在南京市秦淮區，中華門外，有一座歷史悠久的佛教寺廟，名為大報恩寺。這座寺廟建建立於1800年前，是中國南方地區的第一座佛教寺廟，在中國的佛教寺廟中，它的“歲數”僅次於洛陽的白馬寺。大報恩寺在古代經過多次修繕和改建。明朝永樂年間，朱棣為了紀念朱元璋和馬皇后，曾耗費200多萬兩白銀，把這座佛寺大規模擴建，成為中國歷史上規模最大的佛寺，被譽為“百寺之首”。
2011年，南京市博物館的一位考古專家，利用假期的時間，帶上家人來到大報恩寺，走過一段臺階後，氣喘吁吁，於是在路旁的一塊大理石上休息片刻。這塊大理石應該在寺廟路旁放了很長時間，風吹日曬，成了香客們的歇腳之處。專家不經意間，看到大理石上有些許花紋，雖然有磨損，還能看出雕功精緻。在徵得寺廟同意之後，眾人將這塊石頭翻了過來，背後竟然字。在簡單的清理後發現上面寫著十個大字：大明敕賜陝國公神道碑。
這十個字，讓專家十分激動，在古代，“神道碑”是帝王給大臣記錄功勞的墓碑，一般都是帝王欽賜，“大明陝國公”指的是明朝著名開國將領郭興。專家稱：這塊大理石是名將郭興的墓碑，本應該放在博物館裡，不知何故被搬到大報恩寺，荒廢至此，竟然成為路人的“板凳”。據寺廟的工作人員稱，這塊大理石放在路邊，有一定年頭，估計有百年之久。郭興是誰呢？在明朝開國之初，名將如雲，但很少有哪一家像郭家這麼風光。郭氏一族，“兩侯一妃”，郭興被封為鞏昌侯、其弟郭英被封為武定侯、其妹郭氏是朱元璋寵妃郭寧妃。郭興早期投奔朱元璋，還有一個奇妙的故事。
朱元璋起兵早期，到老家鳳陽募兵，有一位叫郭英的少年想參軍。郭英的父親郭山甫是個相士，擅長看相，在郭英的建議下，郭山甫來到村口，悄悄看了一眼朱元璋，回家說：“那位將軍將來富不可言，是個可以跟隨的人。”於是，郭山甫不僅同意自己的次子郭英去參軍，還讓自己的長子郭興也一起去。而且，還把自己的小女兒郭氏嫁給朱元璋做妾。就這樣，郭興、郭英兄弟二人都來到朱元璋的麾下。
郭興兄弟很快成為朱元璋的心腹，隨朱元璋南征北戰，擔任朱元璋的宿衛長，負責保護朱元璋的安全。公元1363年，朱元璋和陳友諒在鄱陽湖決戰，陳友諒擁有60萬兵力，是朱元璋的三倍，而且陳友諒的戰船高大，朱元璋屢屢敗退。後來，郭興建議模仿赤壁之戰，用火來攻擊的大船，果然獲得成功，直接導致陳友諒被殺。
《明史·郭興傳》記載：
戰於鄱陽，陳友諒連鉅艦以進，我師屢卻，興獻計以火攻之，友諒死。
明朝建立後，郭興隨徐達和馮勝北伐，立功無數。洪武三年，郭興被封為鞏昌侯。《明史 》雲：
其冬，封功臣，興以不守紀律，止封鞏昌侯。
按照《明史》的意思，郭興的功勞遠不止封侯，但因為他不守紀律，朱元璋僅僅封了他個侯爵（難道要封公爵？）。
洪武十一年，郭興奉命代替朱元璋巡視北疆防務，途中生病，朱元璋特地讓郭興回南京養病，第二年春，郭興病逝。被追封為陝國公，厚葬於南京聚寶山。明朝滅亡後，許多明朝功臣後代四處逃散，明朝功臣的墓地也遭到大規模破壞。至於郭興的墓碑為何會出現在大報恩寺，就不得而知了。好在墓碑最後被專家發現，得到了保護。現在蘇、浙、皖、豫等地，有許多郭興的後人。
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