偶然間跟朋友聊起有關貓記憶力的問題，她給我講了一個故事：

說的是國外有一家寵物店，收養了一隻流浪貓，根據店主的觀察，這隻貓應該是已經上了年紀，少說得有10歲，這不是重點，重點是三年後的一天，一對父女無意中透過該寵物店的玻璃櫥窗看到了這隻被收養的貓，女孩當時就感覺這隻貓像是自己家之前走失的，而貓看到父女倆也馬上興奮的衝了過來，女孩記得當時自己家的貓，肚子底下有一個被火鉗燙傷的印記，當它把眼前這隻貓翻過身來觀察的時候，果然發現了這樣的一個烙印，確認了這就是她們家之前走失的那隻貓，讓父女倆感到欣慰的是，時隔三年，這隻貓居然還能認出他們來，這真的是個奇蹟。

本故事據朋友說，是真實發生的，小美也無法去考證，但貓的記憶到底能維持多長時間呢？這個是本期推送小美要跟大家聊的話題。

貓是怎樣產生記憶的？

所謂記憶是大腦對經驗過的事物的識記、保持和再現，它是進行思維、想象等高級心理活動的基礎。

貓在還沒有被馴化之前，往往都是獨自去捕食的，而這個過程通常需要好幾個小時，在這個過程中，貓必須耐心等待、解決困難，同時總結出一套適當的捕食策略，為了保證自己在捕獵以後能夠安全的回到住處，貓們需要記住自己所經過的各種路線、氣味和聲音，以及哪些區域有對自己構成威脅的動物存在，隨著長期的進化，這種能力也被遺傳到了家貓身上。

貓和其他哺乳動物一樣通過學習獲得經驗，不論好與壞的記憶都是由各種活動和接觸的經歷所帶來。例如小貓們會通過觀察它們的媽媽，如何使用貓砂、吃飯和社交，然後進行模仿。

所以，由此我們可以看出，貓咪之所以會產生記憶，會學習是基礎，這是在長期的生存鬥爭中進化而來。

貓的記憶能維持多長時間？

研究人員發現，貓產生記憶的方式和人腦並沒有多大的區別，都要經歷編碼、儲存和提取三個階段，同樣分為短期記憶和長期記憶。

先說短期記憶，是指那些時長能夠維持一天以內的記憶。貓短期記憶存在的時間長短，主要取決於編碼階段對信息提取的完整度及對信息的關注程度，信息量提取的越全面、對信息的關注度越高，記憶的時間也就越長，曾經有人在一項尋找食物的測試中測得，貓的短期記憶持續了16個小時。

長期記憶又可分為陳述性記憶和非陳述性記憶。

陳述性記憶是指貓通過有意識的過程接觸到的知識，比如貓某天在一處陽臺上叼走了一條魚，下次它想吃魚的話，還會去那個陽臺；

非陳述性記憶是指無法通過有意識的過程接觸到的知識，比如貓長期形成的對主人的認知，當在別處看到主人的時候它還是認得。

所以貓是有可能記住主人一輩子的，除非是主人的樣貌變化很大，或者是貓的腦子出了問題。

相對來講，貓的非陳述性記憶持續時間要比陳述性記憶長很多，有的甚至可以持續一生，比如貓從小形成的排便要去貓砂盆裡的記憶。而陳述性記憶持續時間的長短，跟短期記憶又很類似，主要取決於對信息提取的完整度和關注程度。

貓的記憶是如何退化的？

貓的大腦皮層大約有83平方釐米的面積（此數據只供參考），人類的大約是2200平米釐米，雖然貓的大腦比人類的小，但麻雀雖小五臟俱全，和正常的人腦一樣具有額葉、顳葉、枕葉和頂葉，同樣的也有神經網絡和迴路，所以貓記憶的儲存、提取、退化等，都與人類相似。

關於記憶的儲存，目前學術界的主流觀點認為：記憶存儲在神經元與神經元之間的連接中。

這其實就是大名鼎鼎的Hebb細胞集合理論了（下圖）！Hebb認為，腦內反應某外界客觀物體時，是由被該外界刺激（下圖4a）激活的所有神經元細胞組成的，這群同時激活的神經元被稱為一個細胞集合（下圖4b）。他設想這群神經元是相互連接的。只要集合內的鏈接持續激活，對外界客觀物體的內部反映就能夠作為短時程記憶始終保存（下圖4d）。如果該細胞集合的激活持續足夠長的時間的話，記憶的鞏固就可能通過一種“生長過程”而發生，該過程是的細胞間的相互連接更加有效（下圖4e、f）。因此，若一個刺激再激活集合內的一部分細胞（下圖4g），強有力的相互連接就會使得整個集合再次興奮（下圖4h），再現外界刺激誘發的整個內部反映，從而形成一個循環（下圖4i）。

舉個簡單的例子來詮釋這個理論：一隻貓多年前曾抓住過一隻老鼠，雖然很多年過去了，在這些年中它也始終沒有再見到過老鼠，但是現在一旦看到類似老鼠的玩具，它又會馬上想到那是一隻老鼠，可以去抓。

講到這裡，就不得不提一下，哺乳動物大腦的發育規律。

1、哺乳動物在出生之後，大腦依然會繼續發育的。但是由於大部分神經細胞沒有增殖能力，會不斷衰老死亡，所以，大腦中的神經元是會一直減少的。

2、雖然神經元是大腦最基本的結構單元，但是真正發揮作用時，單憑一些神經元單打獨鬥可不行。為了執行特定的功能，神經元必須要相互連接，組成功能環路。連接不同神經元的便是我們常說的突觸。與神經元數量會持續減少不同的是，突觸的數量會在出生後經歷先增加後減少的變化趨勢。並且，突觸不會像神經元那樣不可再生，新的學習和記憶的過程都會產生新的突觸。

通過上面的介紹，我們便能明白與記憶相關的2個事實：

1、記憶存儲於神經元與神經元之間的連接內，神經元與神經元通過突觸相互連接。

2、腦內神經元在我們出生後就一直在緩慢的衰亡。溝通神經元的突觸存在先急劇增加、修剪，而後不斷更新的過程。

所以，我們可以得出，貓的記憶退化，是隨著年齡的增長而不斷衰弱的，而其中有些記憶則是會隨著突觸的修剪而消失，永遠找不回來。

能不能人為對貓進行記憶強化？

人為對貓進行記憶強化，說的實用一些，就是一個訓貓的過程。養過貓的人都知道，訓貓相對於訓狗來說，還是很困難的，但是讓它做一些簡單的動作，比如擺手、乞求等，還是可以實現的，下面小美就跟大家做個簡單的介紹。

1、教貓咪如何擺手。準備好獎勵，之後和你的貓咪在同一水平線。輕拍貓咪的爪子，說“擺手”，當你的貓咪擺動它的爪子時，馬上給予它好吃的，重複這種訓練步驟，直到在聽到“擺手”的命令時，貓咪可以自己做出動作，以後每隔幾天重複訓練一次。

2、教貓咪如何乞求。這和“擺手”的訓練方式有些相似。在貓咪的頭頂舉起一個獎勵食物，然後下達命令，受到食物的引誘，貓咪會靠後肢站立起來，抬起前肢去抓取食物，這時就要把獎勵的食物給它吃，反覆訓練，直到不用在它的頭頂做食物誘餌，貓咪就能在聽到命令時做出乞求動作，同樣的以後每隔幾天重複訓練一次。

類似這樣的訓練，對於貓咪來說是有好處的，因為它能夠得到食物獎勵，所以記憶會比較深刻，同樣的道理，如果說貓咪存在亂拉亂尿的不良行為，也可以在它做出這種行為時，及時的給予呵斥或敲打，對於貓咪來說，這是不利於它自己的一面，所以記憶上也會比較深刻。

小美寄語：

雖然貓咪的記憶具體能維持多長時間，就算是科學家都無法給出一個具體結果，但是貓咪對主人的認知卻是一輩子的，不過前提是主人跟它在一起的時間要夠長，畢竟對貓來說，想要強化對一個人的認知，是需要時間去積澱的。