“国宝”熊猫，主要以竹子为食，生活在四川、陕西、甘肃等地，是世界上最可爱的动物。
但是这种中国独有的物种，曾经被大量捕猎，用于制作标本和动物园展览，这是怎么回事呢？这要从1869年3月11日的一次“偶遇”说起，法国生物学家戴维德，在邓家沟一个猎户家中，看到了一张晾晒着的熊猫皮。“新物种”的发现，使得戴维德惊喜不已，几天后，他从猎户手中买走了一只被猎杀的幼年熊猫。这种耳朵、眼睛、四肢为黑色外，通体雪白的动物，被戴维德命名为“黑白熊”，意为“吃竹子的熊”。
至此，中国独有的熊猫，进入了世人的眼中，山林中平静的生活不复存在。1916年，德国的生物学家魏古德，抑制不住了解“黑白熊”的渴望，来到了中国的四川地区。并从猎户手中，买到了1只活着的熊猫，他也成为了第一个见到活熊猫的外国人。生物学家们，了解到的“新物种”，逐渐吸引到了一些人的注意，不断有西方的探险家、收藏家，赶来中国四川的深山之中。
1929年，克里姆特.罗斯福和小西奥多.罗斯福兄弟，组成的探险队，成为了第一批猎杀熊猫的西方人。将熊猫带出中国并不容易，他们就制作了熊猫标本。这些熊猫标本，在西方的博物馆展览之后，引起了人们极大的兴趣，一场捕猎熊猫的“熊猫热”席卷而来。“穷在闹市无人问，富在深山有远亲”。千百年来，以竹子为食的熊猫无人问津，却在不经意的“成名”后，引来了一群群居心叵测的人。
这些探险者，带着猎杀梦，以可爱为名，踏上了华夏大地，露丝的丈夫威廉就是其中之一。但威廉并没有抓到熊猫，就在上海因食道癌病逝了。露丝以完成丈夫生前遗愿为由，准备捕捉活熊猫回美国。1936年10月，露丝找到了美籍华人杨昆廷，也就是Quentin Young,组成了一支20人的探险队，准备捕捉大熊猫。
但寻找大熊猫并不容易，数千米海拔的高山上，有突如其来的狂风、乌云、暴雨，他们一天行进20公里，不断搜索山林。两周之后，也就是11月9日，露丝一行人，在雅安夹金山的竹林中，找到了一只出生不到10天的雄性熊猫，但被误认为雌性熊猫，取名为“苏琳”。“苏琳”的出国之旅，并不容易，露丝经过反复走动，取得了突破性进展。12月2日，“苏琳”以露丝携带的，一条价值二十元的奇异哈巴狗的名义，带回了美国。
十六天后，“苏琳”出现在了美国旧金山，露丝“活捉熊猫”的“壮举”传遍了美国。水涨船高的“苏琳”，被芝加哥动物园以8750美元的价格买走，3个月内参观人次达到32万之多，露丝也因此名声大噪。各种各样的代言、广告，使得露丝大赚特赚。布鲁克菲尔德动物园，认为“苏琳”（实际上是雄性，被误认为雌性），需要一位雄性熊猫伴侣，就请求露丝再捕捉一个活熊猫。
1937年11月，露丝再次得手，但这只成年熊猫非常暴躁，它用脑袋撞击铁笼，用绝食抗议逮捕，用生命捍卫了尊严。为了完成动物园的请求，露丝奔走了一个月，从成都猎户手中买走了雄性熊猫“美美”。但利益与名气，催促着露丝再次对熊猫下手，在美籍华人杨昆廷的带领下，他们再次捕捉了一头成年熊猫和幼年熊猫。
捕捉过程中，成年熊猫奋力挣扎，强横而敏捷。杨昆廷等探险队员，无法制服暴怒中的成年熊猫，就用猎枪残害了它的生命。这一幕深深地刺激到了露丝，这个美国女人，终于意识到了自己的“壮举”，对熊猫造成了怎样的残害。那一丝心灵的颤动，使得露丝放弃利益，放走了活着的小熊猫，她也成为了第一个活捉熊猫出国、放生熊猫的美国人。
回到美国后，露丝停止了捕捉熊猫的行为，也渐渐消失在了公众视野里。露丝因出版的《夫人和熊猫》一书，被称为“熊猫夫人”。在46岁那年，她因突发的心脏病，死在了旅馆的浴缸中。大熊猫“苏琳”，在芝加哥动物园生活了1年多后，吞食木棍窒息而死，被制成了标本，展览于芝加哥博物馆。那场以可爱为名，而掀起的非理性捕捉，渐渐落下了帷幕。
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