大江東去，浪淘盡，千古風流人物。
故壘西邊，人道是，三國周郎赤壁。
亂石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。
江山如畫，一時多少豪傑。
遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。
羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。
故國神遊，多情應笑我，早生華髮。
人生如夢，一尊還酹江月。
現代人往往只知道欣賞蘇軾賦詞文學之美，而忽略了作者作詞時的心境：就在前一年（元豐四年），大宋在對西夏的重要戰役—靈夏之役中功敗垂成，宋神宗殫精竭慮發動的四十萬大軍五路伐夏，最終的結果卻是得大於失收穫廖廖。這一失敗讓當時有志於恢復領土的宋人均痛惜不已。
國難思名將，蘇軾在宋夏戰爭問題上是堅定的主戰派，所以才會在詞中懷念“羽扇綸巾，檣櫓灰飛煙滅”的名將周瑜。
宋神宗想給宋朝逆天改命，把空前發達的經濟和技術力量轉化為國力與軍力，最終實現先祖收復失土的理想，因此實行了十多年的熙寧變法，而變法是為了圖強，而宋夏戰爭就是第一塊試金石。
但遺憾的是，他的計劃才剛剛開始，就在西夏折戟沉沙，宋神宗這位宋朝最有進取心的君主僅僅活了38年就抑鬱而終。這可能是中國古代最大的遺憾之一。
黃州赤壁
我們回顧下這場戰爭的來龍去脈。
從元豐四年四月開始，宋朝間諜不斷傳來西夏情報，內容雖各有差異，但有一點是相同的：西夏發生了政變。
西夏的青年國主李秉常與實際掌權的梁太后一黨明爭暗鬥，居然發展到李秉常密謀策劃通宋來奪取政權的程度，結果梁太后先發制人囚禁了他。甚至有情報說“後黨”和“帝黨”已經各擁兵自重，處於內戰的邊緣。
中國曆來講求師出有名，打仗前要取得輿論上的制高點。因西夏名義上仍然對宋朝稱臣，而西夏君主被太后所囚也違反人倫，所以宋朝自然擁有了討伐西夏的大義。（至少可以塞住契丹的嘴）
既然決定了要出兵，那麼接下來是決定如何出兵？是出動少量奇兵突襲，還是發動大軍？
西鄘延路副總管，北宋名將種諤極力主張只動用他手下的兵力奇襲西夏，一舉滅國。
他警告說：目前最要緊的是時間，因為契丹也對西夏局勢虎視眈眈。如果西夏為契丹所吞併，契丹對宋的壓力會變得無法承受，相反如果宋朝能吞併西夏，也會對契丹形成巨大壓力。“楚得之而楚勝，漢得之而漢勝”。
至於西夏本身的抵抗，在他看來微不足道，他認為西夏國內很多部族實際已經心向大宋，甚至只要宋軍到達西夏首都興州，李秉常和梁太后自然會束手投降。
這一過於冒險和樂觀的主張沒有得到宋朝軍政高層的同意，到7月，宋朝最終決定實施前所未有的大規模軍團作戰。
從山西，陝西，甘肅等地五路同時用兵。僅正兵數量超過四十萬，民夫數量亦不下於此。所以可以說是歷史上少有的百萬大軍。
有些人脫口而出：為什麼要分五路！這不是和明末的薩爾滸之戰一樣自取滅亡麼？
其實還真不一樣，努爾哈赤的後金軍強於薩爾滸四路明軍中的任何一路，所以明軍才會被努爾哈赤利用時間差各個擊破。
而西夏全國精銳只有十幾萬人，全國動員老弱和婦女大概能到三十多萬。過去能擊敗宋朝不是因為戰鬥力上佔據了上風，而是因為西夏佔據主動，往往集中全國十幾萬精銳攻擊宋軍一部-----宋軍分散在各處營寨中固守，在一個戰場上的可戰之兵不超過二萬。
但這一次則卻不同，在經歷十多年後的整武訓練後宋軍的戰鬥力並不弱，五路大軍中的任何一路軍隊正兵至少在五萬以上，在正常狀態下，西夏哪怕集中全國精銳也未見得能啃下來其中一路。
這種道路隘口會限制行軍速度
宋朝的傳統是文臣領兵，但宋神宗的這次出兵，用了兩名宦官，兩名邊將，以及一名外戚擔任各路主帥，文官集團居然連一個名額都沒拿下，所以後來文官集團將戰爭敗因歸結於給宦官領兵。
但真實的歷史當然不那麼簡單。我們來複盤下歷史。
宦官負責兩路人馬的其實是側翼支援角色
神宗的總戰略是：
熙河路，麟府路兩路從東西向側翼支援，而陝西的三路（環慶路鄜延路涇原路）則北上直取西夏的靈州，打下靈州後，再合兵一處北上攻擊西夏王都興州。
這其中，負責側翼支援的熙河路和麟州路都由宦官領兵，皇帝希望的這兩路人馬能把西夏的兵力分散開，為中間三路的進擊提供機會。
熙河路從熙州（臨兆）出兵，攻取了西夏控制的蘭州城，然後宋神宗給他兩種選擇，一種是朝西北涼州方面進攻，另一種選擇是向東的靈州進發----結果走到半路上，軍糧耗盡，李憲只得率兵從涇原路回到宋境。
熙河路李憲取得的戰果還是不錯的，攻下了重鎮蘭州，一個月裡攻取了西夏的幾座城寨，消滅了幾千敵軍，自身損失也不大。
但同樣由宦官領兵的麟府路，表現就不那麼好了。
麟府路的地理位置靠近契丹，所以一旦契丹派出干涉軍，那麼首當其衝的就是麟府路。所以在出發前，王中正就接到了皇帝的密詔：實際上麟府路有兩個任務，一是進攻西夏，另一個是防備契丹的進攻，如若契丹軍進入西夏，那麼王中正將作為皇帝的代表和契丹進行交涉，在不得已的情況下和契丹軍交戰。
密詔中，麟府路擔負有防備契丹軍的責任
所以王公公就很頭疼了，密詔決定了他不能攻得太猛，只能拖在其他路後面觀察戰局。於是麟府路十幾萬人在進入西夏國境後幾里就停下來駐兵觀望。這樣走走停停，到十月十三日（出發的20天后）才到達西夏的夏州。但這時夏州卻是一座空城，兩天前已經被鄜延路收復了，糧食，戰功都沒撈到。
這下麟府路的軍將也開始不滿了，說是要防備契丹，但契丹軍沒來，那麼麟府路不是白白給其他路打下手嗎？要知道麟州可是楊家將的故鄉！精兵強將卻只能看著別路人馬升官發財，誰忍受得了？
再加上王中正一開始就沒打算太深入夏境，只帶了23天的軍糧，到了夏州一點繳獲沒有，軍隊馬上要斷糧了。
軍將們鼓譟著要繼續西進，攻擊宥州來獲取戰功和軍糧，王中正的性格偏軟，答應了他們，可到了宥州，發現這裡的西夏軍也已經全部撤走，只搶到上千頭牛羊略微補充了下軍糧。
但這的繳獲遠遠不能滿足十幾萬人的需求，麟府路大軍無奈只有向宋朝國境撤退，一路上民夫逃亡嚴重，寒冷的天氣又讓宋軍損失不少。
麟府路十二萬人出塞一月，但斬首不到千人，而自身士卒因飢寒損失了二萬人，六萬名民夫隨軍回來的只有一萬三千人，等於說軍民共失蹤死亡超過六萬。而這還是基本沒發生什麼戰鬥的情況下的結果。
陝西三路主攻，只有兩路到達了靈州城下
負責中心主攻任務的，是兩位武將：種諤，劉昌祚，與太后的叔叔高遵裕。
雖然三人都各負責一路，但地位可是不一樣的，高遵裕做為開國功臣的子孫，又是太后的叔叔，得到皇帝本人的信任。本人也很熱心在戰爭中獲取戰功。他率領的環慶路，是距離西夏靈州最近的路線，皇帝還命令涇原路的劉昌祚受他節制------所有的安排都顯示，皇帝就是想讓他來立功的。
種諤率領的鄜延路九萬三千人自綏德出米脂，破西夏軍主力八萬人，斬首五千，取得了這場戰爭中的最大戰果。然後又收復石州、銀州，夏州，為宋軍開了個好頭。
但由於前進太快，軍糧運不上來，在抵達鹽州舊城。遭遇了大雪災，口糧斷絕，部分來自於京城的軍官帶隊南逃，引發部隊騷亂，最終不得不退兵。
據說種諤當時遍視士卒，見普遍都有飢色，感慨說哪怕是霍去病再生，也不忍再逼他們繼續前進。於是只好退兵，九萬多人，入塞者只有三萬多人。
種家將赫赫有名，沒輸給西夏人，卻輸給了西夏的天氣。
而剩下的一位武將劉昌祚， 相對前面的後戚，將門，宦官，在官場中可算是默默無聞。但他率領的涇原路卻幾乎創造了奇蹟，只差一步就攻下了靈州城。
劉昌祚精通兵法，尤善騎射，有百步穿楊之能，但據說在與宋神宗的文書往來中，神宗感覺和自己總是不太合拍，在出兵前一度想把他換掉。
但事實證明，和領導不合拍的人，真幹起活來不一定差。
由於涇原路進軍的道路非常寬敞，所以西夏軍認為宋軍會把主力放在這裡，於是在這條路途經的葫蘆河隘口設下了重兵。
劉昌祚率領的五萬大軍就在磨臍隘口，和西夏人結結實實打了一場惡戰，取得了二千多首級的戰果。由於出發時的軍糧供應只能維持一月，劉昌祚在路上洗劫了西夏人的糧儲一萬八千石，在出兵的36天之後抵達靈州城下。
由於劉昌祚實在來得太快，靈州城甚至差點沒來得及關上城門，差點被劉昌祚的前鋒騎兵衝進去。如果劉昌祚當時一口氣急攻的話，很有可能拿下靈州。
但劉知道，高遵裕的環慶軍距離靈州也只有幾天的路程，劉不敢和皇帝的親信-高遵裕爭功，只有駐兵城下，等著高遵裕的環慶路大軍到達。
高遵裕平心而論不能說是毫無能力，至少在這一仗之前，並沒表現出什麼大的缺點，但他率領的環慶路軍隊多來自京城禁軍，歷代的京軍都是待遇好但卻不能吃苦。環慶路走完650裡到達靈州，花費44天時間，平均每天只走15裡不到。反倒比路途較遠的徑原路劉昌祚慢了幾天。
而且我們要考慮到，環慶路一路上根本沒遇到什麼大軍攔截，這樣的情況下，環慶路居然還是比涇原路晚到了幾天。
而高遵裕本人對劉昌祚的禮讓卻毫不感謝，劉昌祚建議：西夏的主力部隊目前集結在靈州城東30裡處，如果直接合兩軍之力去擊敗這支部隊，那麼失去外援的靈州自然只能投降。
而高遵裕卻對這個建議毫不理會，認為何必多此一舉？放下唾手可得的靈州城不打，去跟著著西夏騎兵吃沙子麼？
結果事實證明靈州城根本不是那麼好攻，兩軍在靈州城下圍困了十八日仍然毫無收穫，雖然打退了西夏騎兵的一次反攻，但因糧食耗盡軍心開始不穩，高遵裕讓劉昌祚斷後，自己先跑了。結果原本打得最好的涇原軍損失慘重，大量士兵主動投降或者潰散，涇原路出動的51060人，5782匹馬，回來的只有13048人，3195匹馬。
於是宋朝的這場傾國之戰就這樣草草結束。宋朝損失數萬正兵，十幾萬民夫，最後卻得不償失。
最後的總結：
一，宋軍的失敗，首先是敗在了後勤問題上。
五路大軍出塞，但軍糧普遍只能維持一個月左右，如果一個月內沒有足夠的繳獲，宋軍就必敗無疑，這一點就決定了宋軍的取勝難度非常高。
而由於技術所限，後勤方面的困難是宋朝無法克服的。據當時人計算，向靈州前線運輸糧食，每運輸四十萬石，只有六萬能到達靈州，而這還是西夏軍不去打擊宋軍糧道的情況下。
沈括計算，如果純靠人力運糧，供應10萬人作戰就需要30萬民夫，而供應40萬人作戰就需要120萬民夫，這是宋朝西北的人力資源根本無法達到的。五路伐夏實際動用民夫數量未知，但應該沒有超過軍隊的三倍。即使這樣據當時的記載，不少州縣已經不得不發動女性去運糧了。
（解放戰爭三大戰役，我軍動用的民夫數量是軍隊的9倍）
所以一開始出動40萬大軍可能就是個錯誤---如果宋軍只出動這個數字的一半，分成二路或者三路進攻，也許最後的結果反倒要好得多。
二，宋神宗沒有安排前線總指揮確實是個問題。
在用人問題上，高遵裕和王中正無疑是失敗的，但是也不能太苛求古人：有人的地方就有江湖，將帥之間爭權不和是常事，二戰期間美國陸海軍之間就沒有矛盾麼？主要是看怎麼控制人事上的矛盾。
唯一能壓得住外戚與宦官的，只有宋神宗本人，但他偏偏又在遠離戰場的汴梁。由於無法獲得實時的戰場情報，宋神宗給了前線將帥自行制定路線和攻擊撤退的決策權。所以神宗遠程指揮對戰局產生的直接惡果其實不多。他並沒有傻到給前線將帥發陣圖。
但這種遠程指揮，也沒給宋軍帶來什麼好處：
由於前線缺乏總帥，那麼強勢的高遵裕得以機會去欺壓原本打得很好的涇原路。如果宋神宗能御駕親征，哪怕距離前線近一點，那麼應該能很大程度的壓制這種將帥之間的矛盾。
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