1100多万年前，丛林里存在着一种奇怪的类人猿，它有着类似人类的双腿，同时还有着如同猩猩般强劲的手臂。它们可以敏捷的拽着树枝上窜下跳爬来爬去，也可能为了躲避猫科动物的捕食或者追赶猎物而飞速奔跑。它们使用了一种迄今为止科学家从未见过的移动方式。
来自保加利亚、德国、加拿大和美国的四国研究人员一起，对从德国慕尼黑以西70公里处的巴伐利亚考古遗址中发现的15000多块骨头进行了研究。
在他们如七巧板般地拼凑下，出现了四具灵长类动物的化石遗骸，这些化石可以追溯到1162万年。其中最完整的黑猩猩遗骸应该是来自一只成年雄性黑猩猩，它的直立身长约1.83米，体重大约62公斤，长得很像现代的倭黑猩猩。
自20世纪70年代以来，古生物学家们从欧洲和非洲出土了许多猿类化石，这些化石来自大约1300万至530万年前的中新世中后期，当时他们认为猿类和人类的谱系出现了分化。然而这些化石中都没有保存完整的肢骨，限制了研究人员对这些远古物种如何迁移的深入了解。现在大约来自1162万年前德国巴伐利亚州的具有完整骨骼的大猿猴，让所有古生物学家眼睛为之一亮。
研究人员在11月7日本周三《自然》杂志发表的研究报告中，古生物学家们重现了该物种的运动过程并且得了出结论，这个被命名为“达努维乌斯古根莫西”（Danuvius guggenmosi）的新物种，既可以两条腿走路，也可以像猿一样爬行或者悬挂在树枝上。
让研究人员十分惊讶的是，他们发现其中的一些骨骼与人类非常相似，而不是类人猿。该研究的负责人、德国图宾根大学的马德琳·博姆表示，这些发现让我们对之前有关类人猿和人类进化的理解提出了根本性的问题，之前科学家的普遍共识是有关早期人类进化的一切活动都发生在非洲。
弗雷德·斯波尔是伦敦自然历史博物馆的古生物学家，虽然没有参与该研究，但他也向媒体表述了自己意见。他认为这些化石的发现令人兴奋，会有很多东西可供人们分析，但很可能引起争论，尤其是因为它可能会挑战许多现有的关于进化的观点。
有趣的是，古生物学家说：达努维乌斯古根莫西就像是猿猴和原始人类的合体。研究人员努力复原了这个新人种的面貌，它们生活在距离阿尔卑斯山边缘不远的炎热平坦地带，沿着蜿蜒的河流有着茂密的森林景观。 它的牙齿表明它属于一种被称为干猿猴碱（dryopithecines）的类人猿化石，牙齿上厚厚的珐琅质表明它们吃了坚硬的食物。
科学家们发掘出的四个以及更多的达努维乌斯标本的细长手臂表明，它可以像现代类人猿一样悬挂在树上。尽管如此，它的指骨并不像人们想象的那样强健。此外它不同于其他类人猿，如长臂猿和红毛猩猩，它们的腿不像胳膊那样灵活，而达努维乌斯可以把腿伸直，在树周围活动时可以直立行走。它还有一个大脚趾，这意味着它可以用脚底走路。此外它的肘部、下脊椎和胫骨都更像人类。
总的来说，达努维乌斯物种对于用手臂移动还是双腿移动并不是特别偏好，但似乎两者的使用频率差不多。研究人员认为，这种新发现的运动方式，可能是现代类人猿和人类的祖先的运动方式，他们称之为“延展攀爬”。
研究人员期待发现更多该物种的标本，以阐明其生存方式。关于古人类的进化，我们现在对于猿与人之间缺失的一环有了更多的了解。
参考：https://www.livescience.com/danuvius-ape-new-species.html；
https://www.foxnews.com/science/ancient-upright-ape-that-had-human-legs-discovered-by-scientists
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