鼎在中國古代是一種比較重要的容器，是煮食或盛東西用的。有三條或四條腿及兩個耳朵，類似我們今天的鍋一類容器。可以這樣想象，它是長了三隻或四隻腳的鍋。因為古時候是沒有煤氣，也沒有電力可用，所以他們的鍋不太可能是平底的，必須架起來，下邊留空以便塞入燃料燃燒加熱食物。這就是鼎的底部為什麼有腳的原因。
鼎
由於鼎是古人們日常生活中的重要的器具之一，所以，關於鼎的詞語或成語以及句子就非常的多，多是形容重用，重大，數量大等一些褒義讚美的詞句居多。如：一言九鼎、鼎足分立，高門鼎貴、霸王舉鼎等等。
一言九鼎
九鼎本來是大禹在統一全國九州建立了夏朝後，為了體現統一國家權力的象徵，特意命令能工巧匠們，鑄造了九口青銅大鼎，做工精美，工藝複雜，上面有刻有山川河流，奇珍異獸，花鳥蟲魚等圖案。九鼎對應九州，每一個州各有一口。因為當時全中國的面積不大，只有現在的四分之一左右，全國只分了九個州，九口大鼎就能代表全國了。因此形容說話有分量，通常都會說一言九鼎，意思是一句話能有九口鼎的分量那麼重，足以說明說話遵守諾言，有信用。與誇下海口，說大話等不同，是特指說話的分量。
九州
三國時期，由於是魏蜀吳三個國家為爭奪政權而產生戰爭糾紛，誰也不願意服誰，誰也收服不了誰。最終產生了三個國家，形成了三分天下的局面。更確切的說形成了三足鼎立的局面。也同時促成了“三足鼎立”這個成語的產生。因那時候鼎的構成不多不少剛好有三隻足，魏蜀吳三個國家也就正好湊齊了鼎的這三個腳。所以才有這麼一說。
三足鼎立
因為鼎象徵著國家和領土，所以在古代它的地位是崇高的，而且在每個人的心目中份量也是極其重大的。因此事關王朝更迭，也被人稱為問鼎皇位，意思就不言而喻了。至於那些在皇帝身邊做事情的，且皇帝非常看重的那部分人，就被稱為鼎臣，意思是國家的棟樑之才。而地位顯赫的豪門貴族等，也可以稱之為高門鼎貴。
問鼎寶座
鼎有大有小，有的輕有的重，最重的有：司母戊大方鼎重830多公斤。而一般輕的小鼎也就重20多公斤，要舉起小鼎是輕而易舉的。而大鼎就不是一般人能舉起的了。按照現代的舉重冠軍的平均成績來250公斤來計算，一般大鼎的重量在220-250公斤左右，這已經是人類能舉起的重量極限了。所以古時候的人為了炫耀自己的力氣很大，都會找一大鼎舉起來，以顯示自己天生神力。先有秦武王舉鼎，鼎雖然被舉了起來，但是由於他力氣不支砸了自己的腳。後有楚國霸王項羽的舉鼎，也就是大家所熟悉的霸王舉鼎的典故，形容人的力氣大。不過項羽還是避免不了被劉邦滅國的命運，因而可以這樣說，因為鼎在古代是國家的權利的一種象徵，如果褻瀆了它，是會遭到懲罰的。秦武王和項羽就是很好的例子。所以，閒著沒事最好不要去亂舉鼎來玩。
鼎和關於鼎的文化在我國有著悠長的歷史，從它被創造出來到如今，怎麼都得有個七八千年的歷史了。它雖然走過了那麼多年的風風雨雨，見證了封建朝代的更迭，以及封建王朝的興衰，但至今還能在一些重要的場合中看到它的身影。所以從某種意義也可以這樣說，它承載了我們華夏文明的歷史遷移，同時也是我們中華傳統文化上獨有的歷史標誌。
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