街上，有一對母女手牽著手，一邊走路一邊念數字“1，2，3……”她們歡快的聲音吸引了不少人側目。有人認為這媽媽很認真；有人則笑笑，覺得這媽媽太“書呆子”。
這種情形並不少見。你或許經常見到有些大人抱著孩子，一邊走路一邊按順序念數字；你或許也見到孩子數數“1，2，3，4”，數到後面開始亂，“6，10，11，14，20，35……”孩子這樣念數字有用嗎？
教孩子念數字“1，2，3”，為何不科學？
孩子會念數字並不等於理解數字，父母們這種“教育”形式不僅無效，還會錯過了孩子正確接觸數學的方式。正如兒童健康和人類發展研究所的幼兒研究學家Mann Koepke提醒父母：“不要只通過背誦數字來教你的孩子數數。”芝加哥大學心理學研究者Elizabeth Gunderson也說，念數字並不等同於擁有數字意識，數字意識即理解數字基本原理。
為什麼他們有這樣的說法？研究證明，幼齡期擁有較好的數字意識、對數字原理有基本理解的孩子，未來在數學學習上會做得更好。這項研究來自密蘇里大學，研究者在一些孩子的學齡初期評估他們的數字意識，幾年後，當孩子們真正地學了幾年的數學後，發現原本已經具備良好數字意識的孩子的數學成績普遍更優秀，相比之下，那些原本數字意識比較差的孩子，很難追上其他優秀的孩子。
看到這裡，可能有些父母仍舊對數字意識或數字原理不理解。舉些例子，孩子理解數字3是3個物體或其他東西；也知道15大於5；理解4可以分成2和2，也可以分成1和3；也知道5和3之間的差與4和2之間的差相同……這些就是數字意識。我們可以回應到本文前面的例子，一位小朋友數數字，一開始是按順序數的，到後面基本就是亂念，那是因為他們沒有數字意識，他們不懂得數字背後代表的意義。
說到這裡，幼兒說不得不與大家提一提“具體形象思維”。數字“1，2，3”對小朋友來說是抽象的，他們不理解父母讓他們唸的這一串數字，他們也無法將這些數字與具體生活關聯起來。那是因為學齡前孩子的思維，基本上以“具體形象思維”為主，他們或許記得“2個蘋果”，可是常常不懂得“2”。所以，當父母想讓孩子接觸數學，該把數字與具體事物相關聯，而不是隻讓孩子念數字。
建議學齡前孩子學習數學的合適方式
1、“手指數數”遊戲
很多父母認為孩子數手指是愚笨的表現，其實數手指是幼兒數學啟蒙的核心，並且也有研究證實，那些小時候數手指被父母阻止或恥笑而終止數手指的孩子，數學測試表現會差於數手指的孩子。
所以，父母讓孩子數數時配合數手指，是科學的幼兒接觸數字的方式。父母們如果覺得數手指太無聊，還可以陪孩子做做手指遊戲：
手指遊戲1：展示數字，例如，大人念“1”，孩子伸出一根手指；大人念“6”，孩子伸出六根手指。
手指遊戲2：同步數字，例如，大人念“2”，孩子左手右手同時伸出兩根手指。
手指遊戲3：“手指寶寶跳跳舞”，例如，大人念“5個手指寶寶跳跳舞，一個手指寶寶睡著了，還有幾個手指寶寶跳跳舞？”讓孩子用手指比劃。
2、“數具體物體”遊戲
父母讓孩子數數時，建議以“數字+名詞”的方式，例如“1塊積木”，“2個球”，“5個玩具”。平時還可以結合日常生活進行，例如疊衣服時，可以鼓勵孩子數數有多少條褲子；吃飯時，還可以讓孩子數一數桌面上擺了幾根筷子。
除了物體的數量，我們還可以鼓勵孩子數距離。如何數？例如孩子在玩球，當球滾到前方，你可以讓孩子從站立的地點到球的位置數腳步。
3、“形狀描述”遊戲
形狀也是數字意識的一種。爸媽們平時可以有意識地教孩子認識形狀，當孩子懂得基本的形狀後，還可以鼓勵孩子描述各種物體的形狀。
例如“鏡子是橢圓形的，比圓扁一些”，“三角形有三個角，三條邊”等。
4、“快速判斷”遊戲
父母可以用具體物體讓孩子判斷，例如一隻碗放20顆瓜子，另一隻碗放2顆瓜子，上面蓋著紙片，給孩子短暫展示後快速蓋上，最後讓孩子判斷哪隻碗的瓜子多。
如果你覺得具體物體過於侷限，你可以用圖片讓孩子判斷，圖片判斷適合年齡稍大的孩子，例如3，4歲後。舉個例子，一張圖上有6只茄子，另一張圖有3只茄子，給孩子快速展示後迅速蓋上，讓孩子判斷哪張圖的茄子多一些。
對很多小朋友來說，這個遊戲不僅有趣，還被證實能在短期內迅速並且有效地提高孩子的直覺數字意識。
快陪孩子玩起來吧！
關鍵字：數學啟蒙、數字意識、心智成長、育兒方法、早期教育
幼兒說，作者為幼兒心理科普作家黃杏貞，已出版書籍《心理諮詢師媽媽的科學育兒法》（獲國家部級優秀出版物獎）。學習幼兒心理研究和知識，分享科學、實用、有價值的育兒心得。
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