F-35战斗机价格将骤降
10月29日，美国国防部负责采办与保障的副部长艾伦·洛德宣布，五角大楼与洛克希德马丁公司达成一份价值340亿美元的巨额合同，用以生产第12、13和第14批F-35战斗机，各批次数量分别为149架、160架和169架。生产将近500架数量，这对F-35项目而言具有里程碑意义。
F-35属于第五代先进战机，是美军投资最大的一种战斗机，也将是未来美军及盟友战机武库中的骨干力量。除美军外，很多盟国及不少国家军队也购买了这种战斗机。在这次合同涉及的共478架F-35中，291架是为美国各军种购买的，127架将出售给盟国军队，60架出售给其他国家军队的。其中351架为F-35A常规起降型，86架为F-35B短距起飞/垂直起降型，41架为F-35C大舰舰载型。
从协议条款来看，F-35A的单位重复飞离成本（UFR，满足最少600海里巡逻飞行任务的单位费用，不含研发、使用和维修保障费用）将达到五角大楼设定的目标：到第13批时成本降低到8000万美元以下。据洛克希德.马丁公司称，第12、13和14批的UFR成本分别为8240万美元、7920万美元和7790万美元。在这三个批次中，F-35B的成本分别为1.05亿、1.048亿和1.013亿美元，为最高。F-35C的成本分别为1.03亿、0.981亿和0.944亿美元，则次之。
与第11批相比，第14批中F-35A、F-35B和F-35C的单价分别降低了12.8%、12.3%和13.2%。总成本平均降低了12.7%。对于采购成本下降，洛克希德公司也一再强调。成本一直居高不下，始终是特朗普和一些批评人士所诟病的。
项目执行办公室空军中将埃里克·菲克指出，之前在小批量试生产阶段，生产线的生产增速很快，但现在已经趋于稳定。第12批149架飞机，只比第11批增加了6%，第13批和第14批的增速也将与之类似。相比之下，第11批比第10批增加了50%，第10批比第9批增加了65%。他补充提到，以前增速过快，给供应链造成了巨大的压力；而从第12到14批趋于稳定，生产线将有更多的喘息时间，有助于按时交付。
洛德则指出，虽然生产成本有所下降，但还需要努力降低保障成本和提升飞机的战备率。五角大楼正在与洛克希德.马丁公司就后勤合同问题进行商谈。
F-35项目原定于2019年年底开始进行高速批量生产，不过由于将飞机加入联合模拟环境时出现问题，所以高速批量生产的开始时间将会推迟。联合模拟环境是F-35项目进行初步作战测试和评估的一个重要部分；它是一项综合训练计划，用以判定飞机应对强大敌人时的性能。这个问题解决后，F-35将开始高速生产。
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