不管是在本地发展，还是在外地工作，几乎每个湛江人都会关心湛江未来发展。湛江在解放后最大所辖领域西至东兴接壤越南，东至开平恩平直达珠三角，是广东第二大城市，是除广州外广东最重要的经济、文化、政治中心，面积、人口、经济总量、高校数量等都雄居广东第二。
湛江是全国首批花园城市，湛江港更是建国初期我国第一个自行设计和开发的大港，位居我国“八大港口”之一，以“北青岛，南湛江”而享誉全国。机场、铁路、公路建设更是当时全国的翘楚，交通四通八达，经济繁荣昌盛。
改革开放初期，湛江也不落后。1984年，湛江被列为我国第一批14个沿海开放城市之一（一起列入的还有青岛、大连），开始建设国家级的经济开发区，享受国家的优惠政策，经济依然蓬勃发展。
到了八十年代中后期和九十年代初期，湛江经济总量在全省仍处于中上游，但已经远远跟不上珠三角高速发展的步伐。当时湛江的工业名牌是三星汽车和半球电饭煲。据说三星当时已经与德国奔驰签订MPV项目，是国家级的大项目。伟智哥有一位搞营销的朋友，在全国各地都可以看到三星和半球的广告，出差外地看到这些广告倍感亲切。
昔日辉煌的三星汽车集团
当大家都以为“粤西骏马”已插上翅膀时，它却意外地陷入全面停产，厂区地块一直闲置，厂房设备于风侵雨蚀中损毁殆尽，现在已经拍卖，成为一个庞大的房地产项目“盛和园”。而自三星停产后到现在，中国的汽车业的产值却增长了几十倍，错过了机遇令人痛心。
半球集团在当时是中国电器工业的排头兵，名声很响，与华宝集团并列“集团化经营模式”的龙头榜样，产品畅销“东西半球”，其组建的半球女足俱乐部抢了当时国家队的一半队员。当年身为半球人个个都很自豪，可是后来仍然是逃不过陨落的命运。2000年初，摩托车搭客的再就业人群中，不少出自半球，曾经的荣耀不在，不得不为养家糊口在风雨中奔波。
湛江当时厉害的企业还有湛化、机械厂、中美化工、世联、华威、遂溪的糖厂、廉江的水泥厂……都曾辉煌一时，但后来却江河日下。不过值得安慰的是，后来东兴、华农、冠豪、喜利得、恒兴、国联等大企业开始崛起，湛江农产品加工的拳头产业——制糖业经过改制后也开始复苏，但始终不如过去辉煌。
当年的湛江人是多么幸福啊！一直到1998年以前，旅居外地的湛江人都神气而自信地说：我是湛江人。但是后来，很多到珠三角打工和做生意的朋友，反而有点不好意思说自己是湛江人。毕竟98年那个案子，对湛江的影响太大了，当然也有其它的一些因素。
老一辈湛江人都懂的一张照片
……
回忆往事，不胜唏嘘，因为湛江曾经辉煌过，但到了现在却落后了，原因很复杂。但是，现在的落后，并不代表将来！经过“天将降大任”之前的痛苦的历练，2019年的湛江已不再是那个被人看低的偏远地级市，新的历史使命已经出现——“加快建设省域副中心城市，打造现代化沿海经济带重要发展极”，湛江将迎来改革开放后至今的最大机遇。
最近，国家铁路集团有限公司、广东省政府正式批复了《湛江铁路枢纽总图规划（2016-2030）》，这就意味着湛江今后将有5条高铁，即江湛、广湛、合湛、湛海、张海这五条高铁将经过湛江，也就是传说中的“五龙入湛”！
另外，湛江现在有三座大桥正在快马加鞭建设，即将于今年或是明年通车。
通明海特大桥连接东雷高速，总长5.755公里，塔高121米，主桥宽38米，它将赶超海湾大桥，成为湛江第一跨海大桥！大桥通车后，东海岛和奋勇高新经济区（位于雷州半岛中部）之间将建起互补互利的黄金通道，对发展湛江的钢铁石化产业链，改善湛江地区的物流运输条件有着重要的作用。
在建中的通明海特大桥
调顺大桥路线全长9.313公里，全线桥涵工程5.059公里，其中特大桥一座，长4809米。它的建成，将形成湛江市重要的东西向主通道，不仅完善了规划区内路网，同时也构筑起了“北连高速，南通港区，西进城区，东接机场”的对外快速连接通道。
东海岛跨海特大桥采用时速100公里的双向四车道高速公路标准建设，全长4.38公里，桥梁宽20.5米，其中跨海长度约2.43公里。这座新的跨海大桥主要是为岛上的钢铁石化物流服务的，原来的旧大桥容量确实太小了。
在高速公路的建设方面，随着汕湛高速湛江段贯通，玉湛高速全线动工，汕湛高速吴川支线开工建设，东雷高速的完成，湛江的基础设施硬件将更上一层楼！
与此同时，湛江与海南自贸区也不断擦出火花：徐闻港区南山作业区客货滚壮码头和综合交通枢纽很快建成，湛海高铁争取年内开工建设，湛江形成对接海南自贸区的新通道也成定局。
徐闻港南山作业区
说到具体的产业，在未来的规划中，湛江有四个大的产业发展潜力巨大——
一是现代临港工业。特别是宝钢湛江钢铁基地、中科炼化、巴斯夫一体化等龙头项目的推进，将把湛江打造成世界级绿色环保高端沿海临港重化产业基地。
二是滨海旅游业。湛江现在有多个重大的海滨旅游项目，另外还有很多县域的旅游处于待开发状态，潜力巨大。现在到湛江来旅游的珠三角游客越来越多，下一步加强与粤港澳大湾区、海南以及周边城市合作，打造海洋旅游合作示范区，保护好海岸资源。
三是特色优势农业。湛江位于大陆最南端，日照强烈，土壤肥沃，非常适合发展亚热带农业，湛江热带亚热带作物资源极其丰富，是中国重要的糖蔗、水果、蔬菜和最大的桉树、剑麻等热带作物生产基地，著名的菠萝、香蕉、芒果、红橙之乡。湛江将扩大特色作物种植面积，擦亮优势特色特色农产品区域品牌，加快国家级现代农业示范区和现代粮食产业示范区建设，打造全国重要现代渔业基地和全球水海产品集散地和深加工基地。
四是军民产业。湛江是著名的军港，一首著名的《军港之夜》就是歌唱的南海舰队。今后的湛江将大力促进军民融合，加快建设军民结合国家新型产业示范基地、奋勇高新区军工产业园等项目的建设，加大与中船重工的合作力度，将湛江打造成为军民融合深度发展的示范区。
宝钢湛江钢铁基地
总之，近几年来，作为湛江市民，我真真切切感觉得到湛江发展势头越来越好，前景越来越大。而且从粉丝的评论中也可以看出，关注湛江的外地朋友越来越多，甚至有很多北方的朋友也在向我打听，在湛江什么地方买房过冬比较好。
而当我们行走在湛江的街头、酒店或是景区，都会听到各种口音的，有说广州音白话的，有说东北话的，有说四川话的，甚至还有不少讲英文的老外……湛江，已经告别了封闭自守的过去，越来越与珠三角接轨，与全国接轨，与世界接轨。
在普通市民的眼中，湛江的治安越来越好，街头巷尾更加干净整洁了，高楼大厦越来越多了，文明开放的气氛越来越浓，在市容上更像是一座繁华大都市了。而乡村的变化也令人欣慰，新农村建设让乡村更加美丽和现代化，很多农户建起了小洋楼，农村的生活与城市越来越接轨，交通也越来越方便。湛江一步一个脚印，一天一个样，让大家的信心越来越足。
转眼就到了新中国成立70周年，湛江也迎来了发展史上最为重大的战略机遇。回想过去令人唏嘘的往事，展望美好的未来，作为一个湛江人，我感到无比骄傲和自豪，也希望未来的湛江能够涌现更多的商机和就业机会，让外流的人才回归家乡建设我们的大湛江。
湛江虽然前景美好，但当下还有很多需要具体解决的问题，城乡的管理和服务还要更加切合实际接地气，多为老百姓解决一些具体的问题，多办一些民生实事。而我们每个湛江人也都要提高意识，做好自己的本份，为湛江成为省域副中心城市增光添彩。只要大家一起努力，相信湛江的明天一定会更加美好！
美丽的现代化大湛江
关于湛江经济发展的过去和现在，你有什么想说的？欢迎在评论区留言。（部分数据、图片和政策引用来自《湛江日报》，表示感谢）
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