我們終於有幸見到迪吉卡嬰孩，最古老的兒童，露西的孩子。她出土前，就算把世上所有如此古老的嬰孩化石放到一起，也不過剛好能填滿一條紙尿褲。這次發現不僅找到最完整的古代嬰孩化石，不誇張地說，它也是最好的南方古猿阿法種化石樣本。攝影：肯尼思·加勒特
藝術家根據埃塞俄比亞出土的頭骨和其他骨骸，為這個遠古來的小傢伙製作了真實大小的模型。MODEL BY KENNIS & KENNIS. PHOTOGRAPH BY SARAH LEEN AND REBECCA HALE, BOTH NGS STAFF
迪吉卡嬰孩研究項目的主管澤拉塞奈· 阿萊姆薩蓋德握著手鏟，俯身在2000年發現迪吉卡嬰孩頭骨的地方。他的小組已經在這裡度過了五個野外發掘季度，仔細檢查每一寸斜坡，用篩子過濾泥土，尋找被沖刷到下坡地帶的骨頭。攝影：肯尼思·加勒特
在崢嶸地勢的映襯下，從迪吉卡返回的考察隊顯得十分渺小。地殼板塊漂移和侵蝕作用使數百萬年前的沉積物重見天日，那時,南方古猿阿法種等人類祖先曾以這片一度肥沃蔥蘢的大地為家園。“露西”出土之處就在10公里外。攝影：肯尼思·加勒特
從迪吉卡嬰孩的牙齒來看，考察隊估計其年齡為三歲；“澆築”在頭骨內的砂岩保留了大腦的形狀，腦容量為大約330毫升，與三歲的小黑猩猩大致相同。圖：隨著澤拉塞奈把骨頭一塊塊從岩石中請出來，經典的猿類特徵出現了：長臉孔和適於攀援的肩膀。攝影：肯尼思·加勒特
從腰部往下，迪吉卡嬰孩看起來和我們很像。她的一隻與人類相似的膝蓋完整地保存了下來，小小的膝蓋骨還不如干豌豆大。但她腦很小，鼻子像黑猩猩一樣扁平，臉孔長而前凸；指骨彎曲，幾乎和黑猩猩的一樣長。兩塊完整的肩胛骨與年幼的大猩猩形狀相似，可能曾有利於她攀援。圖：一隻殘存局部的膝蓋和一條近乎完整的腿腳又顯示出雙足直立行走的能力。攝影：肯尼思·加勒特
在迪吉卡嬰孩之前出土的兩具骨骼標本，較大的骨架為男性，另一具為女性，綽號“露西”，它們共同揭示出了南方古猿阿法種的形貌特點。迪吉卡嬰孩的大部分骨架都復原了，是年代如此久遠的標本中最完整的一具；對於這一人類祖先物種如何模糊了猿與人的界線，也帶來了新的線索。例如，她肩膀的形狀類似於年幼的大猩猩，說明她能爬樹。但她從膝蓋到胯部的大腿骨角度又近於現代人類，意味著她能用兩條腿自如地行走。美術：格雷格·哈林
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