历史一书生
宋太宗灭北汉，是执行宋代统一的既定方针，并且宋太宗也急切需要一场辉煌壮举来摆脱兄长宋太祖的阴影，坐稳皇帝宝座。
一、灭北汉是宋初实现统一方针的关键一步
赵匡胤通过陈桥兵变成功登上帝位，他在继承后周世宗皇位的同时，也继承了后周世宗的的政治遗志，致力于谋求国家的统一大业。
最终宋太祖赵匡胤制定了“先易后难，先南后北”的统一方略。他也按照这一方略先后平定了南方诸国。
最后只剩下北方的北汉和被辽国占据的幽云十六州。
宋太宗继位后，亲征北汉，正是执行既定的统一方略，完成北宋期待的统一大业。
而且宋太宗灭北汉之后，紧接着乘势进攻辽国，意图收复幽云十六州，这也是统一方略的一部分。
二、宋太宗希望用一份伟大功勋巩固皇位，拜托兄长的阴影
宋太宗是通过“烛影斧声”继承了兄长宋太祖的帝位，这种方式充满了非议。至少他的侄子和弟弟都是潜在的能威胁到他的人物。
宋太祖平荆湖、灭后蜀、并南汉、灭南唐，单论武功之卓著，是古之帝王中出类拔萃的。
宋太宗不想活在兄长的阴影里。
宋太宗迫切需要一份功绩来摆脱他在军事上不如兄长的事实，也需要这样一份功绩来显示自己继位是天命所归。
他迫切地需要用行动来证明自己，或者说他迫切地需要超越兄长以证明自己继位是正确的。
最终，在太平兴国四年（979年）二月，宋太宗赵光义率军亲征，灭掉北汉。
这份战功结束了自唐末以来近九十年藩镇割据混战的局面，在形式上一统全国，足以让他跑去太庙向宋太祖炫耀一番了。
但灭北汉后，宋太宗并没有满足，他不顾众人的反对，决定借灭北汉之威，北伐契丹，收复幽云十六州。
这是当时所有中原百姓的梦想，如能成功，这将是名垂千古的宏伟功绩，将充分证明他的继位是无比正确的。
可惜北伐失败，他落得乘驴车南逃的下场。
第二次北伐仍旧失败，最终他放弃了收复幽云十六州，北宋的国策变成了“守内虚外”，北宋丧失了锐意进取的开拓之心。
微史春秋
三个原因
赵光义继位不正，需要一场大胜维护皇权
976年，北宋皇宫的烛影斧声，太祖赵匡胤死的蹊跷，其弟赵光义继任为北宋第二任皇帝。作为继任者，赵光义压力很大，一来汉人的习俗是嫡子继承制，赵匡胤死，继位的应该是赵德芳或者是赵德昭，可偏偏是作为弟弟的赵光义，难免让人浮想连连，尤其朝堂多是赵匡胤部将
这个时候，赵光义迫切需要一场大胜，去夯实自己继位基础，告诉那些别有用心者——我行
北汉经后周北宋征伐，自身已风雨飘零
北汉多次征伐后周，可惜实力不行，每次都被后周柴荣击败，反围困自身首都太原，虽然经过辽国救援避免灭国，但是国力日渐衰落，后来又被宋太祖赵匡胤连续征伐，北汉已经是强弩之末。到了赵匡义时期，北汉三万余户人口养兵三万余人，相当于一户养一兵，极度困难，都不得不乞食于大辽
而当时的北宋，拥有灭国百战之兵几十万，敌弱我强之下，北汉正好属于最后软柿子好捏，赵光义不傻，发兵灭北汉已经成必然
分久必和，天下已经到了统一时刻
从唐末战乱到五代十国，经过半个多世纪的军阀割据，中原大地已经有了统一契机。978年，南方漳泉、吴越之地先后依附北宋，北宋已经完成了南方一统，中原版图只余下北汉以及大辽。而这个时候，北宋兵锋正利，完成统一大业正当时
赵光义毕竟是赵匡义之下第二人，战略眼光不差，也意识到了大一统就在眼前。综合考虑，979年，赵光义征求老将意见，兵分三路：一路围攻太原，一路在战略要地石岭关阻击辽国援军，一路自身统领牵制幽州辽军，正式开始了灭北汉之战
979年，北汉灭亡
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灵石蕴珠宝
赵光义不只是御驾亲征北汉了，还一鼓作气御驾亲征了辽国，最后被打的骑着驴车狼狈而逃。
至于赵光义为什么要这样呢？
往大的说这自然是继续宋朝的统一事业了，往小的说，就是想向大家证明，他不比哥哥宋太祖赵匡胤差。
事实证明赵光义真不如他哥赵匡胤。
首先赵光义是以弟弟身份继位，当时宋太祖赵匡胤两个儿子都已成年，偏偏是他这个晋王继位，很是名不正言不顺，甚至赵光义都有着篡位嫌疑，这也是一桩迷案。
正因为如此所以赵光义需要成绩来证明自己，来坐稳皇位。当然赵光义也是文官出身，对于自己的武将哥哥，多少有些不服气，这也是一方面原因。
像赵光义继位以后，采取高压政策使割据两浙的吴越钱氏直接是献地而降，到了攻打北汉，可以说是宋太宗继位以后的第一次大的军事行动，自然要御驾亲征了。
赵光义御驾亲征北汉以后，自然是成功，然后不久又想一鼓作气的北伐收回燕云十六州，估计这才是赵光义御驾亲征的真正目的，那就是北伐收回燕云十六州，实现大一统，证明自己成为皇帝是对的。
当然赵光义想的挺好的，最后是输得一塌糊涂，终宋一朝，燕云十六州再也没有被收回来过。
宋安之
时代流朝滚滚向前，不是个人能左右局势变化 ，也不伟人就能说变就变。似巨浪涛天冲击波来了，有人能乘风破浪勇敢向前成就大业江山，有些人被具浪吞噬了。
从五代到宋统一中国时，前蜀，后蜀，吴，南唐，吴越，闽，楚，南汉，南平，北汉等等唐朝灭亡后分割自立国家，都在梁，唐，晋，汉，周政权更迭同期中，在中原割据政权保留下来。都军力强盛，但却无力控制整个中原本土，形成各个割据政权，他们内部也常常发生实力派叛变夺权，战乱不断，人民在水深火热中生活，都要求有强人统治者能够统一中原。
更有北方辽国，在被石敬瑭以割让燕云十六州为代价，建立后晋国，又被契丹军南下所灭。契丹遂在开封改号为辽。中原大地被游牧民族不断侵食。更要求组成一个强大国家，对抗辽军南下侵扰。从951年郭威撑控后汉，分裂建立后周政权，便形成各国都要统一潮流，柴荣病死后，控制后周的赵匡胤发动陈桥兵变建立北宋。必然要沿续后周统一潮流，继续进行统一战争。
江南十国不管最强吴国，先变为南唐，先后攻灭闽国 楚国，但还是最后被北周国兼并。
在楚地有南唐，吴越，清源军，蜀地有前蜀，后蜀。但都无法直接抗击北方辽国。晋国在攻灭燕国后梁河北之地后成为后唐，统一北方。而割据夏州一带的定难军，兼并归义军，河西军的割据政权也疯狂扩张，建立西夏。
北汉是沙佗人在李克用的养子李嗣源（唐明宗）部下为军卒的大将刘知远建立的，他两次救护石敬瑭脱难，石敬瑭留他在身边成牙门都校，他很有智慧，帮助石敬瑭谋划假借契丹军事力量，消灭后唐在开封称帝，为报答契丹的帮助，将燕云十六州割让给契丹，以辽王为父建立后晋朝，王朝建立后，刘知远以智谋成为后晋权贵，日趋大权。在944年在契丹耶律德光率军南下，刘知运作为幽州道行营招讨使，在忻口大破契丹军，成太原王，北平王，又朔州阴武合的破契丹军称霸河东，成就事业。
在947年契丹人又大举南下进犯后晋，少帝奉表投降。晋朝灭亡。
刘知远率军在太原称帝，建立北汉政权。在他领导保卫地方，抗击辽的民众，使契丹北撤退出，刘知远又进入率军南下开封建都，在契丹军进入中原到处掠夺财物，杀害无辜百姓。刘知远却拿宫中所有财富赏赐将土，深得军民人心，把耶律德光赶出北方，只有萧干守卫汴京，刘知远又令郭威由汾水南下，取河南，进而图天下。举兵南下，一路势如破竹，所向无敌。拿下洛阳和汴京，保卫了北方稳定中原。但部下杜重威叛变作乱，又战争一年在招降杜重威军势割据，中原再次平定。
950年刘知远死后，弟弟刘崇即位，撑权枢密使的郭威，于邺都起兵反汉。北汉隐帝兵败被杀。郭威立刘知远养子刘赟，但过完年后，郭威就称帝改国号周，史称后周，郭威杀了刘赟。占河东十二州地方。北汉皇刘崇勾结辽人，进攻后周，郭威但是先打败于晋州，又打败于高平，接班后周柴荣，乘胜进军围困国都太原月余。刘崇去世，其子刘承钧即立，又是奉辽帝为父帝，但国势日下，地瘠民贫国力微弱。赵光义在979年率军亲征北汉，宋军先打溃辽国援军，而猛攻太原，北汉主刘继元被迫投降。北汉灭亡
中原人民反抗异族侵略，是历史主流，顺流者昌，逆流者亡，英雄伟人顺应历史抗击侵略的大潮流，赵光义顺势统一中原，收附江南南唐钱越，灭了北汉。这是顺历史潮流，很快能灭了北汉，也惩罚投降卖国者北汉统治者，做了中原人共同心愿的事情。
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唐朝在安史之乱以后，一直到赵匡胤发动陈桥兵变，建立大宋为止，中原地区已经动荡了两百年。唐末的藩镇之乱，群雄割据，军阀混战。到朱温废掉唐哀帝建立后梁，五代十国正式登上历史舞台。这中间又经历了近七十年的时间。中原大地已经动荡了太长时间。乱极思治，这个时候急需一个人，一个朝代站出来能够统一全国，终结这种乱世的局面。宋朝自然要成为这个历史的书写者。
宋太祖在位的时候离奇死亡，并没有消灭最后一个割据政权北汉。这个历史重任也就落在了宋太宗赵光义的身上。而且，赵光义作为赵匡胤的继任者，也迫切希望能够建立自己的功勋，不输乃兄。所以能够消灭北汉并且收复燕云十六州，对于急于建立功勋的宋太宗来说，是一个最好的机会。
因此，赵光义才会坚决要御驾亲征消灭北汉。面对着统一全国，重定乾坤的不世之功，没有哪位帝王可以放弃。这也就是为什么赵光义在消灭北汉之后，过度膨胀，没有经过修整，就对辽国控制的燕云之地发动攻击，结果惨败而归。失去了收复燕云最好的机会。
