德國經歷了普奧戰爭、普法戰爭後，得到了統一。統一後的德國成為事實上的歐洲大陸的霸主。

德國統一後至一戰爆發前，德國得到了長足的進步，尤其是在工業方面超過了傳統的英、法等國，僅次於美國，居於世界第二。工業的發展和綜合國力的提高，使德國迫切需要打開世界的原料和銷售市場，德國就像一個裡面裝滿寶貝的寶葫蘆，裡面的寶貝需要倒出來，只可惜葫蘆口太小，每次只能擠這麼一點點。德國雖然工業技術過硬，但是由於地理位置的限制，必然會導致後勁不足。

德國如想對外擴張，打開海外市場，一個最大的障礙就是其以前的盟友、和自己有著血緣關係的-----英國。

英國擴張時比德國的統一早了一個多世紀，可以說，當時的世界格局大體已定，德國想插一腳已經不是那麼容易了。英國控制了1/4個地球和4億人口，也就等於英國控制了世界的大部分市場及原料產地，而且英國控制的大多都是富庶的地區。德國的工業雖說居於歐洲第一，但是在世界上，其政治影響力、金融、經濟方面還是遠不及英國的。一旦開戰，英國的小跟班們會一擁而上。

一、經濟上

正當德國磨刀霍霍準備對外擴張時，嚮往這兒割一刀，一看，英國的。想往那兒割一刀，一看，也是英國的。在英國的地盤上競爭，肯定不是英國的對手。在英國殖民地以外的南美和土耳其，英國商人則敗給了德國商人。現在是一個想要，一個不給。一個初生牛犢不怕虎，一個瘦死駱駝比馬大，誰也不肯讓誰，英德競爭由此爆發。

二、政治軍事上

普法戰爭期間，英國主要是持觀望態度。普法戰爭後，法國戰敗，割地賠款，德國得到統一，成為歐陸霸主，打破了英國傳統的勢力均衡政策。再加上英德經濟上的競爭，德國擴充海軍等等，英國再也坐不住了，權衡利弊，英國協調了同法、俄之間的矛盾，開始為德國織下了落網。直至一戰前，把原屬於德意同盟的意大利拉入了協約國陣營，在歐洲大陸，從東、西、南三面包圍了德國，在海上，英國皇家海軍將德國絕大部分海軍力量封鎖在港內，使大部分德國海軍水面艦艇在一戰中沒起到很大的作用。這時，德國已註定失敗。

三、對美外交

無論是英法也好，德國也罷，在戰前和戰初，都極力拉攏美國。但最終結果是德國敗給了英法。與其說在外交上敗給了英法，倒不如說德國自己敗給了自己，尤其是臭名昭著的“無限制潛艇戰”，使德國得罪了全世界，全世界都把德國當成了殺害平民的惡魔。這就使美國義無反顧的加入了英法的行列，再加上美國的情報機構破獲了德國間諜支持墨西哥的反美活動，更使美國怒火中燒。美國的參戰，使德國的失敗已是時間問題。

一戰後，德國被限制軍備，英國最終結果了德國海軍，德國海軍至此一蹶不振，直至二戰爆發，德國海軍也沒有發展起來，這對英國的本土安全大大的有利，並且獲利戰後。

二戰爆發前，世界主要資本主義國家經歷了大蕭條。英、法、日、美等國忙於解決國內經濟危機，顧不了德國，德國一方面向戰勝國賠款，一方面發展軍備。

二戰爆發後，德國橫掃西歐諸國，英軍撤回英國本土，保存了抵抗力量。其實就當時來說，德國攻佔英國本土的概率幾乎為零，其一，德國沒有強大的海軍水面艦艇部隊，所以德軍抓不住制海權，僅憑潛艇對英國實施封鎖是遠遠不夠的，而且德軍潛艇部隊僅有輝煌的1942年，後來英國實施了新型的海空反潛技術和戰術，德軍潛艇的戰績直線下降。其二，德國空軍雖然強大，因為當時德國空軍轟炸機部隊絕大多數為戰術性轟炸機，僅僅對英國的雷達站、機場、港口進行轟炸，對英國的工業基礎破壞相對不大，相對於英美后來對德國本土的戰略轟炸的破壞程度是小得多。其三，歷史表明，如果準備登陸作戰，首先應掌握絕對的制海權和制空權，而且攻方的登陸部隊不論在人員和裝備上應遠大於守軍。這一點在後來的北非登陸、西西里登陸、諾曼底登陸、沖繩登陸中有所體現。而二戰初期的德軍是不具備這些條件的，因為德軍佔領下的歐陸，也分散了德軍的兵力。

求援美國，英國運用外交和政治手段與美國結盟，美國為英國不但提供了武器裝備支援，還提供了強大的經濟支援，有了美國最為強大的後盾，德軍攻佔英國本土的概率就等於零。美國對徳宣戰的主要原因有，其一，美國是民主國家，而且是移民國家，那些被侵佔國家的後裔如華裔、荷蘭裔、波蘭裔、法裔、比利時裔、挪威裔、尤其是猶太裔強烈要求美國參戰。其二，羅斯福總統的預見性，認為德國如果佔領歐洲，日本如果佔領亞洲，他們的下一個目標就是美國，美國不能坐以待斃。其三，德日的侵略，破壞了世界民主秩序。

綜上所述，德國為自己的戰略錯誤付出了沉重的代價。所以說，德國永遠殺不出歐洲大陸。