“家家爭說黃花秀，處處籬邊鋪彩霞。”群芳凋零的秋天，唯菊花霜中爭豔，繁英似錦，將清秋的大自然點綴得分外妖嬈。
菊花品種紛呈，達三千餘種，其中名品薈萃，如細若髮絲的‘千丈珠簾’、豐滿奔放的‘金碧輝煌’、渾厚壯觀的‘帥旗’、雍榮端莊的‘醉楊妃’、幽靜清麗的‘綠牡丹’、飄逸含情的‘鴛鴦帶’、嬌小玲瓏的‘白松針’、柔美光潔的‘墨麒麟’、花瓣著刺的‘麻姑獻瑞’、瓣端開裂的‘金盤託桂’、梨香撲鼻的‘梨香菊’等，都是頗具盛名的菊中佳品，給人無限美的享受。
在浩瀚的詩海中，有不少吟詠菊花的詩句，如唐代元稹直言“不是花中偏愛菊，此花開盡更無花。”菊花，具有傲霜挺立、凌寒不凋的非凡氣質，令詩人讚不絕口：“秋來誰作韶華主，撐住殘秋是菊花”、“寒花開已盡，菊蕊獨盈枝”、“凌霜留晚節，殿歲奪春華”，正是菊花堅貞品格和高尚氣節的形象寫照。
晉代詩人陶淵明託物言志，首開評論，以“卓為霜下傑”來讚美菊花。後世詩人，或譽菊如“鐵骨霜姿”的“鬥士”，說它“寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風” （宋·朱淑真）；或贊菊是傲然挺立的“端人”，稱其“後時寧與竹相榮，媚世不爭桃李笑” （宋·歐陽修）；或慕菊是隱逸高雅的“幽人”，贊其“花開不併百花叢，獨立疏籬趣未窮” （南宋·鄭思肖）。
更有不少詩人借菊抒發自己的抱負與情懷，如宋人楊萬里重菊而鄙黃金，流露了詩人的氣質和灼見：“但捋青蕊浮新酒，何處黃金鑄小錢。半醉嚼香露月底，一枝卻老鬢絲邊。”陳毅的“秋菊能傲霜，風霜重重惡。本性能耐寒，風霜其奈何？”充分流露了老一輩革命家的民族氣節。菊花盛開之時，低吟高哦幾首詠菊詩，別具情趣。
菊花自古就是畫家筆下的題材，不少畫家以擅長畫菊聞名，如北宋著名花卉畫家趙昌畫了一幅《寒菊》，文豪蘇東坡為其作了一首題畫詩：“輕肌弱骨散幽葩，真是青裙兩髻丫，便有佳名配黃菊，應緣霜後苦無花。”蘇東坡在詩中通過對菊花外形、色澤和品質的讚頌，使趙昌所作的《寒菊》圖有了深一層的內蘊；畫家胡絜青喜歡菊花，窗臺上總擺幾盆形色俱佳的菊花，養花怡神。她畫得最多的也是菊花，出版了《百菊圖》畫冊，傾注了胡老三十年的心血，也是她養菊愛菊的真實寫照。
菊花可入餚，其食用方法頗多，涼拌、炒食、作餡、制餅、作糕、煮粥等，皆可成美味。在大江南北有不少以菊花烹製的名餚，如“菊花酒鍋”為秋冬應市的東北風味名菜，質地脆嫩，湯味鮮醇，補而不膩；廣東名菜“菊花龍虎鳳”，烹調時撒入菊花，別有風味；蘇杭一帶美食“菊花火鍋”，不但味道鮮美，而且清香爽神，風味別緻；徽菜中的“菊花雞絲”，選用白菊花與雞絲同炒，素雅大方，有菊花清香，雞絲鮮嫩，甜鹹味濃；湘菜中的“菊花竹蓀湯”，清脆腴美，滋味鮮香，饒有風味。
每逢稻熟蟹肥之際，我國民間常有“持蟹賞菊”和“持蟹賞菊賦詩”等傳統習俗。在農曆九月初九重陽節，民間還有賞菊、簪菊花、飲菊花酒的風俗，正如一首頌菊歌中所唱道的“人共菊花醉重陽”。唐代杜牧在池州任刺史時，於重陽節與詩人張祜同登齊山賞菊，寫下了《九日齊山登高》詩：“塵世難逢開口笑，菊花須插滿頭歸”。孟浩然的“待到重陽日，還來就菊花”、王勃的“九月重陽節，開門見菊花”、范成大的“世情兒女無高韻，只看重陽一日花”等，都描寫了詩人重陽賞菊的情景。
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