許多前往日本旅行的朋友，要麼聽說過，要麼體驗過日本各式各樣的車站便當。這是一種掛有“弁”字招牌，專門在車站站內售賣的盒飯。
標準的車站便當販售亭（京都站）
當然，日本人管盒飯叫“便當”，也和我們中國所謂的盒飯不太一樣。但目的很相似，方便顧客在時間不多的情況下也能吃上口飯。
日本車站便當的歷史最早可以追溯到1885年，在剛剛掀起鐵路建設高潮的時候，各地車站為了方便旅客，紛紛製作了便於保存，冷熱食用均可的凝固食材便當。
隨後，在當時既沒有便利店也沒有外帶食品產業的昭和初期，車站便當不但是平民旅行不可或缺的食品，許多便當製作單位更是充分利用當地的特產打造出了各式各樣精美的便當，甚至成為了某地的“名物”，口口相傳。
許多鐵路旅行的人到了這裡，即便不餓，也會衝著“名物”特意購買一份。
到了昭和時期，車站便當火到什麼程度呢？
專門製作日本鐵路時刻的報紙，在每月的時刻表中，都會在有銷售車站便當的車站名字後面印著醒目的“弁”（便當）標誌，方便旅客們前往購買。
可以說，車站便當已經逐漸發展成為附屬於鐵路的一種文化符號，深受旅行者的喜愛。
甚至在幾年前，還有在日本留學的中國學生，會利用假期時間坐著鐵路各種旅行，順帶去尋訪各個車站的“名物”——車站便當。
日本的鐵道博物館都會展示各時期各車站便當
車站便當究竟好不好吃？
這是許多國外旅行者都會問到的。當我們路過一些車站的便當販售攤位，總會驚歎於櫥窗裡精美的擺盤和包裝，想要一試其究竟。
雖然對於好不好吃，是一個蘿蔔白菜各有所愛的問題，但是車站便當因為其特殊屬性，主要目的是為了讓旅客能夠快速購買，並且隨時隨地都方便打開食用，自然比不上我們坐在飯店裡慢慢等那些現做的熱氣騰騰的飯菜。
各式便當
不過日本各地的車站便當也的確是五花八門，從三四千日元的烤鰻魚便當，到三四百日元的素食野菜便當都有。
至於究竟好不好吃？還是要各位親自體驗後有一個自己的評判。
即將消亡的前奏
在日本交通新聞社即將發行的2019年月《JR時刻表》中，出版社公佈，這將是該時刻表最後一期刊登有關車站名後面是否打上“弁”字，包括頁面下方各車站便當的菜單和價格等相關情報。
也就是說，關於車站便當的相關信息，以後將不再出現。
【駅弁情報】將消失
究其原因，這是隨著社會發展多種綜合因素影響下的必然結果：
首先，互聯網和社交軟件的普及，人們已經可以在網上隨時隨地輕鬆獲取各種信息，車站裡有賣什麼的，通過簡單查詢即可獲知；
其次，車站的周邊環境也一直在發生著變化，現在幾乎每座車站旁邊都會有便利店和小型的商業體，顧客的可選擇性也逐步擴大，已經不僅僅侷限於只能買便當了。而且便當相較於各類小吃、零食，其價格已經不再有優勢；
再次，無論是列車還是人的生活，逐漸高速化，停車時間縮短，車站增多，人們在車站逗留的時間也在不斷縮短，越來越少的人會選擇在車站買盒便當吃；
最後，便當從業者的老齡化，年輕人不願從事該類經營，近年來停止銷售便當的車站也不在少數，這也是出版社停止此類情報提供的主要原因。
從制度角度來說，《JR時刻表》上所顯示了“弁”的車站，只限於加入了“日本鐵道館內營業中央會”的相關從業者，在更早的國鐵時代，只有獲得國鐵許可的企業，才能在車站銷售便當。
而現在這一條件不再是限制了，不參加該會的企業也可以在車站內製作和銷售便當，這對蒐集便當情報的出版社來說，想要做出一份精準情報的難度大大增加了。
無論怎樣，《JR時刻表》中不再蒐集車站便當的情報雖然是這個產業衰敗的信號，但在之後相當長的一段日子裡，相信很多日本車站依然還會有便當銷售，但是那種不符合時代發展的經營思路，老式的產品，很快將會被淘汰。
都說日本人很會“堅守”，可是在面對整個時代的變遷時，車站便當這種獨特的產物能從國鐵改制堅守到現在，可以說已經很不錯了。
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