偶然间跟朋友聊起有关猫记忆力的问题，她给我讲了一个故事：

说的是国外有一家宠物店，收养了一只流浪猫，根据店主的观察，这只猫应该是已经上了年纪，少说得有10岁，这不是重点，重点是三年后的一天，一对父女无意中透过该宠物店的玻璃橱窗看到了这只被收养的猫，女孩当时就感觉这只猫像是自己家之前走失的，而猫看到父女俩也马上兴奋的冲了过来，女孩记得当时自己家的猫，肚子底下有一个被火钳烫伤的印记，当它把眼前这只猫翻过身来观察的时候，果然发现了这样的一个烙印，确认了这就是她们家之前走失的那只猫，让父女俩感到欣慰的是，时隔三年，这只猫居然还能认出他们来，这真的是个奇迹。

本故事据朋友说，是真实发生的，小美也无法去考证，但猫的记忆到底能维持多长时间呢？这个是本期推送小美要跟大家聊的话题。

猫是怎样产生记忆的？

所谓记忆是大脑对经验过的事物的识记、保持和再现，它是进行思维、想象等高级心理活动的基础。

猫在还没有被驯化之前，往往都是独自去捕食的，而这个过程通常需要好几个小时，在这个过程中，猫必须耐心等待、解决困难，同时总结出一套适当的捕食策略，为了保证自己在捕猎以后能够安全的回到住处，猫们需要记住自己所经过的各种路线、气味和声音，以及哪些区域有对自己构成威胁的动物存在，随着长期的进化，这种能力也被遗传到了家猫身上。

猫和其他哺乳动物一样通过学习获得经验，不论好与坏的记忆都是由各种活动和接触的经历所带来。例如小猫们会通过观察它们的妈妈，如何使用猫砂、吃饭和社交，然后进行模仿。

所以，由此我们可以看出，猫咪之所以会产生记忆，会学习是基础，这是在长期的生存斗争中进化而来。

猫的记忆能维持多长时间？

研究人员发现，猫产生记忆的方式和人脑并没有多大的区别，都要经历编码、储存和提取三个阶段，同样分为短期记忆和长期记忆。

先说短期记忆，是指那些时长能够维持一天以内的记忆。猫短期记忆存在的时间长短，主要取决于编码阶段对信息提取的完整度及对信息的关注程度，信息量提取的越全面、对信息的关注度越高，记忆的时间也就越长，曾经有人在一项寻找食物的测试中测得，猫的短期记忆持续了16个小时。

长期记忆又可分为陈述性记忆和非陈述性记忆。

陈述性记忆是指猫通过有意识的过程接触到的知识，比如猫某天在一处阳台上叼走了一条鱼，下次它想吃鱼的话，还会去那个阳台；

非陈述性记忆是指无法通过有意识的过程接触到的知识，比如猫长期形成的对主人的认知，当在别处看到主人的时候它还是认得。

所以猫是有可能记住主人一辈子的，除非是主人的样貌变化很大，或者是猫的脑子出了问题。

相对来讲，猫的非陈述性记忆持续时间要比陈述性记忆长很多，有的甚至可以持续一生，比如猫从小形成的排便要去猫砂盆里的记忆。而陈述性记忆持续时间的长短，跟短期记忆又很类似，主要取决于对信息提取的完整度和关注程度。

猫的记忆是如何退化的？

猫的大脑皮层大约有83平方厘米的面积（此数据只供参考），人类的大约是2200平米厘米，虽然猫的大脑比人类的小，但麻雀虽小五脏俱全，和正常的人脑一样具有额叶、颞叶、枕叶和顶叶，同样的也有神经网络和回路，所以猫记忆的储存、提取、退化等，都与人类相似。

关于记忆的储存，目前学术界的主流观点认为：记忆存储在神经元与神经元之间的连接中。

这其实就是大名鼎鼎的Hebb细胞集合理论了（下图）！Hebb认为，脑内反应某外界客观物体时，是由被该外界刺激（下图4a）激活的所有神经元细胞组成的，这群同时激活的神经元被称为一个细胞集合（下图4b）。他设想这群神经元是相互连接的。只要集合内的链接持续激活，对外界客观物体的内部反映就能够作为短时程记忆始终保存（下图4d）。如果该细胞集合的激活持续足够长的时间的话，记忆的巩固就可能通过一种“生长过程”而发生，该过程是的细胞间的相互连接更加有效（下图4e、f）。因此，若一个刺激再激活集合内的一部分细胞（下图4g），强有力的相互连接就会使得整个集合再次兴奋（下图4h），再现外界刺激诱发的整个内部反映，从而形成一个循环（下图4i）。

举个简单的例子来诠释这个理论：一只猫多年前曾抓住过一只老鼠，虽然很多年过去了，在这些年中它也始终没有再见到过老鼠，但是现在一旦看到类似老鼠的玩具，它又会马上想到那是一只老鼠，可以去抓。

讲到这里，就不得不提一下，哺乳动物大脑的发育规律。

1、哺乳动物在出生之后，大脑依然会继续发育的。但是由于大部分神经细胞没有增殖能力，会不断衰老死亡，所以，大脑中的神经元是会一直减少的。

2、虽然神经元是大脑最基本的结构单元，但是真正发挥作用时，单凭一些神经元单打独斗可不行。为了执行特定的功能，神经元必须要相互连接，组成功能环路。连接不同神经元的便是我们常说的突触。与神经元数量会持续减少不同的是，突触的数量会在出生后经历先增加后减少的变化趋势。并且，突触不会像神经元那样不可再生，新的学习和记忆的过程都会产生新的突触。

通过上面的介绍，我们便能明白与记忆相关的2个事实：

1、记忆存储于神经元与神经元之间的连接内，神经元与神经元通过突触相互连接。

2、脑内神经元在我们出生后就一直在缓慢的衰亡。沟通神经元的突触存在先急剧增加、修剪，而后不断更新的过程。

所以，我们可以得出，猫的记忆退化，是随着年龄的增长而不断衰弱的，而其中有些记忆则是会随着突触的修剪而消失，永远找不回来。

能不能人为对猫进行记忆强化？

人为对猫进行记忆强化，说的实用一些，就是一个训猫的过程。养过猫的人都知道，训猫相对于训狗来说，还是很困难的，但是让它做一些简单的动作，比如摆手、乞求等，还是可以实现的，下面小美就跟大家做个简单的介绍。

1、教猫咪如何摆手。准备好奖励，之后和你的猫咪在同一水平线。轻拍猫咪的爪子，说“摆手”，当你的猫咪摆动它的爪子时，马上给予它好吃的，重复这种训练步骤，直到在听到“摆手”的命令时，猫咪可以自己做出动作，以后每隔几天重复训练一次。

2、教猫咪如何乞求。这和“摆手”的训练方式有些相似。在猫咪的头顶举起一个奖励食物，然后下达命令，受到食物的引诱，猫咪会靠后肢站立起来，抬起前肢去抓取食物，这时就要把奖励的食物给它吃，反复训练，直到不用在它的头顶做食物诱饵，猫咪就能在听到命令时做出乞求动作，同样的以后每隔几天重复训练一次。

类似这样的训练，对于猫咪来说是有好处的，因为它能够得到食物奖励，所以记忆会比较深刻，同样的道理，如果说猫咪存在乱拉乱尿的不良行为，也可以在它做出这种行为时，及时的给予呵斥或敲打，对于猫咪来说，这是不利于它自己的一面，所以记忆上也会比较深刻。

小美寄语：

虽然猫咪的记忆具体能维持多长时间，就算是科学家都无法给出一个具体结果，但是猫咪对主人的认知却是一辈子的，不过前提是主人跟它在一起的时间要够长，毕竟对猫来说，想要强化对一个人的认知，是需要时间去积淀的。