不管是在本地發展，還是在外地工作，幾乎每個湛江人都會關心湛江未來發展。湛江在解放後最大所轄領域西至東興接壤越南，東至開平恩平直達珠三角，是廣東第二大城市，是除廣州外廣東最重要的經濟、文化、政治中心，面積、人口、經濟總量、高校數量等都雄居廣東第二。
湛江是全國首批花園城市，湛江港更是建國初期我國第一個自行設計和開發的大港，位居我國“八大港口”之一，以“北青島，南湛江”而享譽全國。機場、鐵路、公路建設更是當時全國的翹楚，交通四通八達，經濟繁榮昌盛。
改革開放初期，湛江也不落後。1984年，湛江被列為我國第一批14個沿海開放城市之一（一起列入的還有青島、大連），開始建設國家級的經濟開發區，享受國家的優惠政策，經濟依然蓬勃發展。
到了八十年代中後期和九十年代初期，湛江經濟總量在全省仍處於中上游，但已經遠遠跟不上珠三角高速發展的步伐。當時湛江的工業名牌是三星汽車和半球電飯煲。據說三星當時已經與德國奔馳簽訂MPV項目，是國家級的大項目。偉智哥有一位搞營銷的朋友，在全國各地都可以看到三星和半球的廣告，出差外地看到這些廣告倍感親切。
昔日輝煌的三星汽車集團
當大家都以為“粵西駿馬”已插上翅膀時，它卻意外地陷入全面停產，廠區地塊一直閒置，廠房設備於風侵雨蝕中損毀殆盡，現在已經拍賣，成為一個龐大的房地產項目“盛和園”。而自三星停產後到現在，中國的汽車業的產值卻增長了幾十倍，錯過了機遇令人痛心。
半球集團在當時是中國電器工業的排頭兵，名聲很響，與華寶集團並列“集團化經營模式”的龍頭榜樣，產品暢銷“東西半球”，其組建的半球女足俱樂部搶了當時國家隊的一半隊員。當年身為半球人個個都很自豪，可是後來仍然是逃不過隕落的命運。2000年初，摩托車搭客的再就業人群中，不少出自半球，曾經的榮耀不在，不得不為養家餬口在風雨中奔波。
湛江當時厲害的企業還有湛化、機械廠、中美化工、世聯、華威、遂溪的糖廠、廉江的水泥廠……都曾輝煌一時，但後來卻江河日下。不過值得安慰的是，後來東興、華農、冠豪、喜利得、恆興、國聯等大企業開始崛起，湛江農產品加工的拳頭產業——製糖業經過改制後也開始復甦，但始終不如過去輝煌。
當年的湛江人是多麼幸福啊！一直到1998年以前，旅居外地的湛江人都神氣而自信地說：我是湛江人。但是後來，很多到珠三角打工和做生意的朋友，反而有點不好意思說自己是湛江人。畢竟98年那個案子，對湛江的影響太大了，當然也有其它的一些因素。
老一輩湛江人都懂的一張照片
……
回憶往事，不勝唏噓，因為湛江曾經輝煌過，但到了現在卻落後了，原因很複雜。但是，現在的落後，並不代表將來！經過“天將降大任”之前的痛苦的歷練，2019年的湛江已不再是那個被人看低的偏遠地級市，新的歷史使命已經出現——“加快建設省域副中心城市，打造現代化沿海經濟帶重要發展極”，湛江將迎來改革開放後至今的最大機遇。
最近，國家鐵路集團有限公司、廣東省政府正式批覆了《湛江鐵路樞紐總圖規劃（2016-2030）》，這就意味著湛江今後將有5條高鐵，即江湛、廣湛、合湛、湛海、張海這五條高鐵將經過湛江，也就是傳說中的“五龍入湛”！
另外，湛江現在有三座大橋正在快馬加鞭建設，即將於今年或是明年通車。
通明海特大橋連接東雷高速，總長5.755公里，塔高121米，主橋寬38米，它將趕超海灣大橋，成為湛江第一跨海大橋！大橋通車後，東海島和奮勇高新經濟區（位於雷州半島中部）之間將建起互補互利的黃金通道，對發展湛江的鋼鐵石化產業鏈，改善湛江地區的物流運輸條件有著重要的作用。
在建中的通明海特大橋
調順大橋路線全長9.313公里，全線橋涵工程5.059公里，其中特大橋一座，長4809米。它的建成，將形成湛江市重要的東西向主通道，不僅完善了規劃區內路網，同時也構築起了“北連高速，南通港區，西進城區，東接機場”的對外快速連接通道。
東海島跨海特大橋採用時速100公里的雙向四車道高速公路標準建設，全長4.38公里，橋樑寬20.5米，其中跨海長度約2.43公里。這座新的跨海大橋主要是為島上的鋼鐵石化物流服務的，原來的舊大橋容量確實太小了。
在高速公路的建設方面，隨著汕湛高速湛江段貫通，玉湛高速全線動工，汕湛高速吳川支線開工建設，東雷高速的完成，湛江的基礎設施硬件將更上一層樓！
與此同時，湛江與海南自貿區也不斷擦出火花：徐聞港區南山作業區客貨滾壯碼頭和綜合交通樞紐很快建成，湛海高鐵爭取年內開工建設，湛江形成對接海南自貿區的新通道也成定局。
徐聞港南山作業區
說到具體的產業，在未來的規劃中，湛江有四個大的產業發展潛力巨大——
一是現代臨港工業。特別是寶鋼湛江鋼鐵基地、中科煉化、巴斯夫一體化等龍頭項目的推進，將把湛江打造成世界級綠色環保高端沿海臨港重化產業基地。
二是濱海旅遊業。湛江現在有多個重大的海濱旅遊項目，另外還有很多縣域的旅遊處於待開發狀態，潛力巨大。現在到湛江來旅遊的珠三角遊客越來越多，下一步加強與粵港澳大灣區、海南以及周邊城市合作，打造海洋旅遊合作示範區，保護好海岸資源。
三是特色優勢農業。湛江位於大陸最南端，日照強烈，土壤肥沃，非常適合發展亞熱帶農業，湛江熱帶亞熱帶作物資源極其豐富，是中國重要的糖蔗、水果、蔬菜和最大的桉樹、劍麻等熱帶作物生產基地，著名的菠蘿、香蕉、芒果、紅橙之鄉。湛江將擴大特色作物種植面積，擦亮優勢特色特色農產品區域品牌，加快國家級現代農業示範區和現代糧食產業示範區建設，打造全國重要現代漁業基地和全球水海產品集散地和深加工基地。
四是軍民產業。湛江是著名的軍港，一首著名的《軍港之夜》就是歌唱的南海艦隊。今後的湛江將大力促進軍民融合，加快建設軍民結合國家新型產業示範基地、奮勇高新區軍工產業園等項目的建設，加大與中船重工的合作力度，將湛江打造成為軍民融合深度發展的示範區。
寶鋼湛江鋼鐵基地
總之，近幾年來，作為湛江市民，我真真切切感覺得到湛江發展勢頭越來越好，前景越來越大。而且從粉絲的評論中也可以看出，關注湛江的外地朋友越來越多，甚至有很多北方的朋友也在向我打聽，在湛江什麼地方買房過冬比較好。
而當我們行走在湛江的街頭、酒店或是景區，都會聽到各種口音的，有說廣州音白話的，有說東北話的，有說四川話的，甚至還有不少講英文的老外……湛江，已經告別了封閉自守的過去，越來越與珠三角接軌，與全國接軌，與世界接軌。
在普通市民的眼中，湛江的治安越來越好，街頭巷尾更加乾淨整潔了，高樓大廈越來越多了，文明開放的氣氛越來越濃，在市容上更像是一座繁華大都市了。而鄉村的變化也令人欣慰，新農村建設讓鄉村更加美麗和現代化，很多農戶建起了小洋樓，農村的生活與城市越來越接軌，交通也越來越方便。湛江一步一個腳印，一天一個樣，讓大家的信心越來越足。
轉眼就到了新中國成立70週年，湛江也迎來了發展史上最為重大的戰略機遇。回想過去令人唏噓的往事，展望美好的未來，作為一個湛江人，我感到無比驕傲和自豪，也希望未來的湛江能夠湧現更多的商機和就業機會，讓外流的人才迴歸家鄉建設我們的大湛江。
湛江雖然前景美好，但當下還有很多需要具體解決的問題，城鄉的管理和服務還要更加切合實際接地氣，多為老百姓解決一些具體的問題，多辦一些民生實事。而我們每個湛江人也都要提高意識，做好自己的本份，為湛江成為省域副中心城市增光添彩。只要大家一起努力，相信湛江的明天一定會更加美好！
美麗的現代化大湛江
關於湛江經濟發展的過去和現在，你有什麼想說的？歡迎在評論區留言。（部分數據、圖片和政策引用來自《湛江日報》，表示感謝）
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