今年8月，美國國防部、國務院和國際開發署聯合向國會提交了一份調查報告，審查從今年4月1日至6月30日美國打擊在敘利亞和伊拉克境內的恐怖組織IS（“伊斯蘭國”）的行動。報告稱，儘管IS喪失了實際領土，但成千上萬名IS組織的成員仍然留在敘利亞和伊拉克，正在發起攻擊並竭盡全力重新組織行動。
IS的死灰復燃，部分是由於特朗普在2018年12月作出撤出所有敘利亞美軍決定的結果。此外，特朗普還命令將駐阿富汗美軍人數減半。這一決策不僅導致國防部長馬蒂斯隨後辭職，還使得美國的區域安全夥伴更加無力開展反恐行動。
寄希望於特朗普改變其撤軍決策是不太可能的，與此同時，IS是在線上線下的戰場雙線作戰。至少在這方面，特朗普政府必須強化美國有效發動反恐戰爭的能力。
2014年，全盛時期的IS在襲擊伊拉克城市摩蘇爾時，數百萬民眾通過社交媒體推特實時觀看了IS的進攻行動。正如彼得·辛格和艾默生·布魯金在其著作《如同戰爭：社交媒體的武器化》中所寫到的那樣，IS所發動的這場軍事進攻，“更像是一次病毒營銷活動，並且最後用以往從未有過的方式獲勝。”
與之類似，如今的IS升級成了2.0 版，嫻熟地通過新聞報道和社交媒體在世界各地擴散影響力，並招募外國戰士、同情者和資金支持者。例如，2019年4月，IS發佈了其領導人巴格達迪的視頻，聲稱對斯里蘭卡復活節的致命炸彈襲擊事件負責。
這一做法使得IS能夠駁斥一種觀點，即IS在哈里發政權倒臺後已經被擊敗了。更為關鍵的是，就像辛格和布魯金所指出的那樣，IS已經實現了互聯網的武器化，從而開闢了一個數字戰場。
不僅是美國人，全世界人最終都必須明白，打擊IS和其他恐怖組織的戰爭並贏得勝利不可能是一勞永逸的。對IS、基地組織、博科聖地等恐怖組織的支持，涉及從腐敗到氣候變化等多種社會、經濟和人口因素。因此，打擊這些組織的行動，必須要在多重領域展開。其中，首當其衝是它們所在國家的國內政局。
這場鬥爭也必須在網絡上進行，正如美國軍方所熟知的那樣。2016年，美國參謀長聯席會議發表了一篇論文，重點探討如何贏得“敘事戰爭”。文章開頭引用了一句話：“殺壞人容易，根除壞思想難。”有鑑於此，美國網絡司令部將在2028年前轉型為信息作戰司令部，並以整合網絡、電子戰和信息行動為目標。
2028年差不多是10年後，但與IS的作戰已經等不起了。此外，這場戰爭太過重要，不能僅僅依靠士兵。因此，美國國家安全部門應該採用一種類似於英國陸軍第77旅所採用的協作模式，將所有政府部門聯合起來參與信息戰爭。
令人遺憾的是，特朗普政府已經摧毀了美國國務院下屬的全球接觸中心。這一機構原本負責打擊恐怖主義宣傳，但現在卻主要負責打擊全球造謠活動。幸運的是，國會已經發起反擊。而國務院必須全力合作，制定一種有力、可信的反恐敘事。與傳統的反恐宣傳相比，這需要擴大敘事範疇，並更加註重細節。
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