“京剧冬皇”孟小冬出身于梨园世家，三代皆为戏曲演员。在这种家庭氛围的熏陶之下，她也走上了这条道路。她师承著名的京剧老先生余叔岩，作为余派的优秀传人，孟小冬的唱腔厚重没有雌声，扮相英武间夹杂三分秀气，被誉为当之无愧的“须生之皇”注定拥有不平常的戏剧人生。
孟小冬的戏剧性的人生要从她离开上海频繁地出演于北京、天津两地开始。豆蔻年华的她在舞台上飒爽英姿，甚至和当时的“角儿”不分伯仲，一时间风靡九城，红透了半边天。她与当时的“旦角之王”梅兰芳相见恨晚，惺惺相惜，这也为后来的情根深种埋下了伏笔。
由于当时的堂会男女可以同台出演，一出虚龙假凤的戏码，让“梅孟”之间的关系达到了高潮，北城票友们的撮合之声不绝于耳。此时的孟小冬正是少女情怀总是诗，不禁对两人进一步的关系心动不已。而梅兰芳本就喜欢活泼动人的小冬，对观众们的起哄，自然是乐见其成。照片中是年轻时候的孟小冬和梅兰芳。
于是一个春心萌动、不谙世事，一个风流才子、游刃有余，不多久，孟小冬就成为了北平“缀玉轩”中的“梅三夫人”，一个连梅家老宅都进不去的夫人。天真的孟小冬一直以为自己是梅兰芳明媒正娶的正房夫人，知道梅兰芳母亲去世被梅兰芳的二太太福芝芳拦于堂屋之外，方才梦醒，两人渐生嫌隙。
正是屋漏偏逢连夜雨，不久之后缀玉轩迎来了一位不速之客：朝阳大学的学生王惟琛。王对孟情根深种，对梅怀恨在心，佯装自己是孟的未婚夫，在争吵中失手杀了梅的好友张汉举。此事一出，北平城内谣言四起，一众梅粉纷纷站队福芝芳的行列，励志将拆㪚梅孟之恋进行到底。此时，梅兰芳对此事的冷漠态度，彻底击碎了孟小冬破碎的心，让摇摇欲坠的感情土崩瓦解。至此，梅孟之恋终结，致死方休。
离开梅兰芳之后，孟小冬一度心如死灰，甚至想过皈依佛门了此残生。但命运对孟小冬又是偏爱的，虽然她失去了一个她深爱的男人，但转角处就遇到了那个默默等待她，给她半世安稳的良人，“黑帮大佬杜月笙”。孟小冬与杜月笙。
孟小冬和杜月笙的四夫人姚玉兰是密友，两人曾结拜金兰。在和他们一家相处时，孤苦无依的孟小冬在此感受到了温情与暖意。照片中就是孟小冬与姚玉兰。
杜月笙对孟小冬早有情意，一起生活后更是无微关怀。1949年，杜月笙一家移居香港，孟小冬也随他一同前往。但是此时的孟小冬却并没有什么名分，直到杜月笙一家准备办护照移民才被她一语点醒，立即与孟小冬补办了婚礼。照片中就是当时杜月笙与孟小冬结婚时的照片。
当时杜月笙的身体已经很差了，他也知道自己时日无多，但是他要给孟小冬一个名分。在结婚那天他把儿女叫到面前，让他们叫孟小冬妈咪。那一天他很开心，许久没下床走动的他似乎感觉病都好了很多。但是结婚一年后，杜月笙就撒手人寰，从此她独居香港，深居简出。
可能是香港已再没自己留恋的人，1967年她迁居台湾。在哪里她依旧深居简出，平时杜家的子女偶尔也会来看看她，就这样，她静静地生活了十年，1977年因哮喘病逝。照片是身在台北的孟小冬。
孟小冬与杜美霞，虽非亲生，但母女二人感情深厚，杜美霞去世后，与孟小冬合葬一处。回顾冬皇的一生，幼时天赋异禀，一唱成名；豆蔻年华，以为得遇良人，奈何梦幻泡影、黄粱一梦；漂泊半世，始终坚持自己对艺术执著的追求，认真生活。命运终究不忍心如此完美的女人凄凉一生，让她遇到杜月笙。这一生，孟小冬享受过别人看不到的绚烂焰火，经受过常人不能经受的蜚短流长，终究在乱世盼来了一曲细水长流的爱情，和半世安稳的人生。
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