鼎在中国古代是一种比较重要的容器，是煮食或盛东西用的。有三条或四条腿及两个耳朵，类似我们今天的锅一类容器。可以这样想象，它是长了三只或四只脚的锅。因为古时候是没有煤气，也没有电力可用，所以他们的锅不太可能是平底的，必须架起来，下边留空以便塞入燃料燃烧加热食物。这就是鼎的底部为什么有脚的原因。
鼎
由于鼎是古人们日常生活中的重要的器具之一，所以，关于鼎的词语或成语以及句子就非常的多，多是形容重用，重大，数量大等一些褒义赞美的词句居多。如：一言九鼎、鼎足分立，高门鼎贵、霸王举鼎等等。
一言九鼎
九鼎本来是大禹在统一全国九州建立了夏朝后，为了体现统一国家权力的象征，特意命令能工巧匠们，铸造了九口青铜大鼎，做工精美，工艺复杂，上面有刻有山川河流，奇珍异兽，花鸟虫鱼等图案。九鼎对应九州，每一个州各有一口。因为当时全中国的面积不大，只有现在的四分之一左右，全国只分了九个州，九口大鼎就能代表全国了。因此形容说话有分量，通常都会说一言九鼎，意思是一句话能有九口鼎的分量那么重，足以说明说话遵守诺言，有信用。与夸下海口，说大话等不同，是特指说话的分量。
九州
三国时期，由于是魏蜀吴三个国家为争夺政权而产生战争纠纷，谁也不愿意服谁，谁也收服不了谁。最终产生了三个国家，形成了三分天下的局面。更确切的说形成了三足鼎立的局面。也同时促成了“三足鼎立”这个成语的产生。因那时候鼎的构成不多不少刚好有三只足，魏蜀吴三个国家也就正好凑齐了鼎的这三个脚。所以才有这么一说。
三足鼎立
因为鼎象征着国家和领土，所以在古代它的地位是崇高的，而且在每个人的心目中份量也是极其重大的。因此事关王朝更迭，也被人称为问鼎皇位，意思就不言而喻了。至于那些在皇帝身边做事情的，且皇帝非常看重的那部分人，就被称为鼎臣，意思是国家的栋梁之才。而地位显赫的豪门贵族等，也可以称之为高门鼎贵。
问鼎宝座
鼎有大有小，有的轻有的重，最重的有：司母戊大方鼎重830多公斤。而一般轻的小鼎也就重20多公斤，要举起小鼎是轻而易举的。而大鼎就不是一般人能举起的了。按照现代的举重冠军的平均成绩来250公斤来计算，一般大鼎的重量在220-250公斤左右，这已经是人类能举起的重量极限了。所以古时候的人为了炫耀自己的力气很大，都会找一大鼎举起来，以显示自己天生神力。先有秦武王举鼎，鼎虽然被举了起来，但是由于他力气不支砸了自己的脚。后有楚国霸王项羽的举鼎，也就是大家所熟悉的霸王举鼎的典故，形容人的力气大。不过项羽还是避免不了被刘邦灭国的命运，因而可以这样说，因为鼎在古代是国家的权利的一种象征，如果亵渎了它，是会遭到惩罚的。秦武王和项羽就是很好的例子。所以，闲着没事最好不要去乱举鼎来玩。
鼎和关于鼎的文化在我国有着悠长的历史，从它被创造出来到如今，怎么都得有个七八千年的历史了。它虽然走过了那么多年的风风雨雨，见证了封建朝代的更迭，以及封建王朝的兴衰，但至今还能在一些重要的场合中看到它的身影。所以从某种意义也可以这样说，它承载了我们华夏文明的历史迁移，同时也是我们中华传统文化上独有的历史标志。
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