施 展/文
上世纪30年代的龙船浜，住户并不多，前中后三村不过二、三十户人家。这里的大多数居民为顾姓和陆姓，他们都以摇船为业，这也可以证明龙船浜里都是弃船上岸的渔上人家。由于大运河两岸商埠的兴起，北有米行，南有堆栈，繁忙的河道水运取代了以往宁静的河湾，也断了他们打鱼为生的生涯。
西门 龙船浜
这时无锡的北门也因米市的兴起促进了各种商业的崛起，形成了繁华地段。但小街小巷路窄街狭，交通很不方便。好在这座小城里河流纵横，河面开阔。因此，一种可装数十吨的敞舱驳船就成为运送货物的主要交通工具。
龙船浜里的人自然靠水吃水。他们以船运为生，慢慢形成了船帮，立了帮规。因为都是陆姓和顾姓，凡是这些人的男姓子孙自然成为这个船帮的成员。大运河旁的五个码头:江尖、横浜、财神堂、兴仁和龙船浜都为他们所把持，并在横浜口设了一个小木屋作为公共管理处，专门管理这里的渡口，外姓人一概不得插手。根据船帮规矩，凡是这帮人的陆姓、顾姓子孙，年满十八岁就可在此挂号，按次序轮流摇一天渡船。每个渡口有两艘渡船，来回摆渡。当时，由于这里河面开阔，无法建造桥梁，渡船成了唯一的交通工具。两岸米厂、堆栈的伙计和行商，以及附近纱厂、布厂的纺织女工们每天都要从这里往返，因此，这里的渡口是最忙的。每次船上的人都是满满的，每位渡资一个铜板。所以，摇一天摆渡船，装钱的蒲包总是满满的。除了向公共管理处交一定的公费以外，其余全部归摆渡之人所得。另外，公共管理处还向附近的行商出售渡筹，一文一根筹，筹上烙有火印。各行商将渡筹分给自己的员工作为渡费，摇摆渡的人收到渡筹后，就到公共管理处兑换成现钱。当时，龙船浜的陆姓、顾姓人家，一人一天的摆渡所得足可供全家人一个月的生活。同时，在横浜口公共管理处木屋旁的河边上，还停放着一些敞舱驳船，以备行商来雇他们运货，这里也归陆顾两姓轮值。
古运河中的渡船（项行 摄）
龙船浜顾陆两家的孩子从小就练弄船。等到年满十八岁，就可以入帮当撑船人。笔者少年时常与他们玩耍，最欣赏他们的船艺。每逢渡船靠近码头时，撑船人右手摇櫓，左手持篙，用篙向码头轻轻一点，右手的橹还在慢慢轻摇，这时船头就稳稳地抵住码头，让船上的乘客从容地跨上岸去，岸上的乘客再纷纷下得船来。待到无人上下船时，撑船人用篙猛地一撑，右手的橹就一个扳梢，渡船乖乖地调转船头，向下一个码头驶去。正是身手洒脱，功夫不凡。
此时的龙船浜，河岸边已不再是芦苇丛生，草塘纵横。由于周围都是米厂和堆栈，为了便于装卸米谷，沿河两岸都用黄石砌成驳岸和石级码头。而搬运装卸途中撒漏在水中的米、糠、粉、渣，则成了鱼虾取之不尽的食粮，这里成了鱼虾繁衍的天堂。那些龙船浜的撑船人家始终保持着祖先遗留下来的习惯，闲来时喜欢捕鱼捉虾改善生活。为了适应新的环境，他们的捕捉方式也随之而变，除了在夜间，用四根毛竹撑起一丈二尺的大网，在驳岸边上拉网网鱼外，还用二尺见方，四角装有沉铁，网底系有蚌肉诱饵的手提网，到码头上捉“金眼鰟皮鱼”。这是一种长不过1 ～2寸，但眼睛周围有一个奇怪的金色圆圈记号的小鱼，它们十分贪食，常成群结队聚集在码头边沉在水中的石阶周围觅食，游动十分灵活，一闪一亮泛着金色磷光。只要手提网放人水中，这些小家伙就争先恐后前来争饵抢食，往往一网提起来，网底总有三、四十条小鱼蹦蹦乱跳。这就是有名的江尖上和龙船浜的金眼鰟皮鱼，味道鲜美，可煎可炸，是贫穷人家最佳的下酒菜了。而最值得称道的是宕虾了。这些喜欢一跃一跃觅食的小东西一般都栖息在水中的黄石上，一有动静，就噌的一跃躲进驳岸的石缝里。聪明的龙船浜人就用笆斗和竹篙做成宕虾工具，这是一种用单根竹篙和截去半截、装有漏水麻布的笆斗，用活络铁搭连在一起，笆斗上面系着一条麻绳，拉动麻绳，可使笆斗竖起或放平。捉虾人肩扛宕虾工具，手提盛虾竹篓来到驳岸边，将麻绳拉紧，使笆斗口朝下，与竹篙一起用力朝水下-插，“嘭”的一声，溅起水花一片，然后放松麻绳，轻轻上提竹篙，笆斗吃水后笆口自动朝上，待到接近水面时，猛地提起，这时，笆斗里的水顺着漏水麻布哗哗淌干，剩下的则是活蹦乱跳的水晶大虾。这样沿着驳岸边转上一圈，要不了一个时辰，捉个二、三斤活虾不在话下。
如今，随着改革开放，无锡市的城市面貌发生了巨大的变化。1998年龙船浜拆迁，龙船浜人也随着祖居老屋的拆迁，搬到了南北各区的高楼大厦，住进了梦寐以求的新式住宅，享受起现代文明的生活。然而，一个在龙船浜生活了近七十年的老人，总是念念不忘那里的一切，难忘龙船浜人的生活。
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