2019年，青島的發展正變得越來越“色彩斑斕”。
在“三城聯動”、“三灣三城”政策的指引下，紅島經濟區的發展越來越成為人們眼中的熱點。
青島圍繞膠州灣發展興起，東部、西部以及北部的“青黃紅”三極是聯動的核心動力所在。但與發展成熟的青島市區、GDP增長迅猛的黃島區相比，紅島的人口、產業、經濟等實力似乎難以支撐三足鼎立的局面。
誠然作為旅遊城市聞名的青島，沿海發展無可厚非，但近來隨著發展的進一步深化，交通、商業、產業、居住等發展帶來的問題浮現，青島的新階段改革已經變得越來越迫切。
紅島經濟區的發展緩慢有著不可否認的歷史原因。
從1966年更名以來，佔地面積小、灘塗較多的“漁村”紅島一直髮展地不溫不火，雖然1992年國務院在紅島一旁設立了國家級高新技術產業開發區，但實質性的產業變化並不明顯，管理體系也不甚清晰。直到06年高新區擴大、07年成立高新區新工委、管委，行駛副市級經濟管理權限，高新區作為一個功能區才有了管理機制。2012年青島開始實施“三城聯動”的戰略，在高新區北部園區的基礎上設立了紅島經濟區，2017年又提出了更加具體的“三灣三城”的大灣區城市規劃，紅島經濟區的發展才正式邁開腳步。
紅島的地段，也是比較有爭議的。
紅島地理位置處於全青島區域的中心樞紐，但因為青島的沿海線發展，環膠州灣只有東西兩側發展較好，遠離東西海岸的李滄、城陽、即墨區發展都相對緩慢。
地處城陽的紅島，在灣區的景觀優勢不及東西海岸，在交通方面又距市區過遠，使得原本的“中心”和“樞紐”變得尷尬，地理優勢絲毫沒有展現出來。而原本爭論一段時間的市政府東遷，也一直沒有任何實錘的動向，紅島的發展，在相當長一段時期動力缺失。
然而沒有什麼是一成不變的，長期的沉寂或許是爆發的前奏。
作為山東省的經濟大市，青島和濟南的聯繫並不那麼密切，主要原因之一就是交通。
此時，紅島站的遠期規劃為國家濱海高鐵與歐亞鐵路大通道的交會樞紐，將實現各類交通出行方式的無縫隙換乘 。
不僅鐵路方面，在航空和地鐵方面，紅島的地位也集聚提升。
青島膠東國際機場預計2019年建成，流亭機場則將搬遷改造，作為青島融入“一帶一路”戰略的橋頭堡，新機場將成為東北亞區域樞紐。與此同時，連接市區與膠東機場的地鐵8號線正在快速建設當中，如今北段已部分開通，而跨越膠州灣的海底隧道建設已經加速，預計2020年即可完成通車。
城市建設方面，一批大項目正在紅島規劃落地。
從紅島南片區的設計意向圖中能夠看到除了熟悉的方特夢幻王國、羊毛灘綜合社區、科技中心、海洋館等，還有一大批項目在此落地，如露天劇場、遊艇碼頭、雕塑公園、星級酒店、接待中心、科普創意園、綜合換乘樞紐、紅島發展中心等。
這些大項目的規劃，加上紅島西片區包含的多個市政大項目如青島市民健身中心、紅島國際會展中心、青島市民健康中心等，極大提升了紅島片區的含金量，未來憧憬無限。
當然，事情都有兩面，紅島發展的機遇中也伴隨著挑戰。
人口方面，紅島經濟區內人口總量僅有10萬，與2030年規劃的70萬人口仍有極大差距，而且2018年人口增速只有0.8%，未來如何在短期內實現人口的集聚，是紅島必須面臨的一大挑戰。
基礎建設方面，紅島周邊的配套設施薄弱，雖然有許多樓盤湧入，但提升效果仍不顯著，可以預見在相當長一段時間內仍舊是以產業技術研發為主，居住功能為輔。
經濟總量方面，紅島的全年GDP僅是黃島的約三十分之一，差距很大，難以達到青島市市轄區對應指標平均水平，經濟實力有待大幅提高。
教育方面 ，雖然有青島中學等眾多基礎教育設施配置，但高等教育資源方面仍舊缺少，沒有知名的大學，這對於高新區乃至紅島經濟區都是很大的劣勢，很難達到如市區一般的人才吸引力。
現在的紅島經濟區，發展潛力巨大，但本身劣勢也不小，而這或許也是大家的樂觀看法與悲觀看法一直分庭抗禮的原因。
新時期青島大灣區的發展需要紅島的迎頭趕上，在大潮流的驅動下，紅島真正變紅之日可期。
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