據埃菲社5月4日報道稱，瑞士衛隊是世界上規模最小和最古老的軍隊，500多年來一直負責保護教皇的安全。為解決新兵不足的問題，瑞士衛隊緊跟時代潮流，通過社交網絡、網站和組織參觀等手段，吸引年輕人加入。
1527年5月6日，瑞士衛隊為履行職責掩護教皇撤離而進行了慘烈的戰鬥：189名士兵中有147人陣亡，餘下的42名士兵成功掩護教皇安全撤離羅馬。5月6日也因此被作為瑞士衛隊的重要紀念日。但今年5月6日，瑞士新兵宣誓儀式只有23人參加，相比往年的30多人有所減少，原因是瑞士衛隊已經不再吸引瑞士年輕人。
報道介紹稱，瑞士衛隊於1506年由教皇儒略二世建立，是保護天主教會聖座羅馬教廷和教皇本人的僱傭兵組織。
教皇方濟各去年批准將瑞士衛隊人員從目前的110人增至135人，以滿足執勤需求。但衛隊指揮官克里斯托夫·格拉夫稱，按照目前的招募速度，需要4到5年才能達到這個人數。
圖為瑞士衛隊
格拉夫擔憂地表示，“這是我們面臨的巨大挑戰，因為我們每年都需要更換大約三分之一的士兵”。
為招募新兵，瑞士衛隊在社交網絡上開設賬戶，展示衛隊日常活動，並且在幾周前設立了一個門戶網站，介紹瑞士衛隊的有趣歷史以及關於成為教皇衛兵的所有信息和方式。此外，還組織了“三日遊”活動，方便年輕人參觀軍營並親身瞭解瑞士衛隊的職責和“情感”所在。
為展現魅力，瑞士衛隊還錄製播放了一系列紀錄片，講述衛隊的日常生活，揭秘他們的訓練場所和站崗地點。
格拉夫解釋說，瑞士衛隊的職責並非只是在梵蒂岡站崗，他們還要負責保護教皇所有行程及其宮殿和居住地的安全。
新技術也在緊跟時代的瑞士衛隊中得到應用。目前衛兵在儀式期間佩戴的沉重鐵藝頭盔，已經被更輕的3D打印而成的PVC塑料頭盔所替代。
格拉夫說，造成新兵缺乏的主要問題是瑞士的經濟狀況良好，沒有失業，天主教徒也越來越少。與瑞士的高收入相比，誰會願意成為每月薪資只有1500歐元的瑞士衛隊士兵呢？
格拉夫表示，“這是一項職業”。他強調到羅馬加入瑞士衛隊的士兵不是為了金錢，而是因為心懷保護教皇的強烈願望。
儘管通信手段和安全保護技術日新月異，但瑞士衛隊的招募條件基本不變，包括必須是瑞士男性公民、必須為天主教徒、必須完成瑞士軍隊的基本訓練、年齡在19歲至30歲之間、身高174釐米以上等。
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