在各國經濟增長後期，消費成為了拉動GDP增長的第一動力，而這個時候，最容易出現的就是總需求不足，這被經濟學家凱恩斯當作是經濟危機的主要原因。
之所以總需求不足，在於窮人的收入無法跟上GDP的增長，而富人的收入雖然遠超GDP，但是他們的邊際消費遞減。相信這一點很好理解，當一個人月入3000的時候，可能花個精光，當一個月掙兩萬的時候，可能花費只有5000，只有收入的25%了。這除開造成了總需求不足之外，還會造成貧富分化的加劇。比如美國，就面臨著這樣的問題。2008年，美國中下層收入排除通脹之後是負增長，而排名前1%的富人，收入增長超過了10%。當然這不只是美國存才的問題。
那麼，如何才能刺激消費，提高總需求呢？最近，剛剛獲得了諾貝爾經濟學獎的阿比吉特.班吉納提出了一個建議。那就是提高直接稅，將錢分給窮人。這樣需求就會增長，而企業家有利可圖，自然投資也就會增長了。
這裡有一個重要的概念，就是直接稅。所謂直接稅，就是徵稅對象就是稅收的實際負擔者，他無法將這種賦稅轉移。相對應的是間接稅，這是可以轉移的。舉個簡單例子，關稅就是間接稅，向企業徵收的關稅成本，最終需要買商品的消費者來負擔。此外，還包括消費稅和增值稅。
而直接稅則無法轉移，主要包括個人所得稅、房產稅、遺產稅等等。班吉納認為，對直接稅進行減稅，實際上富人是最佔便宜的，這個道理很好理解，就是簡單的數學題。這些直接稅的邊際稅率都是遞增的，收入或者遺產越多，交稅越多。反之，減稅的時候，他們佔的便宜也就越多。所以班吉納認為，就應該提高直接稅，然後將這些錢分給窮人。
美國已經有房產稅和個人所得稅，也有資本利得稅，房產增值或者炒股賺錢了，都要交稅，但是遺產稅的爭論很大。巴菲特、比爾蓋茨等富豪曾帶頭要求徵收遺產稅，但是響應者寥寥，至今都沒有實行，這也是美國貧富差距拉大，階層固化的一個重要原因。當然，很多人會說，如果收稅，富豪會轉移財產。第一，有方法可以抑制這種行為，比如同時徵收離境稅。除非你這錢永遠不回來了。第二，這是一場全球性的鬥爭，如果主要經濟體都實行了，那就不存在這個問題了。
我們目前的焦點在依然房產稅。就是對持有房產收稅，不過雖然每年年初都要炒作一波，卻一直都沒有下文。去年就就在開始全國不動產實名登記了，不知道進行到了哪一步了，6月份說是已經實現了全國聯網，如果已經登記和聯網都已經完成了，那麼相信也就不遠了。
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