澳大利亞新南威爾士州麥格理港附近近日因雷擊燃起林火，已燒燬2000多公頃土地，其中包括一個重要的考拉繁殖地。林火煙霧已經飄到悉尼外延。
而令動物保護者擔心的是，大火可能導致在事發地棲息的數以百計的考拉遭遇不測，而這對生存狀況已然堪憂的考拉種群來說無疑是又一大打擊。
據澳聯社10月29日報道，麥格理港口考拉醫院院長蘇·阿什頓（Sue Ashton）表示，目前大部分考拉都是混種和雜交繁育，具有豐富的基因多樣性。對於已減少到“瀕危程度”的考拉來說，這樣龐大的數量損失無疑是個悲劇。
阿什頓表示，救援人員可能在週四到週五找到火中倖存的考拉，但她最擔心的是考拉應對叢林大火的方式。“火災來臨時，考拉通常會爬到樹頂，身體蜷成一個小球，”阿什頓解釋說，“一般情況下，火焰會越過樹頂，燒焦樹的外輪廓。但如果火勢過於強烈，考拉就難逃一劫，最終將被活活燒死。”
此外，即便考拉成功躲開了大火，它們在從陰燃的樹上爬下來時也會燒傷自己的爪子，這會使它們再也不能正常攀爬。
考拉是澳大利亞的“國寶”，主要分佈在昆士蘭、新南威爾士、維多利亞和南部地區低海拔、不密集的桉樹林中。它是在澳大利亞這種特殊的地理環境下形成的特殊物種，只能適應當地的生活環境。
幾年前，世界自然基金會已宣告考拉生存環境堪憂，因為澳大利亞沿海地區的城市化進展和內陸地區叢林開墾等人類活動，直接導致考拉數量急劇減少。
雖然沒有被環境組織官方列為瀕危物種，但考拉的數量一直受到城市化和棲息地破壞的威脅。數據顯示，1788年英國人登陸澳大利亞前，澳考拉數量超過千萬只，然而到2012年，澳洲考拉數量只有約33.3萬隻。
在過去15年到20年間，昆士蘭州的考拉數量下降了53%，新南威爾士州的考拉數量下降26%。澳大利亞考拉基金會表示，目前澳大利亞野生考拉僅剩下8萬隻，該物種已出現“功能性滅絕”，能順利完成繁殖與養育過程的成年考拉越來越少。
此外，由於棲息地被破壞，考拉也會被迫遷徙尋找新的棲息地。在此過程中，它們極易受到來往車輛的撞擊和家犬等的攻擊。
澳大利亞西悉尼大學4月發佈的一份報告說，環境創傷造成的長期壓力還會使考拉的身體和心理發生變化，這會增加考拉感染病毒、抑制繁殖和高死亡率的風險，從而危及考拉種群的生存。
雖然自2012年5月份以來，昆士蘭州和新南威爾士州已將考拉列入瀕危名錄，但到目前為止，這並沒有為考拉帶來任何已知的積極結果，考拉賴以生存的棲息地仍在不斷減少。考拉基金會主席黛博拉·塔芭特曾呼籲，希望能實行《考拉保護法》。
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