通草畫，全稱叫通草紙水彩畫，就是畫在通草紙上的水彩畫。通草紙是古代廣州畫人作畫時常用的紙。這種紙其實並不是通常意義上通過紙漿法制造的紙，而是從一種學名為通脫木，俗稱為通草的灌木莖髓切割而成。由於切割的樹莖大小有限，因此每張紙都只有兩三隻巴掌那麼大。通草紙雖小，卻非常適合水彩畫運色著墨的需要，當水彩運用到質感豐富的通草紙上時，經過光的折射，能夠呈現斑斕繽紛的效果，更可媲美漆器或刺繡，因此很受畫師喜愛
18、19世紀，通草畫作為廣州的一種外銷畫，主要用於出口，題材以反映清末的社會生活場景和各種形色人物為主，諸如官員像、兵勇像、雜耍圖、紡織圖、演奏圖等。作品造型生動，色彩濃豔，人物刻畫惟妙惟肖。由於採用西方繪畫原理，又反映中國本土風情，所以深受當時西方人的喜愛。目前通草紙水彩畫主要收藏在西方的博物館中。近年來，通草畫越來越受到人們的重視，它對研究中國早期的西畫發展有著重要的意義。
資料來源：書格
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