“燕王，您知道为什么燕国没有受到秦国的直接侵略吗？”
“……是因为你的南面有一个强大的赵国，他像一道天然的屏障一样挡住了秦国的攻略。所以，对于你燕国来说，处理好与赵国的关系至关重要。 ”
“处理不好，秦国军队十天可以打到燕国边界，再五天，可以打到国都城下。所以必须和赵国的关系处理好。”
说到最后，苏秦给燕王提了一条建议：“愿大王与赵纵亲，天下为一，则燕国必无患矣”合纵弱以抗一强。这番话说完，燕王非常感兴趣。燕王是第一个接受苏秦的新形势下生存策略的国君。但是燕王又说了：“我可以跟他们联合，但是你能保证我南边的两个国家，赵国和齐国跟我合纵吗？”然后苏秦带着燕王的一大笔资助赶往赵国。
苏秦一见到赵王，直接说了四点：一是讲明国君的责任—使民安居乐业。要做到这点，必须保证国内外不发生战争，方可如此。而这就必须善择交，仅凭一己之力无法抗衡强大的外敌。二是，该和谁择交？魏国，韩国。应该和这两个国家重点搞好关系，他们日日夜夜饱受秦国的摧残。一旦这两个国家“臣于秦”，赵国就“唇寒齿亡”了。三是讲明如今天下的形势。六国的土地和军队都比秦国多得多，那为什么还要“臣于秦”呢？四是讲明抗秦策略—天下为一，“一韩魏齐楚燕赵以纵亲，以叛秦”。如此一针见血，赵国国君高兴地接受了这个建议。
然后苏秦从燕国开始，到赵国，一路向下到魏国，韩国，楚国，最后到齐国，转了一圈，六国国君全同意了。最后苏秦一人，掌管六国相印！合纵形成，秦惠文王十五年没有敢出函谷关！
苏秦成功以后可谓光鲜亮丽，可你知道苏秦未成名之前的状态吗？
苏秦是东周洛阳人，据说，他早年在外一边求学一边求官，但是都一无所成。无奈，回到家里以后，家里人都嘲笑他，说他“事口舌”，照我们今天的话说，就是天天在外面练演讲，但是又不能把这当成饭吃！苏秦非常狼狈，看到满屋子的书籍，想到自己才华横溢却一无事事，觉得很惭愧。于是静下心来，想想如今这天下的局势，就找了一本兵书，仔细研磨，也许当初他是想着要往兵法这发面发展，谁知一年以后，真让他找着了！他很兴奋，觉得自己找到了一种足以说服天下所有的国君的方法。
苏秦刺股而读
苏秦早年也曾出来求官。他第一个求见的是周天子（周显王），惨遭周围大臣瞧不起，失败。然后去见了秦惠文王，一见到秦惠文王首先就夸了好一通，说秦国地处在天府之国，称帝都可以。但此时，秦惠文王刚刚杀了商鞅不久，他特别讨厌这些说客。失败。第三次他去见了赵王，也失败了。从苏秦前后两次的行动可知：首先，苏秦读书是为了君王服务的；其次，苏秦原来有为秦国服务的想法；最后，苏秦的功名利禄之心很强烈。为什么这么说呢，一是那时代战火纷飞，动乱不安，诸侯国急需大量能够提供谋略的人才，从而为苏秦这类人才提供了一个广阔的舞台，只要你有才，能够为君王服务，那么你是可以通过毛遂自荐称为人上人的。二是从苏秦未成名之前，家人的态度让苏秦产生了强烈的功名心。第三次他去见了赵王，也失败了。
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