中醫坐堂，病人對坐，望聞問切，藥到病除。中醫坐堂第一人當屬東漢名醫張仲景。他曾拜師名醫張伯祖，潛心研究，學得精湛醫術。時張仲景為長沙太守，因精通醫術，經常有百姓到公堂之上讓其看病。
由於他在自己的名字前面冠以“坐堂醫生”四個字，所以後人都把中醫看病賣中藥的地方稱作“堂”。這可能就是古今中醫堂的由來。
從此中華大地上出現了數不勝數的中醫堂。但真正能撐起中醫堂大梁的當屬清康熙八年由樂顯揚創建的同仁堂。之後同仁堂因信譽好、質量高，有幸為清朝皇家供奉御藥。
清朝風風雨雨走過二百六十八年，而同仁堂為皇家服務了整整一百八十八年。現如今，清朝早被歷史所淘汰，而同仁堂依然屹立不倒，風風火火。
這得益於歷代同仁堂創始人恪守為眾人所知的那兩句古訓““炮製雖繁必不敢省人工，品味雖貴必不敢減物力”。自康熙八年1669年到現在，同仁堂已經走過了三百多年的風雨歷程。
在此期間，雖然在北方出現了數不勝數的藥堂，但同仁堂的地位無可撼動。
直到百年之後，南方才出現一個能與同仁堂相媲美的藥房——慶餘堂，此時有了北有同仁堂，南有慶餘堂之稱。當然，慶餘堂能與同仁堂相提並論，南北並駕齊驅，也不是浪得虛名。
慶餘堂全稱胡慶餘堂，此藥堂是清朝大名鼎鼎的“紅頂商人”胡雪巖所創建。胡慶餘堂建於清同治十三年（1874年），整整比同仁堂小了二百零五歲。胡雪巖雖為重利輕義的商人，但對於直接涉及身家性命的醫藥卻不敢重利而輕義。
他首先在胡慶餘堂的門樓上寫下“是乃仁術”四個大字，並在價格上講求“真不二價”，更要戒欺百姓。“戒欺”也是胡慶餘堂以“江南藥王”飲譽120年的立業之本。
胡雪巖風光一輩子，巔峰時已達清朝首富。富可敵國好不誇張，皇帝要沒錢，必找胡雪巖。明朝有個沈萬三，清朝出了個胡雪巖，一個出錢修城牆，一個拿錢填國庫。
國庫可謂是無底洞，左宗棠大力用兵，胡雪巖鼎力相助。左宗棠贊曰：“雪巖之功，實一時無兩。胡雪巖以一個放牛娃能在幾十年後成為大清的首富，並賞賜頂戴，官居二品，賞穿黃馬褂。
在胡雪巖的經營下，清光緒五年（1880年），胡慶餘堂資本達到二百八十萬兩銀子，短短六年，已可與當時北京百年老字號同仁堂南北相輝映，有了“北有同仁堂，南有慶餘堂”之稱。
北有同仁堂，南有慶餘堂，但還有一家歷史更悠久的藥房要分半杯羹。它就是廣州的陳李濟。不要小看陳李濟，其實陳李濟是我國現存最古老的中藥企業之一，甚至比同仁堂要早六十九年，比胡慶餘堂更要早二百四十七年。
陳李濟是由陳體全、李升佐創建於明朝萬曆二十七年（1600年）。藥店名字也是由兩人的姓組合而成。陳李濟之名寓意，兩人要同舟共濟，存濟世之心。當年的同治皇帝因服用陳李濟的“追風蘇合丸”，藥到病除，稱其神效。
之後，帝師翁同龢又親自題寫“陳李濟”三個鎏金大字作為店名。此時陳李濟以“杏和堂”名震大江南北。後來，也就有了“天下藥房兩家半，北方當屬同仁堂，南方晚起慶餘堂，還有半家陳李濟”。
一提起同仁堂，想必大家都會想起《大宅門》這部電視劇。這片子在2000年可謂引起了轟動，除了全明星的演員陣容外，編劇尤其出彩。《大宅門》的編劇正是導演郭寶昌，而郭寶昌本就是被同仁堂收養的孩子！也就是說，郭寶昌寫的，正是自己家的真事兒。
兩歲那年他父親病亡後被母親賣了，又經兩度轉手，由同仁堂的“樂四老爺”樂鏡宇收為養子。他原名李寶常，隨了養母郭榕的姓氏，平平庸庸的“寶常”也改為了更富貴的“寶昌”，從此開始了少爺的生活。
同仁堂的東家姓樂，而《大宅門》裡百草堂東家姓白。至於為什麼要用白這個姓，您看看上面那個“樂”字的大寫，就知道了。
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