去河北省保定市的曲阳县探访北岳庙，意外发现其南侧约300米处的这座第六批全国重点文物保护单位——修德寺塔。该塔是中国现存最早花塔，其造型也是现存花塔的一个孤例。
隋开皇元年( 公元581年) 闰三月，曾下诏于五岳之下各建一座寺院。曲阳县祭祀北岳恒山的所在地，所以在恒山脚下设立了恒岳寺，后逐渐演变为镇岳修德寺、修德寺。这座修德寺塔始建于隋仁寿元年，即公元601年，是隋文帝颁赐的舍利之塔，现存的七层砖塔为宋代遗物。修德寺历史上屡有修葺，最后毁于日寇侵华时期，现仅存遗址和塔一座。
此塔平面呈八角形、上为阁楼下为花塔的七层砖塔。此塔造型奇特，第二层塔身特别高大，一反传统造塔的阁楼样式与密檐样式，周身砌小型塔龛110座，呈现“一多相即，大小互融，重重无尽，事事无碍”的华严法界胜境，建筑界称之为“花塔”。
“花塔”，又叫华塔，实质上是佛教信仰中国化在建筑上的反映，而此种形制的塔类建筑流传下来的非常少见。根据能查到的资料，国内现存花塔仅有15座左右，每一座都可谓名副其实的稀世珍宝。北宋以后，砖塔多用砖雕斗拱。但这座塔几乎没用到斗拱，上面几层都是叠涩出檐，下面两层干脆用莲瓣纹代替斗拱，这都是早期古塔才用的特征。但总体上来看，这塔却有无疑是唐以后建的。
花塔作为一种造型独特的佛塔，塔身一般上半部分呈竹笋状，表面密布着各种精细的浮雕，多为莲花瓣、佛龛、佛像、菩萨和神兽等佛教题材，表现的是佛教华严宗的莲花藏世界。塔身上装饰的小塔，完全就是隋大业七年(611年)济南四门塔的翻版。
塔底部基座部分后代维修时用砖包裹，或原为须弥座，其上置重莲座托塔身，第一层塔身素面无装饰，南面开门，内有塔心室，但与上层无通道，出莲瓣塔檐托上层塔身；第二层塔身最下部为一圈壼门，每面三个，其上装饰五层小塔，每层正面两座，转角处各一座，总共110座，这些小塔都是方形塔身，底部三层莲瓣承托。叠涩出檐，塔顶反叠涩上收，蕉叶相轮塔刹，第二层塔檐以七层莲瓣加叠涩挑出。
第三至六层塔身为楼阁式，南向开门，叠涩出檐，外墙装饰勾阑、假窗等。河北省1953年对修德寺塔进行了重修，在塔基下出土了一批北魏至唐代的汉白玉石雕佛教造像，现藏于故宮博物院和河北省博物。
花塔在唐末开始出现，盛行于宋、辽、金时期，到元代基本绝迹，仅存了约三百多年。由于建筑和装饰工艺十分复杂，建造的很少，能保存到当代的就更加屈指可数。【《瑞视觉》发布的照片，全部是新华社签约摄影师、人民图片和光明图片签约摄影师的原创作品，欢迎关注、评论、转发或者收藏，盗用必究！如果你身边有奇闻趣事、感人故事或者需要帮助的人，请留言。】
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