在古代交通不發達，馬是主要的交通工具，可以組成馬車，也可以加個馬鞍直接騎，但是小夥伴知道“揚州瘦馬”是什麼意思嗎？有人會說，當然了，就是揚州的比較瘦的馬，當然不是，揚州瘦馬壓根指的都不是馬，她值得的一種古代的特殊的人群，到底是什麼意思呢？
“瘦馬”在明清時期指青樓女子的意思，不是簡簡單單的青樓女子，只賣身不賣藝，有的瘦馬琴棋書畫樣樣精通，宛如大家閨秀，往往培養一個瘦馬需要好多年的時間，從小就開始培養。當時的江浙地帶有很多富商，這些富商腰纏萬貫，物質生活非常豐富，往往是精神世界匱乏，有的就喜歡出去尋歡作樂，到花船上聽聽小曲，如果碰見喜歡的甚至會替她贖身娶回家當小妾，這也是瘦馬最好的結局了。
在古代，“養瘦馬”是一種職業，一般瘦馬都是出身於貧苦家庭，在小時由於家裡困難就被賣給了人販子，一些花船經紀人就從這些人販子中挑選一些面容姣好，身材瘦弱的女子作為苗子，然後花幾年的時間教他們去學習琴棋書畫，去學習唱戲跳舞，四書五經，有的還能寫詩，雄性動物天生都有保護欲，富商很容易就被這種有才女子所吸引，想要解救她們於水火之中，並且與她們情投意合，很多瘦馬都受到達官貴人的寵愛。
養瘦馬在明清時期就是一個暴利的行業，所以越來越多的人投入到這個行業，發展最鼎盛的時候，瘦馬都走入到了尋常百姓家庭，如果一個貧苦的家庭能培養出一個嫁入到達官貴人家裡，往往一個家族都靠她為生了。
瘦馬不是隨隨便便就能當的，有嚴格的挑選標準，明清時期對待女性的審美是有些畸形的，比如喜歡“三寸金蓮”，腳越小越惹人愛，很多女子從小開始纏足，這是一種病態的審美，好的三寸金蓮要符合瘦、小、尖、彎、香、軟、正的標準，簡簡單單七個字，但是對瘦馬來說可能要付出很大的代價，很多裹小腳的女子壽命不會太長，到了晚年大多都會失去行走能力。
運氣好的瘦馬可以被達官貴人接回家變成小妾，但是這都是幸運的，不幸的瘦馬可能要等好多年都不會被人接走，這樣等年紀大了可能會淪落到青樓中，既賣身又賣藝。成為一名徹徹底底的風塵女子，差別天上地下，有一些頭牌瘦馬，一般人是見不著的，明朝的花魁，你想見一面，可能得提前幾個月預約。
最厲害的瘦馬甚至當上了貴妃，田貴妃就是瘦馬出身，她是多才多藝，最後被獻給了皇上，也深受皇帝的寵愛，甚至在揚州的民間為了紀念她，她曾經出生的小巷改名叫了田家巷。瘦馬是明清時代特有的產物，當時民間經濟發展迅速，所以瘦馬行業迅速的發展起來了，但是對女性有一些不公平，很多女性不能左右自己的命運，生下來被父母安排，後來被人販子安排，再到後來被老鴇安排，最後被夫君安排，沒有將命運掌握在自己的手中，令人心酸。
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