王倫時代的梁山遺留下三位元老：杜遷、宋萬、朱貴。這三位原本都是跟著王倫白手起家的。在林沖火拼王倫後，迫於形勢而無條件服從了新主。晁蓋把他們排在自己帶來的那幾個人之後；可是到了宋江時代，通過對108將座次的排定，三位“元老”都被放在了地煞中下游之列，地位十分尷尬。尤其是朱貴，昔日梁山第四人居然混到了第92位，趨於末流。想當初他一人獨掌梁山酒店，此時他不過是梁山四方酒店之一南山酒店的副經理，連正職都沒混上。朱貴地位每況愈下究竟是為什麼？
01
朱貴的能力
朱貴出場時像個大老闆的樣子，很有氣派。
林沖夜間踏雪而來，進入朱貴在李家道口的酒店歇腳。這家酒店打著經營餐飲的幌子，其實是梁山設立的情報站，負責招聘黑道人才和收集打家劫舍情報。
此時的朱貴穿著貂鼠皮襖，有些富貴氣象。他聽見林沖向酒保打聽去往梁山的船隻，便“走向前來，把林沖劈腰揪住，說道：‘你好大膽！你在滄州做下迷天大罪，卻在這裡！現今官司出三千貫信賞錢捉你，卻是要怎地？’”其實朱貴是在虛晃一槍，他早已暗地觀察過林沖，是個走投無路的英雄，便有心接納。到了水亭上後，朱貴立刻和林沖施禮，並且好酒好菜款待。
後來戴宗送信時路過朱貴的酒店，被酒保們用蒙汗藥麻翻。幸虧朱貴做事仔細，搜到了戴宗的信籠和宣牌，救下其性命。當戴宗拿私拆太師府書信來嚇唬目前這夥強人時，只見“朱貴笑道：‘這封鳥書，打甚麼不緊！休說拆開了太師府書札，俺這裡兀自要和大宋皇帝做個對頭的。’”這話說得相當有底氣，難怪戴宗一聽就“大驚，便問道：‘好漢，你卻是誰？願求大名。’”
朱貴在獨掌酒店時表現得非常有能力，說話響噹噹。領導班子換屆後，朱貴也曾與時俱進，主動與新領導靠攏。他能認清形勢，畢竟久混江湖，人情世故不僅懂，也能做得來。晁蓋時期，他看出了宋江在梁山的實際地位，主動要求保護宋江心腹李逵。
當李逵提出要回老家接母親時，宋江一萬個不放心。這時，朱貴作為李逵的同鄉，自告奮勇來充當李逵的暗中保（監）護（視）人。朱貴對宋江交待的任務特別上心，“如今他（李逵）吃拿了，我若不救得他時，怎的回寨去見哥哥，似此怎生是好？”還不惜把弟弟朱富也拉上梁山（順帶了李雲）。朱富設計救李逵時對李雲說：“我哥哥朱貴現在梁山泊做了頭領，今奉及時雨宋公明將令，著他來照管李大哥。不爭被你拿瞭解官，教我哥哥如何回去見得宋公明？因此做下這場手段。”可見朱貴對宋江佈置的工作有一顆高度的責任心。
02
朱貴的尷尬
有人說朱貴因為長期從事情報工作，屬於幕後人員，不能高調行事，導致排位靠後。其實這不盡然。天罡裡不乏情報戰線上的同仁，如柴進、燕青、戴宗。因此對於朱貴排位靠後問題，由主客觀原因所致：
客觀原因：前朝元老，新領導總是意難平。作為前朝老人，新領導在使用上總是有所顧忌。即使是能力超強者，也難委以重任。這考量的是領導者的氣度。
所以大多數領導對前朝元老們最安全的用法就是不用，將其閒置、邊緣化。王倫時代的三位元老都是如此命運。好在他們均是人畜無害型。王倫斃命時，這三位元老都在現場，已被晁蓋手下的人控制，他們言辭、行動上都沒什麼表現，只是認命。這讓新領導也看透了他們，所以他們能“苟活”成三朝元老，同時也別奢望有多少出頭機會。
主觀原因：個人性格，有自己的一套原則。朱貴雖然是強盜中的一員，但他做事情有自己的一套原則，不是跟著強盜頭子人云亦云。
在對收留林沖一事上，朱貴極度贊成，最先勸諫。他把王倫拒絕時所說的梁山是個“小去處”一一駁斥。沒糧食咱去周邊借（打劫）、沒房子咱山上空地多得是……一口氣說這麼多，只因朱貴敬重林沖是條好漢，而且又有柴大官人的面子。況且梁山也需要人才，“這位又是有本事的人，他必然來出氣力”。朱貴做事有他自己的原則。可他從未思考過自己的原則是不是與領導的心思契合？
不會揣摩王倫心思的朱貴，一定也不會揣摩後來諸位領導的心思。所以朱貴在哪一任領導跟前都不會有太高地位。朱貴在南山酒店當副職，在毫無酒店經營管理經驗的杜興手下當差，不知這位酒店業的元老心裡作何想？
策劃：魚羊史記 監製：魚公子
撰文：劉櫻姝 製作：吃硬盤吧、發達蚊
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