從Levi’s總裁到GibsonCEO，這個看似有些誇張的選擇，對於James JC Curleigh來說並不算什麼。
去年5月，在負債5億美元后，百年吉他品牌Gibson申請了破產保護，同時宣佈公司進入重組程序。半年後，該公司對業務和管理層進行了重構，令人有些意想不到的是，新任CEO竟是服飾品牌Levi’s的前總裁。
在Levi’s工作長達7年的JC，為公司立下了汗馬功勞。幾乎指導了李維斯公司（Levi Strauss&Co.）投資組合中所有品牌的戰略轉變，被普遍視為是Levi’s復興背後的主要驅動力。從不給自己限定工作領域的他，還曾在巧克力豆品牌M&M’S任職，以及在體育領域先後擔任KEEN Footwear和Salomon Sports NA的總裁兼首席執行官。
James JC Curleigh
入職Gibson，在JC看來是其個人興趣愛好和20年多工作經驗的一次完美結合。“不同行業之間並非沒有共同之處，無論時尚行業還是音樂行業，最重要的都是如何保持品牌調性和高水平的產品質量。”而逐漸偏離這一核心要素，是他認為Gibson之所以會走向破產的核心原因。
“Gibson一度涉獵了很多不是自身優勢的領域，甚至燒錢去做這些佈局。這導致雖然Gibson的核心業務吉他製作運作良好，但是其他業務承受了巨大的壓力。”上任之後，JC也帶領公司重新將注意力集中在“吉他”本身，並在今年四月份開始在全球發展業務。
前不久的2019中國（上海）國際樂器展覽會上，音樂財經（ID：musicbusiness）就Gibson未來的規劃以及他對中國市場的規劃進行了一次對話。
音樂財經：Gibson曾一度收購不同領域的公司，計劃打造成為“引領生活方式”的品牌，而不僅僅是“吉他生產商”，你是否認同這種發展策略？
JC：作為Gibson的現任CEO，我的工作是制定新的策略和公司規劃，以實現公司的良性發展，創造收益。在過去的125年裡，Gibson都在致力於塑造優質的聲音，所以公司未來的主要目標仍會是繼續落實這一點，並不斷尋求創新。我們想重新成為最有價值的、最被消費者喜歡的吉他品牌。
不過就目前來說，我們的策略應該首先專注於公司業務的核心，同時去思考如何在未來圍繞“塑造優質吉他聲音”來擴展我們的業務。
音樂財經：現在一些樂器製造商紛紛入局教育市場，Gibson在該方向上會有所考慮嗎？
JC：教育市場的確是特別重要的市場。重要的一點是，孩子們不想只是被動接受教育，或者單純地在手機上消費音樂，很多時候他們也想創造內容。如何引導他們去學習去創造，是教育最終要落腳和思考的地方。
音樂財經：近些年，日韓吉他生產商向市場輸送了質量不錯且價格更低的吉他，Gibson是如何應對這些競爭的？
JC：我們最終的願望是每個用戶都能擁有良好的吉他彈奏體驗，也希望有越來越多的人彈奏吉他。在這個基礎之上，各個品牌會從價格、品牌性、經銷渠道甚至合作的藝術家等方面進行競爭。
我非常有信心，在同樣的價格區間裡，Gibson能生產出最好的吉他。中國有生產Epiphone的工廠，印尼也有我們生產木吉他的工廠。我們有出色的經銷渠道，也會去和更多的藝術家達成合作。整體來看，Gibson可以很好地應對競爭和挑戰。
音樂財經：你在今年NAMM上表示，質量監管是Gibson現在最關心的事情。但網絡上仍有很多用戶抱怨Gibson吉他的質量不盡如人意，你如何回應這些評論？
JC：當一個企業經營出現問題的時候，注意力很容易被分散，在過去的一段時間中公司沒有將足夠多的資金放到工廠上，也沒有對細節投入足夠多的關注，所以這些批評是我們現在必須要面臨的問題。
為此我們在過去9到10個月中，對工廠和產品質量的投資和關注甚至超過了過去10年。根據我們中國、歐洲、北美經銷商的反饋，大家都注意到Gibson的質量正在變得更好。但是一切都還需要時間。
社交媒體的特點就是它給了每個人發表意見的機會。好處是我們可以傾聽這些聲音並且從中學習。至於那些為黑而黑的人，無論我們做何種努力他們都不會認可。對我們來說，傾聽忠實用戶群的聲音是更重要的事。
音樂財經：除了質量監管，Gibson在定價和客戶服務方面會有怎樣的計劃？
JC：首先，Gibson有全世界範圍內最優秀的經銷渠道基礎。我們會和他們共同提升服務層面的工作，比如會開放更多權限給經銷商，讓他們能更方便地給Gibson的用戶提供更好的服務。此外，我們還建立了一套新的定價模型，幫助用戶更好地理解他們的錢都花去了哪裡。
音樂財經：如何吸引下一代年輕用戶，你又是如何思考的？
JC：除了和藝術家、經銷商一起努力，我們也會和許多青年文化品牌合作。去年我去了成都的草莓音樂節，那裡聚集了特別多的年輕人，這也給了我們啟發。比如，我們和其他公司或者品牌合作，推出了一些時尚單品，在音樂節消費上去吸引更多的年輕人。
音樂財經：作為CEO，你認為公司如何做到既為品牌注入新活力，同時保留引以為傲的歷史。該如何平衡創新和傳統？
JC： 人們總是對傳統和創新都有著不同層面的要求。但其實創新和傳統、歷史和未來，對我們來說不是二選一，必須要兼得。
這也是我們在今年四月推出“original collection”經典系列和“Modern collection"現代系列的原因。繼承傳統方面，我們在產品線中保留了經典核心的元素，比如original 50s、60s等。同時，我們也在”custom shop“定製商店投入了更多精力，繼續推出V.O.S系列。
創新方面，我們在Modern collection中嘗試了各種新的想法，推出了不同形狀的琴頸、不同重量的吉他，進行了很多嘗試。
音樂財經：短期內還會有新的產品線推出嗎？
JC：我在Levi’s學到的很重要的一點就是，你需要以品牌的獨創性為根，打下厚實的基礎。一味地追求新東西，忽視基礎是不可取的。
今年Gibson推出了G45木吉他，也推出了很多經典款，比如Chuck berry ES-350T、Chris Cornell ES-335 Tribute。同時，我們也在全球範圍內打造了一些限定吉他，這也是我們未來會側重的方向。比如我們會和中國的音樂人以及公司合作，打造一些特別顏色、款式和細節的產品。
音樂財經：你認為中國的樂器市場有哪些特徵？
JC：首先中國是一個巨大的市場，這是顯而易見的，全世界都在關注中國市場在發生什麼。其次，中國的音樂市場有非常好的文化氛圍、悠久的歷史和傳統音樂的積澱，同時也能很好地順應時代潮流，比如今天的展會，就是中國音樂市場現代化的體現之一。
此外，還有一點讓我非常興奮，今天在Gibson展位聚集了很多中國的年輕人，他們平均年齡在22到23歲。Gibson和Epiphone真的應該在中國投入更多關注。
音樂財經：在中國市場增加用戶粘性方面，Gibson會有哪些計劃？
JC：我們會直接和中國的音樂人一起工作，我們想確保能為與我們合作的音樂人提供穩定的支持。同時，音樂人也會對我們提出想法和建議。Gibson年復一年地努力和出色的音樂人建立聯繫，一起創造更多影響來激勵年輕的新一代吉他手。當他們手中有一把Gibson的時候，他們會是自信的。
音樂財經：你對Gibson的期待是什麼？這個品牌最終會走向哪裡？
JC：在很多人眼裡，Gibson是一個標誌性的品牌，它有很多能量、悠久的歷史、精良的製作工藝，所以我有信心Gibson會重新回到行業領先地位。我們有很多維度可以去量化“領先”這一個詞，比如品牌的市場份額、營業額增速、舞臺上以及琴行裡出現Gibson的數量、使用Gibson的新興藝術家和資深藝術家的數量。
除了Gibson，我們公司還有Epiphone這個品牌，它也有自己獨特的品牌調性。我們現在也在考慮往Epiphon的產品上投入更多精力。這樣一來，我們不僅有Gibson這一高品質的品牌，還有Epiphone這樣價格相對親民的品牌，這種組合能幫助我們觸及更廣大的市場。
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