娃娃魚，又名大鯢，是3億5千萬年前與恐龍同一時代的珍稀物種，國家二類保護水生野生動物。由於其具有非常高的經濟價值，遭到大量捕殺，加上人類生產對生態環境的破壞，娃娃魚的種群急劇下降，處於瀕危狀態。
美麗的昌明環境優越
就是這樣一個珍稀的物種，在貴定縣一個叫做巖下的地方，卻早已不是稀罕物。從發現娃娃魚，到保護娃娃魚，再到如今通過發展娃娃魚養殖業，在保護中發展，在發展中保護。經過10年的發展，當地建立了一個完整的生態保護圈，實現了“既保住了綠水青山，又換來了金山銀山。”
養殖人員正在檢查娃娃魚
發現：不識大鯢貴捉來當寵物
巖下原來是貴定的一個鄉，現為昌明鎮的一個社區服務中心。整個集鎮中心三面被重山包圍，背靠懸崖，所以得名“巖下”。
養殖人員正在檢查娃娃魚
毛頌軍今年40歲，是土生土長的巖下人。釣魚蝦、摸螃蟹……童年時期，和許多沿河而居的小夥伴一樣，家鄉的小河帶給了毛頌軍無窮的樂趣。
養殖娃娃魚被用於深加工
有一次在河邊釣魚時，毛頌軍看到不遠處有一條形似大型四腳蛇的動物趴在石縫裡一動不動，帶著忐忑和好奇，毛頌軍鼓起勇氣悄悄走近這個不明生物，然後一把將其抓住。毛頌軍把這隻“四腳蛇”帶回家，養在洗臉盆裡。家中的大人都說不清這是什麼動物，鄉里的老人表示曾經見過這種動物，但由於其長相古怪，沒有誰敢養這種怪物。鄉里的一個老師聞訊趕來，經過仔細辨認，肯定地說：“這是娃娃魚。”
貴定娃娃魚養殖大戶瞿繼勇拿著他自己的產品合不攏嘴
儘管老師告訴他，這種“魚”可以吃，但是毛頌軍實在不敢想象這種長得像四腳蛇一樣，身上又粘又滑的“魚”的味道會有多美味。毛頌軍一直將這條娃娃魚養著，時不時喂一些小魚小蝦給它吃，大概養了一個月，毛頌軍覺得這條“魚”既不如其他魚好看，還只吃肉，晚上還會發出類似於嬰兒啼哭的聲音，所以不敢殺來吃，於是索性將其放生，放歸到河中。
娃娃魚種魚大約有60多斤重工作人員正在查看
為了更好的繁育娃娃魚貴定縣許多養殖大戶都建設了仿生態娃娃魚繁育場
野生娃娃魚苗出口處
生態娃娃魚成長中心 娃娃魚的幼兒園
養殖人員正在檢查娃娃魚
生態娃娃魚成長中心 娃娃魚的幼兒園
養殖人員正在檢查娃娃魚
後面的房子就是野生娃娃魚苗暗河出口已被嚴密保護
到了上世紀90年代，巖下人發現娃娃魚的次數越來越多，娃娃魚在巖下已不是稀罕物，大家對它已是見怪不怪。大多數人都是把娃娃魚當做玩物一樣，或者把玩一下就地放生，或者當寵物養著玩，也開始有人捉到娃娃魚之後就拿回家“飽一下口福”。
娃娃魚不喜光 昌明的娃娃魚養殖基地規模很大
巖下社區服務中心主任岑祖權告訴記者，那時候交通不便，從巖下到縣城來回一趟很不容易，信息十分閉塞，外界都不知道巖下有娃娃魚。
工作人員正在查看娃娃魚的生長情況
娃娃魚養殖場的水源十分乾淨可以直接飲用
隨著交通的改善，巖下和外界的聯繫逐漸頻繁，越來越多的老百姓揹著山貨到縣城去趕集。而娃娃魚也就成了獨特的特產，拿到縣城去叫賣。
分隔養殖也是提高娃娃魚產量的一種方式
那時候在貴定的火車站和客車站都能看到拿著娃娃魚叫賣的巖下人，因為不識其價值，一條圓珠筆那麼長的娃娃魚一般就賣一塊錢，小一點的5毛錢就能成交。
娃娃魚的幼崽
進入21世紀，隨著娃娃魚被更多的人熟知，周邊鄉鎮和縣城都知道巖下盛產娃娃魚，開始有操著各地口音的人來到巖下，從當地人手中收購娃娃魚，價格也從最開始的以條論價到以斤論價。
養殖大戶瞿繼勇
當地一個老人告訴記者，2004年，他的一個親戚捉到一條重達30斤的娃娃魚，被一個外省人以3萬元的價格買走。當地百姓中經常盛傳這樣的橫財傳說，儘管當地政府意識到了濫捕之後對娃娃魚的種群繁衍會帶來嚴重威脅，加大了對娃娃魚保護的宣傳工作和對非法捕殺的打擊力度，但是在金錢的誘惑下，還是有越來越多的人甘願以身試法，加入到捕殺娃娃魚的隊伍中。
地下娃娃育苗暗河已被嚴密保護且做了大量綠化
驚歎：龍洞流出娃娃魚
巖下為何盛產娃娃魚？這麼多的娃娃魚是從哪裡冒出來的呢？
就在曾經的鄉政府辦公樓背後，有一個溶洞，據當地一些上了年紀的老人回憶，儘管洞口不大，但是溶洞就像黃果樹的龍宮一樣，進洞以後別有洞天，溶洞內深不見底，還有深不可測的暗河，多年來從來沒有誰敢進洞探險，這些都賦予了這個溶洞無比神秘的色彩，所以當地人將其稱之為龍洞，以示敬畏。
貴定縣畜牧局的相關工作人員正在接受記者的採訪
2004年，在當年的貴定縣域內資源環境調查中，這一謎團被破解。
現為貴定縣畜牧局水產技術推廣站站長的唐傑參與了這次調查。調查發現，每年冬至前後，龍洞洞口都會漲出水來，大量形似長腳的蝌蚪一樣的娃娃魚幼苗隨著水流出來，流入山澗和河流，而巖下地區的水域都屬於烏江水系，最終流入長江，“可以說，長江流域的野生娃娃魚，有一個種群就產自巖下。”
進出養殖場所需要用高錳酸鉀消毒
作為國家二類保護水生野生動物的娃娃魚，在貴定縣境內居然有這樣一個大量的天然產出地！這一信息讓當地政府非常興奮，當地政府隨即邀請了國家漁業局資源環保處、長江水產研究所等相關部門的專家學者到巖下調研，以更進一步破解巖下娃娃魚密碼。
李燦教授和他們培養的娃娃魚
專家學者們到巖下龍洞附近駐紮了數天，為了防止進入龍洞後會破壞洞內的生態結構，專家學者們選擇對龍洞周邊的生態環境、生物物種以及龍洞的地下結構進行了調查，調查發現，巖下的娃娃魚都是源自龍洞，每年冬至前後大約兩個月的時間內，龍洞口湧出的娃娃魚幼苗最多可達3000尾左右，按照這一繁殖率推斷，溶洞內的野生娃娃魚數量至少在300對左右，其數量之巨，舉世罕見！
李燦教授和他們研究出來的產品
樹大招風，龍洞流出大量娃娃魚的消息不脛而走，一些不法分子盯上了這個溶洞。每年冬至前後，一些不法分子拿著魚竿、漁網甚至電魚機，徹夜蹲守在龍洞周圍。為了保護龍洞內的娃娃魚，當地政府在娃娃魚幼苗流出的龍洞口修建了一座保護站，將溶洞蓋住。
李燦教授在標本室中
李燦教授在實驗室中
瞿繼勇娃娃魚深加工的產品
瞿繼勇娃娃魚深加工的產品
國家一直鼓勵馴養繁殖和合法合理經營娃娃魚，按照相關法律法規規定，滿足子二代人工娃娃魚（即通過人工養殖的野生娃娃魚的孫子輩），以及傷殘品種等特定條件的娃娃魚可以上市銷售。也就是說，只要開發利用得當，這一條條的娃娃魚，分明就是一錠錠的軟黃金！
娃娃魚的幼崽
娃娃魚深加工產品
娃娃魚深加工產品一覽
有了這一利好政策，為了更好的保護和開發娃娃魚這一珍稀物種，2004年，當地政府與貴定一中共建了一座大鯢保護觀察站，然後又引進了具有豐富娃娃魚養殖經驗的錦江娃娃魚開發有限公司，斥資500萬在巖下建立了大鯢繁殖基地。龍洞流出的娃娃魚幼苗被“攔截”到娃娃魚繁殖基地。2004年，龍洞流出娃娃魚幼苗446尾，出洞時死亡25尾，餘下的421尾暫時寄養在該基地，進行保護和繁殖研究。
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