡林翼闻讯“大恸伏地，呕血不能起”，湘军全军上下“处处招魂，家家怨别”。
三河镇战役后，湘军实力大减，被迫撤出安庆，安庆之围自动解除，湘军第一阶段“实施包围”作战计划破产。太平军顺势收复失地，陈玉成重新布置对安庆的防御。
三河镇战役对于湘军来说是件坏事，但是对于多隆阿来说却是一件好事，从此以后湘军更加倚靠多隆阿，多隆阿也有更多表现的机会。
太平军取得三河镇大捷后，趁湘军立足未稳，打算乘胜追击，把湘军彻底赶出安徽。陈玉成不顾李秀成“穷寇莫追”的提醒，亲率大军追击至宿松。
三河镇的惨败严重影响到湘军的军心，面对太平军大军压境，不少部将主张弃城逃走。多隆阿怒目而斥，下令对畏葸退却者严惩不贷。多隆阿利用大雾天气，以主力正面迎敌，另以骑兵绕至太平军的侧后，将其粮草火药以及其他辎重焚毁。太平军闻大后方被偷袭，军心动摇，多隆阿乘机下令主力发起猛攻，太平军全线溃退，死伤过万，陈玉成率领残部逃回安庆。
此战多隆阿一战成名，成功阻止了太平军的西进，稳定了湘军的军心。湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼先后上奏清廷，为他请功求赏。
湘军经过一年的休整，卷土重来，曾国藩趁太平军主力在南京和江南大营的清军火拼之际，再次发动安庆战役。安庆之战关乎整个江南战局的命运，为了这一战，曾国藩和胡林翼做了精心的部署。直接参与安庆战役的湘军兵力达到五万，包括一万名曾国荃吉字营士兵，四千名杨载福湘军水师，多隆阿、李续宜两万步骑士兵，三千名鲍超霆军士兵。
安庆对湘军、太平军双方至关重要。对于太平军来说，安庆是南京城的门户，安庆若失守，太平天国的都城将直接暴露在湘军面前。对于湘军来说，安庆是进攻南京城的跳板，若占领安庆，则可以长驱直入兵临南京城下。
为了拿下安庆城，胡林翼一改湘军“结硬寨，打呆仗”的战术，提出了新打法“围城打援”。所谓“围城打援”，即进攻的一方以部分兵力包围守城之敌，诱使敌人向其他部队请求支援，然后以主力部队歼灭敌人的援军。“围城打援”目的不在打围敌，而在打援敌，对围敌作战是准备着相当地持久的，但对援敌仍然是速决。这就跳出了过去以一城一地得失为胜负标准的旧的战争观念。胡林翼给多隆阿的信中详细说到：
“今天下之大局，不以得城为喜，而以破援贼为功。盖发逆自粤西起事以来，每以坚城坚垒牵缀我兵，而转于无兵及兵弱之处狡焉思逞。故贼日见其多，兵日见其少；贼处乎有余，而我转处于不足。善乎！”
那么问题来了，谁负责打援，谁负责围城？大家更愿意负责围城任务，因为围城任务压力相对小点。打援任务压力大，最重，必须通过一次又一次的硬仗，消灭敌军有生力量。最重要的是，朝廷论功行赏时，一般是围城者得到的奖励更多。
曾国藩和胡林翼经过权衡，决定让曾国藩的弟弟曾国荃负责围城，多隆阿负责打援，鲍超负责机动。显然，曾国藩希望曾国荃一战成名。曾国荃的吉字营擅长挖沟围城，号称“曾铁桶”，多隆阿拥有一支强大的八旗骑兵。表面上看这个人事安排没问题，实际上曾国藩是带有私心的，曾国藩希望凭借此战改变曾氏家族的命运，反观胡林翼则孑然一身，他理解曾国藩的苦心。
1859年9月，湘军大举进攻安庆，拉开安庆之战的序幕。第一阶段，实施对安庆的包围，由多隆阿部担任进攻主力。多隆阿认为，要对安庆实施包围，就必须先拔出外围石牌、太湖、潜山、枞阳四镇。
多隆阿首先攻占了位于太湖和安庆之间的石牌，切断太湖守军的退路，安庆直接暴露在湘军面前，然后回军包围了太湖。陈玉成听闻石牌失守太湖被围，颇为震惊，急忙联合捻军，兵分三路援助太湖。
太湖城“陴堞增高，堑濠倍涧，密排矢石，死拒经年”，面对固若金汤的太湖城，多隆阿决定实施“围城打援”策略，只有快速解决陈玉成援军，才有可能攻下太湖城。多隆阿和陈玉成在太湖附近多次进行交战，最终多隆阿成功击退陈玉成的援军。太湖城守将刘玱林见陈玉成退兵，知道救援行动失败，于是当夜弃城而逃，太湖被湘军占领。
多隆阿攻占太湖后，乘胜追击，兵不血刃占领潜山。于此同时，太平军池州守将韦俊投降湘军，在韦俊的配合下，杨载福、彭玉麟率领湘军水师攻占枞阳。至此，安庆外围石牌、太湖、潜山、枞阳四镇全部被湘军占领，其中三处都是多隆阿部攻下，湘军完成对安庆的战略包围，第一阶段作战顺利结束，多隆阿贡献最多。
第二阶段，实施围城打援，曾国荃负责围城，多隆阿负责打援。1860年6月，曾国荃率领一万湘军进驻安庆城下，曾国荃在安庆东、北、西三面修筑垒营，并开挖两道深壕，内壕用来围困安庆城内的守军，外壕用来抵御救援安庆的太平军。除此之外，多隆阿和李续宜率领两万步骑兵湘军主力在安庆北面挂车河、青草塥一带阻击，湘军水师在安庆附近江域巡逻，断绝安庆的一切援助。
此时的太平军刚刚在南京攻破江南大营，陈玉成没想到湘军进军如此神速，急忙率领本部以及捻军龚得树、孙葵心等十万余人，从桐城和庐江直奔安庆。双方大军在挂车河一带展开激战，多隆阿把骑兵分四路出击，把太平军团团围住，捻军首领孙葵心战死，太平军伤亡惨重，陈玉成退回桐城。接着陈玉成派一万太平军进攻枞阳，企图打开安庆东面通道，被湘军水师击败，退回庐江。第一次阻援以湘军取胜告终。
太平军第一次救援安庆失败后，再次祭出王牌战术“围魏救赵”，陈玉成联合李秀成相约“会攻武昌，以救安庆”。当时湘军主力都在安徽前线，湖北大后方兵力空虚，武昌仅有三千士兵。胡林翼先是调李续宜回救武昌，接着又打算调多隆阿回援，但是遭到曾国藩的强烈反对，曾国藩认为“围魏救赵”是太平军的惯用伎俩：
“去年之弃浙江南昌解金陵之围，乃贼中得意笔也，今年抄写前文无疑。”
太平军的第一目标还是安庆，退一步看，就算太平军攻下武昌，它们也没有能力守得住。
事实证明，曾国藩的判断是对的。由于种种原因，李秀成没能按约定时间“会攻武昌”，陈玉成在攻下汉阳、汉口之后引兵回救安庆。但是湘军以逸待劳，太平军再次失败。第二次阻援以湘军取胜告终。
1861年4月，陈玉成再次集合四万大军，援救安庆，企图前后夹击湘军。陈玉成亲率两万太平军经宿松、石牌镇，直插安庆北面集贤关。与此同时，洪仁玕派林绍璋、吴如孝等率领两万大军经桐城，进驻新安渡一带，黄文金也率领七千人从芜湖赶来会战，驻扎在桐城南边天林庄。
湘军方面，为了方便指挥，胡林翼做镇太湖，曾国藩也从祁门北上东流。面对太平军咄咄逼人的气势，曾国藩不敢掉以轻心，调鲍超霆军六千人和成大吉五千人进驻集贤关。至此，参与安庆作战的湘军兵力达到五万之多。
5月，太平军和湘军在桐城展开了一场主力大决战，双方在包围和反包围方面斗智斗勇。面对太平军几路大军，多隆阿决定集中优势兵力各个击破。
首先在新安渡利用骑兵优势，通过绕后夹击太平军；紧接着，在太平军由马踏石渡河北撤时，开启之前准备好的河闸，水淹太平军，进而被湘军围歼；林绍璋、吴如孝大军伤亡惨重。
最后，陈玉成集合林绍璋、吴如孝约两万大军，兵分三路进攻湘军阵地挂车河、新安镇等。多隆阿事先探知太平军动向，提前做好埋伏，当双方主力激战正酣时，提前埋伏在两旁的骑兵突然向太平军冲杀，太平军又被打得大败，陈玉成等北退桐城。
陈玉成撤军后， 留在集贤关垒营的太平军孤立无援，鲍超、成大吉率领一万余湘军和一千余太平军展开激战。在陈玉成手下第一猛将刘玱林的指挥下，太平军多次击败鲍、成组织的进攻。坚守二十余日后，最终弹尽粮绝，太平军垒营被攻破，太平军全部壮烈牺牲。第三次阻援以湘军取胜告终。
多隆阿在安庆战役中指挥部队连续数次击败太平军，完成了阻援的任务，给太平军造成了重大的损失，挫伤了太平军的锐气，有效地保障了围城湘军的作战。
1861年7月，安庆已经被湘军围困一年多，城内早已弹尽粮绝，将士和百姓先是喝粥，粮食吃完就抓老鼠吃，老鼠吃完只能吃树叶草根。饿死的人越来越多，活着的人也无力掩埋，白骨露街，惨目忍睹。安庆城内还住着陈玉成一家老小，陈玉成不得不孤注一掷，最后一次尝试解围安庆。
陈玉成吸取前几次失败的教训，不再正面和多隆阿硬刚。陈玉成一方面让林绍璋、吴如孝在挂车河和多隆阿大军对峙，吸引湘军主力，另一方面亲自率兵绕过挂车河等湘军阵地，经英山、宿松、太湖，直奔安庆城下的曾国荃大营。
决定安庆命运的时刻到了。陈玉成命冲锋部队的每一名太平军士兵被着一捆干草，冲向湘军的战壕，企图以此填满得以越过战壕。曾国荃下令湘军火力全开，战壕面前实体堆积如山。太平军毫不畏惧，继续清理战友的尸体继续进攻。曾国藩的幕僚赵烈文详细记录了当时惨烈的情况：
“大股扑西北长，人持束草，蜂拥而至，挪草填墩，项刻即满。我开炮轰击，每炮决，血衡一道，贼进如故，前者僵仆，后者乘之。墩墙旧列之炮，装放不及，更密排轮放，增调抬、鸟枪八百杆，殷割之声，如连珠不绝，贼死无算而进不已，积尸如山。”
太平军连续猛攻十二次，持续一天一夜，依旧无法冲破湘军的防御，太平军损失过万，湘军这边仅损失百余人。
“凡苦战一日一夜，贼死者万数千人，我军死者百余人，用火药十七万斤，铅子五十万斤。”
此战，陈玉成部队把太平军英勇无比的精神发挥到了极致，然而现实很残酷，在装备和战力远胜自己的曾国荃部队面前，这无异于以卵击石。陈玉成见无法突破湘军的防线，只能稍作撤退。
8月，湘军挖通通往安庆城的地道，只见轰的一声巨响，城墙顿时被轰塌数十丈，湘军蜂拥而入，安庆陷落。城外的陈玉成见安庆被攻陷，知道大势已去，无奈之下只能引兵撤退，第四次阻援以湘军取胜告终。
安庆成功被湘军占领，安庆之战进入第三阶段，各路大军清除安徽境内的太平军。安庆陷落后，陈玉成退至庐州据守。多隆阿乘胜追击，连下桐城、舒城，进逼庐州城。庐州城墙高大，护城河宽且深，多隆阿的骑兵优势发挥不出来，于是多隆阿命人掘开河堤，水淹庐州城。庐州城外无援兵，内无粮草，陈玉成只能弃城而逃，多隆阿顺利占领庐州。不久，陈玉成被太平军叛徒苗沛霖诱捕，不幸牺牲，年仅26岁。
安庆之战，多隆阿居功至伟，除去统帅曾国藩和胡林翼，首功当属多隆阿。安庆的重要性，太平天国领导层是非常清楚，因此才多次组织太平军主力前来救援。而安庆作为陈玉成的老巢，自然更加卖力救援。陈玉成前后组织的四次救援安庆的军事行动，人不可谓不众，势不可谓不猛。但是，全都被多隆阿挡在安庆外面，曾国荃得以在安庆城下从容攻城，全拜多隆阿所赐。
当朝廷论功行赏的圣旨下来时，大家都大跌眼镜，安庆之役的首功竟然是曾国荃。
“道员曾国荃智勇兼施，着赏加布政使衔，以按察使记名遇缺题奏，并加恩赏穿黄马褂，以示优奖，多隆阿着加恩赏给云骑尉世职。”
多隆阿本来就对曾国藩让曾国荃负责围城，而让他负责打援的安排不满，自己出力最多，功劳却算曾国荃的。多隆阿心想被曾氏兄弟所愚弄，愤懑不平，为此还大病一场，多隆阿从此和曾氏兄弟结下芥蒂。
实际上多隆阿遭到不公平待遇是多方面的原因导致。
多隆阿不受湘军统辖。多隆阿原本是黑龙江的将军，受湖广总督官文邀请到湖北助剿，隶属湖北巡抚胡林翼。胡林翼十分赏识多隆阿，处处维护提携多隆阿，因此多隆阿也只有胡林翼调得动。为此，湘军主帅曾国藩对多隆阿早有不满，安庆之战后，胡林翼病逝，多隆阿失去靠山，曾国藩自然不待见他。
多隆阿是牵制湘军的棋子。湘军以团练发家，大有取代八旗、绿营之势，特别是清军江南、江北大营覆灭后，长江流域几乎都是湘军的天下。多隆阿到湖北之后，得到满人官文的大力支持，官文不断扩充多隆阿的部队。安庆之战，作为主帅请赏奏折自然由曾国藩来写，但是官文亦有权力为多隆阿请赏。
不管如何，清廷最终没有肯定多隆阿的功劳，目的当然是让曾氏兄弟结怨于多隆阿。如果曾国藩为多隆阿请赏，而朝廷也大赏多隆阿，那么多隆阿更感激曾国藩。湘军已经让朝廷很头疼了，再加上一直强大的骑兵部队，那湘军岂不是天下无敌了？
天京之战，曾国藩计划分四路进军天京，曾国荃再次担任围城任务，而多隆阿再次负责任务最重的打援。有了安庆之战的教训，多隆阿不再听从曾国藩的指挥，以“军事权宜专一”为由，拒绝开赴天京战场，在庐州按兵不动。最后，在官文的帮助下，多隆阿被调往陕西，平定当地叛乱。
没有了多隆阿的骑兵，李续宜父忧在家守孝，鲍超被杨辅清挡在宁国。曾国藩计划围剿天京的四路大军，三路都未能按时抵达天京，曾国荃大军变成了孤军深入，三河镇之役的结局历历在目，曾氏兄弟自食恶果。
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