国庆前夕，回四川老家去了一趟，到了曾经从小长大、读完中学、上山下乡、后又返城工作的县城。一别好几十年，车未到县城，心早已激动。转过山弯，眼前一片盆地，啊，这就是我那带着熟悉泥土气息的金沙江畔小小县城吗？
家乡最大变化，是县城呈几何态势的急剧扩张！上世纪七十年代末，恢复高考离开此地时，全城只有一条街道，长不过一里，宽不足五丈。县城四围，全是种满庄稼的农田。夜里睡觉，听得见窗户外蛙声一片！如今回来，短短数十年间，已是街道交叉纵横，水泥楼房林立，数不清建了多少街道！原本并不算大的山间盆地，已经被各式高矮房屋占得满满登登！
县城急剧扩张，人口也明显增多。不管哪条街道，但见人来人往，熙熙攘攘，既热闹，又嘈杂！摆小摊的，修家电的，烤红薯的，卖山货的……看上去似乎是城里人，又很像当地农民。县政府宾馆前，是一方不算太大的水泥地广场，白天，不少人在此闲坐、聊天，嘻戏、打闹。傍晚，男女老少聚集于此，唱歌、跳舞，直至夜深，尽兴方归。
不由询问县里朋友，为何县城一下增加了这么多人？他们从何而来，到此以何为生？朋友笑道，这些人呀，大体分为两大部分，一是各乡镇的干部。过去，乡镇干部全都住在乡下，在当地安家为生。现在不同了，交通发达了，人的观念也变了，乡镇干部，大都在城里买了住房，稍微近些的，下班后直接赶回城里。比较远的，周末或节假日，也要回到县城。
乡镇干部之外，县城增加最多的，还是农民。除县城扩建后占了土地，就地转化的郊区农民外，还有离此几十里甚至上百里地，为送子女到县城读书，来此谋生的各乡农民。如今，家家只生一个孩子，全民重视教育。县城小学中学，教学质量最好，大家自然要把孩子送到这里。孩子来了，大人也就跟来了。城里随便找个差使，打打小工啦，烤烤红薯啦，收入虽然不多，总要强过偏远贫穷的山村。
朋友一席话，让我吃了一惊，也开了一窍。没想到过去并不起眼的孩子教育问题，如今对家长竟有那么大吸引力！没想到这么多农民竟然因为孩子上学而奋不顾身地涌入城里！难怪参观县城中学和直属小学时，校长感慨地告诉我，近些年，学校不断扩大规模，增加招生名额，中学小学，在校学生已达数千人，仍满足不了日益增长的需求。看来，还得不断扩建，甚至，再建几个分校。
人们纷纷往城里集聚，除教育资源优势外，比乡下好得多的医疗卫生、文化娱乐和居住环境，也是重要原因。耐人寻味的是，乡下人纷纷往县城跑，县城有条件的人，却又纷纷往教育、医疗、文化等优势资源更集中的州里跑。而州里一些有条件的人，又往省会成都跑！即使一时“跑”不了的，也已经在那里置办房产，或者，已经托人将孩子送到外面念书。
此次回家，让我目睹了近年来中国农村城市化迅猛发展的势头！我也大体明白了为什么北京、省城、地区、县城建了那么多住房，却还是有那么强烈的购房需求。人往高处走，水往低处流，原本是市场规律，似乎无可非议，但值得担忧的是，人们纷纷拥进城里，不但使得城里的基础设施建设等一时难以跟上而显得拥挤、嘈杂和无序，更使得原本各方面条件就差的乡镇，在马太效应作用下，更是每况愈下，今不如昔。过去，全县曾有几所比较知名的乡镇中学，如今不但招生已成问题，一些稍有水平的老师，也纶纷纷离去，难以留住。学校如此，医院和文化设施等，更是如此。
农村“空心化”现象，在周围经济不甚发达的山区县，表现亦非常明显。这已引起一些基层干部和研究学者的担忧，他们说，市场经济条件下，优势资源要实行优化配置，这没得问题，但一味放任市场无形之手起作用，国家不采取措施，政府不适当干预，长此以往，，岂不是偏远贫穷山区越来越穷，越来越没有人愿意居住，留下的都是些既没有创业能力又没有经济实力的贫穷百姓。最终结果，只能是城乡差别和贫富差别越拉越大。这，难道不值得我们高度重视并采取必要措施吗？
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