在古代交通不发达，马是主要的交通工具，可以组成马车，也可以加个马鞍直接骑，但是小伙伴知道“扬州瘦马”是什么意思吗？有人会说，当然了，就是扬州的比较瘦的马，当然不是，扬州瘦马压根指的都不是马，她值得的一种古代的特殊的人群，到底是什么意思呢？
“瘦马”在明清时期指青楼女子的意思，不是简简单单的青楼女子，只卖身不卖艺，有的瘦马琴棋书画样样精通，宛如大家闺秀，往往培养一个瘦马需要好多年的时间，从小就开始培养。当时的江浙地带有很多富商，这些富商腰缠万贯，物质生活非常丰富，往往是精神世界匮乏，有的就喜欢出去寻欢作乐，到花船上听听小曲，如果碰见喜欢的甚至会替她赎身娶回家当小妾，这也是瘦马最好的结局了。
在古代，“养瘦马”是一种职业，一般瘦马都是出身于贫苦家庭，在小时由于家里困难就被卖给了人贩子，一些花船经纪人就从这些人贩子中挑选一些面容姣好，身材瘦弱的女子作为苗子，然后花几年的时间教他们去学习琴棋书画，去学习唱戏跳舞，四书五经，有的还能写诗，雄性动物天生都有保护欲，富商很容易就被这种有才女子所吸引，想要解救她们于水火之中，并且与她们情投意合，很多瘦马都受到达官贵人的宠爱。
养瘦马在明清时期就是一个暴利的行业，所以越来越多的人投入到这个行业，发展最鼎盛的时候，瘦马都走入到了寻常百姓家庭，如果一个贫苦的家庭能培养出一个嫁入到达官贵人家里，往往一个家族都靠她为生了。
瘦马不是随随便便就能当的，有严格的挑选标准，明清时期对待女性的审美是有些畸形的，比如喜欢“三寸金莲”，脚越小越惹人爱，很多女子从小开始缠足，这是一种病态的审美，好的三寸金莲要符合瘦、小、尖、弯、香、软、正的标准，简简单单七个字，但是对瘦马来说可能要付出很大的代价，很多裹小脚的女子寿命不会太长，到了晚年大多都会失去行走能力。
运气好的瘦马可以被达官贵人接回家变成小妾，但是这都是幸运的，不幸的瘦马可能要等好多年都不会被人接走，这样等年纪大了可能会沦落到青楼中，既卖身又卖艺。成为一名彻彻底底的风尘女子，差别天上地下，有一些头牌瘦马，一般人是见不着的，明朝的花魁，你想见一面，可能得提前几个月预约。
最厉害的瘦马甚至当上了贵妃，田贵妃就是瘦马出身，她是多才多艺，最后被献给了皇上，也深受皇帝的宠爱，甚至在扬州的民间为了纪念她，她曾经出生的小巷改名叫了田家巷。瘦马是明清时代特有的产物，当时民间经济发展迅速，所以瘦马行业迅速的发展起来了，但是对女性有一些不公平，很多女性不能左右自己的命运，生下来被父母安排，后来被人贩子安排，再到后来被老鸨安排，最后被夫君安排，没有将命运掌握在自己的手中，令人心酸。
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