2007年，Y Combinator的創始人保羅·格拉漢姆在一篇名為《微軟已死》的文章中，對微軟進行了“死刑宣判”。
如今十二年過去，微軟不僅沒有死掉，反而再度崛起，市值更是一度突破萬億美金，而在最近的 2019 Build 大會上，微軟更是向外界傳遞了這樣一個信息：自 1985 年開始，微軟依靠 Windows 操作系統把自己推廣到全世界。現在，微軟想讓Azure接替 Windows，再次讓自己“無處不在”。
Build 2019大會Azure成主角
今年的Build 2019上，最讓人驚訝的莫過於在首日的演講中罕見地幾乎沒有提到與 Windows 有關的話題，而云服務的重要性則再次得到了無與倫比的強調：在過去的幾年，微軟也曾在Build大會上談到了雲服務，但今年，雲服務似乎成為了微軟吸引開發人員的核心，微軟的高管們在舞臺上談論Windows和Surface電腦等消費產品的時間明顯減少了。
大會上，微軟CEO納德拉以雲服務Azure進行開場，宣佈Azure已經在全球54個地區部署，擁有90多個信用證書，並稱在財富 500 強的公司裡，目前已經有 95% 的企業在使用 Azure，而這番演講這也為本次大會奠定了基調，Azure才是這次大會的主角。
據統計僅在這次的 Build 2019大會 上，就有25 個關於 Azure 主要功能和更新的介紹，目前已將Azure 推向 Edge 瀏覽器，Azure Kinect，Azure 數據盒，Azure IoT，甚至使用 Azure 連接 Hololens 2 增強現實眼鏡，顯然，在微軟新的架構中Azure取代了Windows的 C 位，成為微軟所有業務的根基和支撐性業務。
其實早在Build大會開始之前，微軟就曝光了公司在Azure平臺上的一系列創新。其中包括Azure 認知服務，不僅為應用程序加入看、聽、反饋、翻譯、推理，而且還將加入決策能力，通過對數據的分析，為用戶提供更明智的決策。同時Azure還將引入認知搜索，讓用戶可以藉助認知服務算法，從結構化和非結構化內容中獲取新的洞察。同時，微軟還簡化了Azure的機器學習功能的流程，讓開發者能夠以無代碼的方式，完成模型創建和部署。
去年，微軟透露將在未來4年之內，投入50億美元用於物聯網研究、產品、服務和新項目上，物聯網和邊緣計算也成為微軟雲計算平臺的另一重點。
為此，微軟發佈了集成了數據流化、數據庫內機器學習和圖形功能的邊緣計算數據庫Azure SQL Database Edge。同時，全新的開放建模語言IoT Plug and Play，大大降低了開發者物聯網部署的挑戰，讓物聯網設備可以無縫對接到雲平臺。
而這一系列動作表明了，在微軟看來，Azure可以是人工智能和物聯網引擎。這些工具可以成為新生產力體驗的基石，從中心到邊緣，微軟希望讓Azure雲平臺能夠覆蓋最廣大的範圍。
正如薩提亞·納德拉在大會上所說的“計算已經在潛移默化間融入人們生活的每個角落，開發者做出的選擇，將定義我們所處的這個世界的未來。”
劍指萬億市值，微軟大象起舞
過去的鮑爾默時代，由於錯失移動互聯網的紅利讓彼時的微軟經歷了一段黑暗時刻：
在搜索領域上，對必應的鉅額投入打了水漂；在智能手機領域，敗給蘋果；在移動操作系統上，跟安卓差距越來越大；在媒體領域，則被Netflix拋下；雲計算成為亞馬遜的天下；此外，雖然Windows系統擁有高達15億臺的裝機量，但這項業務已然有日薄西山之勢，Linux和macOS是免費的，可以輕鬆安裝在任何PC上，真正的營收大頭其實來自Office包，包括Word，Excel等。2014年2月，受任於敗軍之際，奉命於危難之間，46歲印度人薩提亞·納德拉在這樣的時刻接任了微軟第三任CEO，對於這位CEO，一位離職的微軟高管給出的評價是：他眼裡的一切都是雲！雲！雲！
於是在用Windows系統統治了全球20年後，雲成為這位印度裔CEO續寫微軟輝煌的重要戰略，沒有之一。
納德拉一上任就確定了“雲計算為先”的戰略，為了進一步強化其雲計算業務，進行了一系列的對業務和人員的調整。而另一方面，Windows的戰略地位則被大幅削弱了，在納德拉看來，微軟新戰略生態立足於雲上，而不在終端的操作系統中，微軟的優勢將不再是Windows操作系統。
在這一新戰略指引下，微軟不斷強化雲業務的“三駕馬車”——Dynamics 365、Azure和Office 365業務，如今僅僅 5 年時間，微軟就在納德拉的領導下發生了令人矚目的轉變。微軟股價上漲了兩倍，一度超過 1 萬億美元的市值，並恢復了世界上最富有上市公司的地位，排在亞馬遜和蘋果之上。
毫無疑問，這得益於微軟押寶雲計算、AI以及“去Windows化”的成功，幾周前，微軟公佈的第三季度財報顯示，在雲業務方面，Azure的收入飆升了73%。包括Azure在內的微軟商業雲業務當季增長41%，至96億美元，Office和雲計算兩塊業務佔據微軟7成以上利潤，成為名副其實的現金牛，而曾經的賺錢主力Windows業務，已逐漸退居二線。雖然Azure規模還不能和領跑者亞馬遜AWS相比，但是前者的增長速度已經超過了AWS在相同規模下的增長速度。
如今雲計算市場的競爭，已到了一個白熱化的地步，想要佔領市場的前提無非兩條，一價格低，二價值高，在雲服務價格趨同化的今天，如果企業真打算轉型遷移到雲，價格上不會有太多的便宜可以佔到，對於接下來的道路，微軟在今年的build大會上給出了答案——將AI技術注入雲服務，從而把微軟企業服務的優勢發揮到極致，甚至納德拉還在大會現場對微軟與星巴克聯合推出的基於 Azure 的推薦系統案例進行了詳細介紹。
認準趨勢，及時調整，如今的微軟正變得敏捷而靈活，再加上Office365和Azure聯合出擊，接下來的十年，你準備好看這頭大象跳舞了麼？
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