理論上說，所有的戰爭中的要地都是可以繞過去的。原因很簡單，地球是圓的。每個防禦體系的防禦要點都是有其邊界的，並不是無限延伸的。所以，每個防禦體系都是可以從側翼迂迴，繞過去的，並不是非要逐個進攻每個軍事要點不可。但問題在於，戰爭很多時候是需要和對手搶時間的，繞道迂迴進攻是需要時間的，如果迂迴的結果是對手先到達戰場，構築防禦體系，那麼就算是迂迴到了戰場也是比較被動的了。
比如晚明時期，經過孫承宗和袁崇煥的努力經營，好不容易在遼西走廊依託山海關和寧遠形成了關寧錦防禦體系，以掩護北京，但後金在努爾哈赤死後，到皇太極時期，進攻寧遠失利，就採取了繞道蒙古迂迴進攻北京的策略，不正面進攻寧遠了。結果就是己巳之變，皇太極長途奔襲，從居庸關和喜峰口越過長城，直接進犯北京，袁崇煥只能被迫放棄關寧錦防禦體系，千里馳援北京。而當時的明軍，只要和後金軍野戰，取勝是比較難的。袁崇煥能取得寧錦大捷，依靠的就是“憑堅城、用大炮”六個字。
北宋時期，宋遼對峙時，太宗在高梁河之戰之後，就在河北構築了以定州為中心的防禦體系，但在澶淵之戰之前，宋真宗已經預料到，遼軍有可能不正面強攻定州，而是會選擇繞過定州，直接長途奔襲汴梁的策略。所以，宋真宗在澶淵之戰前就已經預先部署，一旦出現這種局面，東京汴梁附近的軍隊要沿黃河佈防，抵抗遼軍，定州的宋軍則要尾隨遼軍南下，前後夾擊遼軍。澶淵之戰的情況也是如此，只是定州軍逗留不進，只剩下了朝廷的軍隊在正面抵抗。
還有靖難之役的時候，朝廷的軍隊逐步形成以濟南為中心的防線，加上在保定、大同等地的朝廷軍隊，在戰略上對燕軍形成了包圍態勢。朱棣多次試圖正面突破濟南防線，都失敗了。最後朱棣就下決心，繞過濟南，長途奔襲，從濟南西面直接奔襲江淮，然後突破長江防線，進攻南京。這樣，就完全把平安、盛庸等人率領的明軍甩在了身後，也繞開了鐵鉉和梅殷率領的朝廷軍隊的防禦。一直到朱棣都已經攻佔了南京，濟南的鐵鉉還沒有投降，梅殷在淮河沿線的正面防禦也還在。
但這種繞過正面防禦，直接奔襲對手後方的打法也是風險非常高的，因為是孤軍深入，側翼是完全暴露著的，身後又有對手的重兵集團，所以一旦在前方作戰不利，就會陷入被對手包圍的局面。澶淵之戰時的遼軍之所以不敢提出過分的要求就匆匆和宋朝達成澶淵之盟，趕緊撤軍，就是因為當時遼軍沒想到再澶州會遇到宋軍的頑強抵抗，並未取勝，加之各地宋軍正在源源不斷的趕到戰場，如果定州軍再靠近遼軍，遼軍就會陷入宋軍的包圍。
皇太極第一次長途奔襲北京，情況也是一樣的。雖然一路進攻都非常順利，很快就到了北京城下，而且前期作戰也比較順利，但在各地明軍源源不斷的趕來的情況下，袁崇煥和滿桂的明軍又在北京城下重創後金軍隊，加上皇太極多次給北京城中送信，要求和談，明朝始終不予回應，不肯籤城下之盟，皇太極發現自己也有可能被明軍包圍，所以最後只能在北京附近大肆搶掠一番，就匆匆退出長城，返回盛京去了。
在三國時期，劉備在爭奪漢中時，也同樣用過這種操作。劉備出益州進攻漢中時，夏侯淵和張郃率軍在陽平關固守，劉備看強攻陽平關難以得手，於是“自陽平南渡沔水，緣山稍前，於定軍山勢作營”，也就是向南渡過沔水，翻越崇山峻嶺，突然進入漢中盆地，並搶先在定軍山高地安營紮寨。這樣，劉備就從進攻的一方變成了防禦的一方，也就是反客為主了。夏侯淵如果不來爭奪定軍山，那麼劉備就可以直接攻佔漢中，所以夏侯淵只能被動的進攻定軍山，結果被黃忠所殺，劉備也就此佔領了漢中。
街亭之戰時的情況是，天水、南安等三郡直接投降了蜀漢，而諸葛亮派趙雲偽裝主力出箕谷，牽制曹真主力，結果被曹真擊敗，諸葛亮自帥主力正在安撫三郡，進而規取河西。看地圖就會發現，天水、南安和安定處在關中上游，只要蜀漢能夠順利佔領這三郡，對關中就處於附攻態勢，相對來說是比較有利的。但相對而言，因為安定和天水、南安三郡之間隔著山，所以諸葛亮的意圖並不是全部佔領三郡，安定是被放棄了的，他的目標是拿下天水和南安即可。
張郃軍的任務也就是搶在諸葛亮之前到達天水和南安一帶，重佔這兩個郡。所以，相對關中曹軍其他部分來說，張郃已經是在迂迴進攻了。而馬謖的任務是在街亭防守，不讓曹軍主力通過。因為只要張郃的曹軍通過街亭，就會重新佔領天水和南安，使已經投降蜀漢的三郡得而復失，第一次北伐也就無功而返了。也就是說，馬謖的使命是阻擊曹軍的援軍，為諸葛亮突撫定三郡爭取時間。結果馬謖自作聰明，被張郃突破了防線，進入了天水、南安一帶，諸葛亮只能全線敗退。
那麼，馬謖如果按照諸葛亮的安排，當道紮營，堅守不戰，張郃是不是有能力繞過去呢？當然是可以的。但迂迴是需要時間的，通過街亭是抄近道進入天水南安地區，切斷這一帶與蜀漢的聯繫。只要張郃無法從街亭抄近道進入這個地區，就可以為諸葛亮贏得時間，讓諸葛亮有機會分兵到達天水、南安一帶佔領並佈防，張郃遠道而來，蜀軍只要憑城據守，張郃進攻也是很難得手的，蜀漢就有機會實際控制天水南安一帶。但張郃軍擊敗馬謖軍，搶先進入天水、南安地區，蜀漢軍隊再去強攻，勝算就比較小了。
馬謖自作聰明的地方就在於，他其實是效法劉備在定軍山之戰的打法，試圖搶先佔領預定戰場的高地，以俯攻的態勢消滅張郃軍。換句話說，諸葛亮給他的任務是阻援，並不是主攻，但馬謖想表現一下自己的能耐，要把阻援任務變成主攻任務，也就是不僅要把張郃軍堵在街亭過不去，而且試圖像劉備擊敗夏侯淵那樣，一舉消滅張郃軍。但劉備面對夏侯淵時，戰場態勢本來是客戰，而夏侯淵是戰場主動的一方。所以劉備“緣山稍前”到定軍山是反客為主，而馬謖本來是先到達戰場的，本來就是主動的一方，完全可以用更加穩妥的方式擊敗對手，結果他卻弄巧成拙了。
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