我们小时候都听过三个和尚没水吃的故事，相信大家心中都有这样一个疑问：
“《三个和尚没水吃》这则故事，难道不是‘喝’水吗？为什么是‘吃’水呢？”
坦白地讲，小编也是一头雾水，就像古时候经常说的“吃酒”，是不是也是同理呢？
再比如说——
● 吃水不忘挖井人
● 儿歌的歌词变成了“三个和尚没水喝”
此中必有玄机！
那么究竟为什么是“吃”水？而不是“喝”水呢？
解惑答疑之利器
●利器一，查词典
《现代汉语词典》（第7版）
从词典的4个义项来看，义项1显然就已经能解释问题了。即，所谓的“吃”水，实际上是“取用”水。不只是“喝”。
但是，这并不是深层次的答案。也不能回答这个问题——为什么不说“取水”“用水”“喝水”，而要用“吃水”呢？我们还要去对外汉语言知识的海洋中去一探究竟。
●利器二，查语料
我们打开BCC语料库，选择“报刊”种类（比较严谨），搜索“吃水”。
共 1576 个结果，除了“吃水+长度单位”，如“船体吃水一尺三寸”外，就是“吃水不忘挖井人”“解决群众吃水问题”等语例。这些语例里的“吃水”不仅仅是指喝水，还指用水进行做饭、做菜、洗衣等生活用途。
到此，我们可以给出一个简明的解释。
因为和尚挑水不只是用于解渴的“喝”，更要用于做饭做菜等“吃”的生活用途。
比如新闻上常说的“解决群众吃水的问题”，这个“吃水”在现代汉语中还在用。现在（现代汉语）我们一般说“喝”，比如在《三个和尚》的儿歌中就已经把歌词改成了“喝”。
所以说奇怪的语言现象背后必有其深远的原因。
具体有什么深远的原因呢？这要语言和心理两个角度来说一说“吃”这个字的意思，它为什么有这种用法。当然和学生用不着这么深入地讲，但是为师者应该有所了解。
第一视角：语言
首先，从语言方面说。
从字源上说，吃是口字旁，右边的“乞”是“气”的减笔成字，指气流。吃的辞典意义是指吸、吸取；从古汉语的使用上说，吃比喝使用的范围更广得多，比如“吃酒”、“吃水”等。
在当今许多方言中，还保留着“吃”的古意。比如在客家话里，把食物送进嘴巴的动作大多都称为“食”，如“食酒”、“食烟”、“食茶”等。为了让更多人能理解，又能保留客家方言的韵味，“食”写成书面语，对应的字就是“吃”。
并且以前也有过这样一个谜语：【看上去云雾缭绕，怎么吃也吃不饱。】你知道是什么吗？
谜底是：香烟。
对，就是过滤嘴香烟。
因此，“三个和尚没水吃”、“吃水不忘挖井人”出现的语境，要么和时代有关（三个和尚的故事到底从何而来，何时出现，也是个有意思的问题。），要么和方言有关（吃水不忘挖井人这个故事发生在江西瑞金），而方言和古代汉语又有着密切的联系。好，终于汇合了。
第二视角：心理视角
既然是生活用水，既然也可以用来解渴、清洁，为什么要说“吃水”呢？
这是因为“吃”在汉民族文化心理中有着首屈一指的地位。
检索BCC“古代汉语”的语料，发现了许多“靠山吃山、靠水吃水”的语例，这一句熟语中的“吃山”当然不是把山吃掉，而是依靠山为生的意思。同样“吃水”，也是依靠水域为生的意思，例如打渔、摆渡等。
同样的，在现代汉语中也有“吃大锅饭”“吃皇粮”“吃百家饭”“坐吃山空”等表达。
从认知的角度讲，正因为“吃”的问题如此重要，在心理上才最为“凸显”，以致我们可以“以偏概全”，用“吃”水，代表“用水”，以凸显三个和尚互相推诿造成的严重后果——不洗澡、不浇花都不是最重要的，没水吃喝才是最紧要的。这也可以看出，政府解决群众“吃水”问题，是多么重要的一件事。
余下的问题
既然古代汉语中的“吃”确实可以表示今天“喝”的意思。那么，“喝”是什么时候替代了“吃”呢？此处按下不表。三个和尚的故事起源于何时，何处呢？
这些都是很有意思的问题。
教汉语，尤其是是中高级阶段的汉语教学，不像教语文那样讲文学和情感，更需要关注很多语言的问题，这对老师既是挑战也是启发思考的好机会。
总结：发现问题怎么“对付”？
◆查字典词典，看义项；
◆查BCC语料库，看出现的语境，是否有规律；
◆查网络，是否有例证，甚至已经有人解答过
可能小编理解的也不是绝对正确的，只是依据现有资料和文章来总结和进行理解。
实际上类似于这一类“吃水”“喝水的”问题，不但是现代汉语交流中的难点，同时也是对外汉语交流中一个非常重要的点，由此可见对外汉语学习是一个漫长而艰巨的过程。
深刻理解中国语言文化中的各种俚语与文化现象，相信你也会深深爱上对外汉语的~
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