左手和右手对于我们中国人来说，在平常生活中并不需要刻意区分，甚至我们很多时候都没想过这个问题。但如果你去南亚的一些国家如印度、尼泊尔、斯里兰卡等，还有阿拉伯地区的大部分国家旅行时就需要十分注意这个问题了。
因为那里有很多关于左右手的禁忌，两只手有着截然不同的分工，一旦搞错不仅是对当地人的不尊重，更有可能引来不必要的麻烦。
在这些国家中，左手通常被认为是不洁净的，主要用来干脏活，或拉完臭臭后的清洗工作（对，你没看错，他们是不用卫生纸的）。而右手则为纯净之手，是抓取食物、与人握手、进行施舍、赠送礼物、递交物品的专用手。如果你用左手干了右手的事情，就是对人的极大侮辱。例如你用左手接别人递给你的东西，那么对方会十分不高兴，认为你在故意侮辱他。
所以除非是一只右手确实无法完成的工作他们才会偶尔用左手辅助一下。如果你实在弄不清何时该用何手，那么你就只用右手好了（因为我们永远也不会用自己的手去“清洁”，所以你不必担心你的右手会干了左手的事情）。如果你不小心是个左撇子，那么你只有两种选择：1、此生不去这些国家；2、努力让自己成为一个右撇子，否则只能后果自负了。
我在印度旅行时，每次吃饭都能看到当地人的单手撕饼绝技。他们娴熟的运用中指、无名指和小指将饼固定好，然后用同一只手的拇指和食指将饼撕成小块儿放入口中。即使是吃米饭或汤汁类的食物，他们同样也只用一只右手就可搞定。
说实话，我第一次看到他们用手撕饼吃时觉得还比较正常。但当看到他们用手抓起一小撮米饭，放进咖喱汤汁搅拌后又捞起时的那只沾满了咖喱汁的手，和接下来他们将米饭送入口中后又吮吸着流着汤汁的手指，我开始渐渐地没有了胃口。
从那以后，以至于我在印度吃饭时从不敢抬头张望，永远是低头默默吃完后就马上结账走人。我怕我在没吃时就看到他们滴着汤汁的手，更怕刚刚吃饱后一不小心再次看到。
当然这是他们的传统，我还是尊重的，只是确实习惯不了。还好每次我点完东西后，服务员看我是外国人，总会在上餐时给我专门拿一个勺子。
除了吃饭的传统，更让我无法接受的是他们上洗手间的传统。
印度的公共厕所并不多，很多男人都是随便找个墙根儿就解决了，因此很多地方都充斥着刺鼻的尿骚味。即使你幸运地找到了一个公共厕所，也千万不要高兴得太早，很多公共厕所由于缺乏管理，卫生状况堪忧，根本无法使用。
而且除了五星级酒店里的卫生间，其他所有的卫生间里都不会提供卫生纸。取而代之的是每个马桶前都会有一个水龙头和一个小池子或者是小杯子，包括火车上的卫生间也是如此。一开始我并不知道这是做何用途的，只是看起来像是洗手或冲厕所用的。后来得知，这是用来洗那只左手的。
所以在印度旅行，一定要随时装着卫生纸，否则你就不得不入乡随俗了。除非你是住在印度土豪朋友的家中，那样你就不必自己动手了，他家的佣人会帮你用热毛巾擦干净小屁屁的，前提是你要习惯这种没有隐私的生活。
无论我们觉得印度的这些习俗多么奇葩，也要尊重他们的生活习惯，只是他们多年形成的传统文化与我们平常生活的认知不同而已，并且我认为恰恰是这些不同文化之间的差异，才让他们各成一派，或许这正是最吸引旅行者的地方。我们不必大惊小怪，更谈不上鄙视。
其实印度人来中国旅行一样会觉得很不方便，比如我们的洗手间里就没有配备给他们冲手的设施，他们看到我们用左手抓取食物就会恶心得吃不下饭等等。甚至有个印度人说过“想到他们用纸擦，我都不愿意和他们握手”。
为什么印度人会这么想呢？原来印度人认为，所有用纸清洁大便的人，都是不洗手的。往往误解就是如此简单的想当然。但当我跟印度人解释了即使用完纸后还是要洗手的事实，他们才恍然大悟。
那么问题来了，他们又开始不解地问道：你们用纸擦完一遍，然后再用水洗手；我们直接用手，然后用水洗手。你们的方法不仅费事，而且还需要购买卫生纸，浪费了宝贵的资源。
对于这个问题，我本想解释一下说隔着张纸我们的手就不会太脏，但又转念一想这只是文化差异与生活习惯不同，没有必要为此争论下去。只要大家抱着彼此尊重的态度，按照自己的传统习惯和生活方式健康快乐地过日子就好。
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